I takt med att digitalt textiltryck fortsätter att utvecklas möjliggör tekniken och kemin nu höghastighetsproduktion med flera olika färguppsättningar. Dessa innovationer gör det nu möjligt att spruta pigmentfärger i hög hastighet, och sektorn står inför ett omvälvande kapitel.

Pigmentfärger utgör den största möjligheten för konvertering från analog till digital process och erbjuder därför den digitala sektorn en oöverträffad möjlighet. Tryckprocessen med pigmentbläck är miljöeffektiv och ger en verklig enstegslösning för tryckprocessen, vilket ger en enorm ökning av hastigheterna från 50 meter/timme för bara några år sedan – till över 1800 meter/timme med de senaste skanningsmaskinerna.

Tidigare, med upp till sju steg, var digitalt textiltryck en komplex och tekniskt krävande process som krävde mycket energi och utrustning för för- och efterbehandling. Vid användning av reaktiva, sura och dispergerade färger kräver digitaltryck fortfarande förbeläggning, torkning, tryckning, ångning, tvätt, torkning, efterbehandling och torkning igen, en verkligt komplicerad process som inte bara förbrukar tid och energi utan även vatten och avloppsvatten.

I den stora världen av analogt textiltryck utgör pigmentfärger redan lejonparten (över 65%) av de färger som används, men hittills har detta ännu inte skett inom digitalt textiltryck, där mindre än 10% av maskinerna för närvarande använder pigmentfärger. Historiskt sett berodde detta på att de ursprungliga pigmentfärgerna hade stora partikelstorlekar som inte var kompatibla med tillgängliga skrivhuvuden och inte heller gav bra fasthetsresultat, och i samtliga fall var man tvungen att applicera en separat beläggning före tryckning samt en termofixering och mjukgörare efter tryckning. Dessa extra processer i kombination med de långsammare hastigheterna gjorde digitalt pigmenttryck oattraktivt.

”Epsons Monnalisa-sortiment av maskiner fortsätter att utvecklas och möta utmaningarna inom tryckt produktion och säger ”Tillförlitlighet är en nyckelfaktor när det gäller den verkliga världen i den dagliga produktionen.”

Image Credit: Epson

Men allt eftersom åren har gått har innovationer inom bläck, processer och skrivhuvuden gjort en digital tryckprocess i ett steg till en realitet som nu håller på att ta marknaden med storm. Sektorn är redo för digitalisering.

Med utvecklingen av nya pigmentfärgsformuleringar av företag som Kornit Digital och Dupont Artistri har problemen med homogenitet, stabilitet och volymhastighet som är kopplade till tidiga pigment övervunnits. Nedan belyser vi tillväxten inom sektorn och de maskiner som finns tillgängliga.

Kornits patenterade NeoPigment™-bläck, som ger en enstegs pigmenttryckprocess utan behov av för- eller efterbehandling, har utvecklats internt av kemiexperter specifikt för användning i digitala tygskrivare och ger en oöverträffad färgskala, möjligheten att trycka vilken design som helst, i vilket antal färger som helst, på vilken tygbas som helst.

Duponts nya Artistri® P5500-bläckpaket ger förbättrad tvättfasthet med både press- och ugnshärdning och med kortare härdningstider. Detta vattenbaserade bläckpaket med hög gamutvolym är utformat för att fungera i skrivare med piezoelektriska skrivhuvuden med låg viskositet och är lämpligt för alla DTG-applikationer, inklusive DTF-tryck (direkt på tyg).

Det största språnget framåt har dock skett inom utvecklingen av skrivhuvuden, där Xaar, Epson och Ricoh driver på införandet av inkjet.

Xaars Ultra High Viscosity Technology Aquinox kan spruta vätskor med en viskositet på upp till 100cP. Genom att möjliggöra en bredare färgskala och vätskor med större partiklar och mer pigment för högre opacitet, blir färgerna mer levande och vita och svarta.

