Hållbara alternativ för inomhusutställningar

Nessan Cleary berättar att storformatstryck inte alltid ses som det mest miljömedvetna området, men att det finns gott om hållbara alternativ och möjligheter för inomhusapplikationer.

Naturen är inte särskilt snäll mot tryckta displayer. UV-strålarna i solljuset gör att pigmenten bleknar, medan regn kan skada substraten och vinden kan dra ner skyltarna. Utomhusskyltar måste alltså vara robusta, och det leder ofta till utmaningar när det gäller att köpa hållbara medier och återvinna grafiken.

Inget av dessa problem gäller inomhusgrafik, så det finns ingen anledning att inte ta hänsyn till hållbarheten för dessa displayer, vilket ger oss en chans att vara snälla mot naturen. I och med att många företag måste granska sin hållbarhet ställer kunderna allt oftare krav på att tryckerierna ska erbjuda dem hållbara alternativ. Och eftersom trenden vänder till förmån för användning av hållbara material leder vidareutveckling och högre volymer också till lägre kostnader, särskilt för inomhusapplikationer, så att priset inte längre är det hinder som det kanske var för några år sedan.

Den första frågan att börja med är kanske vad vi menar med hållbart? I idealfallet bör det innebära att man använder naturliga material som är lätta att ersätta, till exempel trä från mjuka träd som tall som kan odlas ganska snabbt. De flesta plaster har däremot en petrokemisk bas som i slutändan är beroende av olja, som inte är utbytbar även om vissa är lättare att återvinna och återanvända än andra.

Ett annat mått på hållbarhet är hur lätt det är att återvinna dessa produkter. Det finns inget miljövänligt med deponier och det finns gott om material som kan återvinnas. På samma sätt marknadsförs vissa material som miljövänliga eftersom de innehåller en viss grad av återvunnet material, men det betyder inte nödvändigtvis att de själva kan återvinnas.

Vissa material, t.ex. styva skivor, säljs med utgångspunkten att grafiken kan bytas ut och skivan återanvändas flera gånger. Detta är bättre än en engångskort och kan vara det mest kostnadseffektiva alternativet för utomhusdisplayer, men är mindre av ett argument för inomhusgrafik.

Vissa trycktekniker lämpar sig bättre för inomhusapplikationer. Den mest uppenbara är vattenbaserade bläck, som kan ge en bred färgskala. Flera leverantörer, bland annat HP, Canon och Epson, säljer dessa skrivare i bredder från 600 mm till 1,6 m, med utskriftsupplösningar på upp till 1200 dpi, vilket är lämpligt för närbildsvisning.

Resinskrivare, även kända som latex, använder vattenbaserade bläck som är relativt lätta att återvinna. Återigen finns det ett bra urval från HP, Epson och Ricoh och dessa skrivare har den ytterligare fördelen att de också kan användas för utomhusapplikationer.

Även om UV-färger används i stor utsträckning är de i allmänhet mindre lämpade för inomhusbruk eftersom de avger en märkbar lukt som kan dröja sig kvar i en vecka eller mer.

Naturen är inte särskilt snäll mot tryckta displayer. UV-strålarna i solljuset gör att pigmenten bleknar, medan regn kan skada underlaget och vinden kan dra ner skyltarna. Utomhusskyltar måste alltså vara robusta, och det leder ofta till utmaningar när det gäller att köpa hållbara medier och återvinna grafiken.

Inget av dessa problem gäller inomhusgrafik, så det finns ingen anledning att inte ta hänsyn till hållbarheten för dessa displayer, vilket ger oss en chans att vara snälla mot naturen. I och med att många företag måste granska sin hållbarhet ställer kunderna allt oftare krav på att tryckerierna ska erbjuda dem hållbara alternativ. Och eftersom trenden vänder till förmån för användning av hållbara material leder vidareutveckling och högre volymer också till lägre kostnader, särskilt för inomhusapplikationer, så att priset inte längre är det hinder som det kanske var för några år sedan.

Den första frågan att börja med är kanske vad vi menar med hållbart? I idealfallet bör det innebära att man använder naturliga material som är lätta att ersätta, till exempel trä från mjuka träd som tall som kan odlas ganska snabbt. De flesta plaster har däremot en petrokemisk bas som i slutändan är beroende av olja, som inte är utbytbar även om vissa är lättare att återvinna och återanvända än andra.

Ett annat mått på hållbarhet är hur lätt det är att återvinna dessa produkter. Det finns inget miljövänligt med deponier och det finns gott om material som kan återvinnas. På samma sätt marknadsförs vissa material som miljövänliga eftersom de innehåller en viss grad av återvunnet material, men det betyder inte nödvändigtvis att de själva kan återvinnas.

Vissa material, t.ex. styva skivor, säljs med utgångspunkten att grafiken kan bytas ut och skivan återanvändas flera gånger. Detta är bättre än en engångskort och kan vara det mest kostnadseffektiva alternativet för utomhusdisplayer, men är mindre av ett argument för inomhusgrafik.