Samtidigt är de nya skrivhuvudena Epson I3200(8)-S1HD och S800-S1 kompatibla med ett brett utbud av bläck som används för industriella tillämpningar. Förutom vattenbaserade, UV-härdade och eco-solvent-bläck stöder de oljebaserade, solventa och andra typer av bläck för digitala tryckapplikationer i produktionstryck. I3200(8)-S1HD kan hantera upp till åtta färger bläck och leverera upplösningar på upp till 1200 dpi, vilket möjliggör högupplösta bilder i en mängd olika situationer. S800-S1 är utrustad med endast ett chip. Dess kompakta design bidrar till att förbättra produktiviteten i utskriftsmiljöer där utrymmet är begränsat.

Hos Ricoh finns tre nyutvecklade bläckstråleskrivhuvuden av industriell kvalitet, RICOH MH5422, RICOH MH5442 och RICOH MH5422 Type A, som ger hög bildkvalitet och produktivitet genom att utnyttja Ricohs högprecisionsteknik. De har ett brett utbud av bläckkompatibilitet och förbättrad hållbarhet genom förbättrat motstånd mot nötning av munstyckets yta. Ricoh har också förbättrat systemkompatibiliteten genom att använda separata kablar och ytjusteringsfunktioner med hög precision.

Utöver bläck och skrivhuvuden erbjuder tillverkarna av industrimaskiner nu ett antal innovativa lösningar för pigmenttryckmarknaden som tar itu med viktiga utmaningar. Återställning av produktionen av tryckta pigment i linje med hållbar, effektiv tillverkning.

Nästa generation av COLARIS-skrivare levereras med Seiko RC1536-skrivhuvudgenerationen med lägre energiförbrukning.

Image Credit: Zimmer Austria

Hos Kyocera eliminerar FOREARTH praktiskt taget all vattenanvändning från textiltryckprocessen, men det minskar också energiförbrukningen och koldioxidutsläppen under tryckningen eftersom det inte kräver den storskaliga utrustning som traditionellt används för för- och efterbehandling av textilier. Det är ett allt-i-ett-trycksystem som använder nya patenterade bläck, förbehandlingsvätskor och ytbehandlingar som appliceras sekventiellt på materialet med hjälp av bläckstråleskrivhuvuden.

Pigmentfärgerna ger enligt företaget mjuka tryck och hög hållbarhet på ett stort antal olika tyger. FOREARTH ger dessutom en mjuk handkänsla i trycken – en viktig egenskap för mode- och textilindustrin – och möjliggör mycket detaljerade tryck på olika tyger, t.ex. bomull, siden, polyester, nylon och blandade tyger.

Epsons Monnalisa-maskinsortiment fortsätter att utvecklas och möta utmaningarna inom tryckt produktion. ”Tillförlitlighet är en nyckelfaktor när det gäller den verkliga världen i den dagliga produktionen. Varje problem/ineffektivitet orsakar driftstopp eller kvalitetsbrister, vilket kostar dig pengar och trovärdighet. Monna Lisas funktioner hjälper dig att hålla produktionen igång: valbar kanalkonfiguration, hög noggrannhet, PrecisionCore-skrivhuvud, bläckhantering, kontinuerlig kontroll av rynkor och rengöring av skrivhuvudet, automatisk RGB-balansering, tygmatningssystem… Varje enskild del av tekniken är utformad för att lösa verkliga problem och anpassas efter dina behov, för att ge dig den smidigaste tillverkningsupplevelsen.”

MS Printing Solutions och JK Groups nya system har kombinerat den tekniska excellensen hos deras JP7 Digital Textile Printer med de patentsökta JK Digistar Pigment 4K-bläckfärgerna.

Eftersom den nya JK-bläckformeln inte kräver för- eller efterbehandling minskar antalet steg i tryckprocessen med 50% samtidigt som vattenförbrukningen minskar med 95% jämfört med jämförbara syra- eller reaktiva tryck. Med en enorm minskning av CO2-utsläppen ger dessa bläck utmärkta tvätt- och gnidfastheter, samtidigt som de är snälla mot miljön med full Eco-passport-certifiering.

Den pånyttfödda JP7 för tryckning med pigmentfärger har nu ett system för återcirkulation av färger och ett nytt system för munstycksfotografering som skyddar färgerna från flockning, vilket i kombination med den nya Gradus-torken ger ett helt effektivt system för digitalt textiltryck i ett steg.

Nu, med den nya mjukgöraren NeoPigment™ Robusto Softener, är Kornit Presto en komplett lösning för tryckning, mjukgöring och torkning i ett enda steg. Utan vattenspill och på det mest smarta och hållbara sättet ger Presto en solid marknadsräckvidd till ett bredare utbud av applikationer. Från mode, babytextilier till heminredning, Presto ger högkvalitativa tryck, levande färger och bra handkänsla till flera tygtyper, på begäran. Med tillägget av Robusto Softener-applikationen kombinerar Presto nu mjukt handtag med levande färger över det bredaste utbudet av tyger inklusive naturliga tyger och blandningar.

Från Optimum Digital – Nirvana Belt, erbjuder en vattenfri textiltryckslösning utan för- och efterbehandling, och bidrar till att skydda de snabbt minskande resurserna av rent vatten och minskar produktionskostnaderna för tryckeriet. Den nya tekniken eliminerar behovet av förbehandling (pasta) och eftertrycksprocesser som krävs för traditionella textilapplikationer, vilket innebär att den intensiva kemikalieanvändningen och vattenförbrukningen under dessa processer helt undviks. Den här hållbara textiltryckslösningen uppges minska den totala tryckkostnaden med 50% och energi- och kemikaliekostnaderna med 80%, samtidigt som den sparar naturresurser och förhindrar att avloppsvatten genereras.

EFI Reggianis ecoTERRA-maskin fortsätter att förändra den analoga produktionen. Miljöeffektivitet är dess kärna. Med ett litet fotavtryck ger denna maskin en extremt effektiv lösning för produktion i industriell skala med stöd av högteknologisk design, inbyggt arbetsflöde, miljöeffektivitet, tillsammans med analys och datainsamling. Med stöd av en rad olika bläckalternativ erbjuder (och belyser) ecoTERRA en ny design för textilproduktion. Micol Gamba kommenterade ecoTerra: ”EFI Reggiani ecoTERRA är en allt-i-ett-lösning för pigmenttryck som inte kräver någon extra utrustning för för- och efterbehandling.

Lösningen ger kunderna konkurrensfördelar genom att dramatiskt minska energi- och vattenförbrukningen i hela processen, vilket ger en mer hållbar upplevelse av direkttryck på tyg. Miljövänlig design och vattenbaserat bläck ger utmärkta våt- och torrfasthetsegenskaper, anmärkningsvärd detaljskärpa och utomordentligt hög hållbarhet samtidigt som det ger längre livslängd för skrivhuvudet med minskade underhållskostnader. Tack vare vår förbättrade polymerisations- och efterbehandlingsenhet ger EFI Reggiani ecoTERRA också tyget en mjukare handkänsla.”

Zimmer Austria introducerade nyligen den nya skrivarserien Colaris med cirka 16 färggrupper. Nästa generation av COLARIS-skrivare levereras med Seiko RC1536-skrivhuvudgenerationen med lägre energiförbrukning. Ett nydesignat bläckcirkulationssystem utan behov av vakuum säkerställer en stabil utskrift och högkvalitativa utskriftsresultat. Med COLARIS Printing System från Zimmer kan ett enastående pigmenttryck uppnås, liksom effektiv för- och efterbehandling.

Sammanfattningsvis kommer digitalt pigmenttryck att förändra textiltryckssektorn i takt med att fler tillverkare övergår till digitalt textiltryck i ett steg för att snabbare nå ut på marknaden och öka produktionshastigheten.

Hastigheterna och snabbheten har ökat, vilket innebär att några av de största hindren för tillväxt på marknaden för pigmentfärger för digitalt textiltryck har övervunnits. Och eftersom industriella tryckerier överallt har insett fördelarna med pigment jämfört med reaktiva/syra/dispersiva tryck, förväntas pigmenttrycket med nuvarande tillväxttakt – över 16% per år – göra betydande framsteg under de kommande åren.

Upptäck de senaste innovationerna inom inredning och textiltryck på FESPA Global Print Expo 2024, Europas ledande utställning för tryck och skyltning. Mässan äger rum den 19-22 mars 2024 på RAI Amsterdam i Nederländerna. Registrera dig här för att besöka mässan och använd kampanjkoden FESJ401 för att få 55 euro rabatt.