Vissa trycktekniker lämpar sig bättre för inomhusapplikationer. Den mest uppenbara är vattenbaserade bläck, som kan ge ett brett färgomfång. Flera leverantörer, bland annat HP, Canon och Epson, säljer dessa skrivare i bredder från 600 mm till 1,6 m, med utskriftsupplösningar på upp till 1200 dpi, vilket är lämpligt för närbildsvisning.

Resinskrivare, även kända som latex, använder vattenbaserade bläck som är relativt lätta att återvinna. Återigen finns det ett bra urval från HP, Epson och Ricoh och dessa skrivare har den ytterligare fördelen att de också kan användas för utomhusapplikationer.

Även om UV-färger används i stor utsträckning är de i allmänhet mindre lämpade för inomhusbruk eftersom de avger en märkbar lukt som kan dröja sig kvar i en vecka eller mer.

Substrat

När det gäller substrat finns det ett antal olika typer av material som är mer hållbara än andra. Textilier, inklusive canvas, erbjuder en av de enklaste vägarna till återvinning och är extremt mångsidiga när det gäller displaygrafik, eftersom de är lämpliga för banderoller, flaggor, bakgrundsbelysta displayer och väggbeklädnader. Du kan skriva ut direkt på vissa belagda textilier med en vanlig harts- eller latexskrivare eller till och med en dedikerad direkt-till-tyg-skrivare.

Ett bättre alternativ är dock att använda en färgsublimeringsskrivare som skriver ut på ett transferpapper och sedan använder en värmepress för att sublimera bilden till tyget. På så sätt drivs bläcket in i tygets fibrer, vilket ger livfulla färger och en naturlig känsla i grafiken.

Textilier har också en ytterligare fördel i att de är lätta och enkla att leverera. I de flesta fall kan de postas till en kund och kunden kan installera grafiken själv, vilket sparar både kostnader och miljöavtryck i samband med transport. De kan också enkelt beläggas med en flamskyddande lösning för att uppfylla brandsäkerhetsstandarder.

Papper och tjock kartong är ett hållbart och lättåtervunnet material som lämpar sig för affischer och viss inomhusskyltning, även om det vanligtvis måste hållas i en ram eller fästas på t.ex. en vägg. Men det finns också många pappersbaserade kartongunderlag som är lika miljövänliga och ger bra styvhet för fristående skärmar. Pappersbaserade substrat bör levereras med FSC- eller Forest Stewardship Council-certifiering för att garantera dig och dina kunder att de har anskaffats på ett hållbart sätt.

Det finns ett antal styva kartongskivor tillgängliga som är bra för dumpningslådor och försäljningsställen och dispensrar. Dessa använder mestadels en kärna av papper ordnad i ett bikakemönster mellan två tryckbara kortytor. En av de mest kända av dessa är Dufaylite, som tillverkar Ultraboard för skylt- och displaymarknaden. Den sägs ha en tät kärna som är lämplig för V-skärning och finns i olika storlekar upp till 3000 x 1600 mm. Den är FSC-certifierad och koldioxidneutral.

Det svenska företaget Swedboard tillverkar en hållbar pappersbaserad styv skiva, men dess papperskärna har ett annat mönster än den vanliga bikakan som företaget hävdar ger bättre styvhet och mindre damm vid skärning. Reboard, också från Sverige, erbjuder ett sortiment av skivor med liknande struktur men med olika ytbehandlingar.

Valmöjligheterna är mer begränsade när det gäller banderollmaterial, men MTX Display säljer en biologiskt nedbrytbar Kavalan Eco-banderoll som uppges vara lämplig för både inomhus- och utomhusbruk. Den kan svetsas men innehåller ingen PVC och uppges vara 50 procent lättare än PVC. Den har en vattenbaserad, lätt biologiskt nedbrytbar beläggning som innehåller enzymer som uppmuntrar nedbrytning så att den kan brytas ned naturligt på en deponi.

Det finns också vissa filmer som inte använder PVC, men dessa använder oftast bara en annan form av plast, t.ex. polypropen, PET eller polyester. Dessa material är vanligtvis lättare att återvinna än PVC och därför mer miljövänliga, även om de inte är lika hållbara som textilier eller träbaserade produkter. Vissa applikationer kan dock bara uppfyllas med en filmbaserad grafik och dessa material är en betydande förbättring jämfört med PVC.

Det är uppenbart att om man lägger till ytterligare effekter, som att laminera en texturerad yta till substratet, blir det svårare att återvinna grafiken och ökar dess koldioxidavtryck, såvida du inte använder samma PVC-fria material som trycket.

Sammanfattningsvis är behovet av att vi alla blir mer hållbara i våra företag och i vårt dagliga liv här för att stanna. Tiden då stora volymer av begagnad plastgrafik skickades till deponi är förbi. Men storformatstryckerier kan vända detta till sin fördel genom att visa att de är förkämpar för hållbarhet och erbjuda en konsultationstjänst för att hjälpa sina kunder att förverkliga sina egna gröna mål.

Upptäck de senaste innovationerna inom storformatstryck påFESPA Global Print Expo 2024, Europas ledande mässa för tryck och skyltning. Den äger rum ^19-22 mars 2024 på RAI Amsterdam i Nederländerna. Registrera här för att besöka och använd koden FESJ404.