Paul Sherfield diskuterar förhållandet mellan automatisering och artificiell intelligens. Graden av automatisering är beroende av företagens storlek, marknaden och den teknik som används.
- Automatisering kan inte diskuteras utan att man hänvisar till AI och dess inverkan på detta område
- Graden av automatisering beror på PSP:s storlek, de marknader och produktioner som de vänder sig till och den teknik som för närvarande används
Alla projekt som syftar till att automatisera vissa eller alla delar av produktion och administration kommer i allt högre grad att påverkas av någon form av AI.
De viktigaste områdena för automatisering, tryckeribranschen och deras kunder, som verkar påverkas av AI är skapande av innehåll, både text och bilder och kodning, för skapande och korrigering. Innehållsskapande med hjälp av t.ex. ChatGPT för skrivning har haft inverkan på många skrivområden (inte det här).
Andra som Adobe Express, Google ImageFX, Midjourney och OpenAI:s DALL-E3 automatiserar bildskapande och retuschering. Dessa AI-baserade funktioner introduceras i andra system för att skapa bilder och innehåll. Ett intressant exempel är Perplexity som är ett mellanting mellan en AI-driven sökmotor och innehållsskapare.
Dessa system är bara så bra som ”Prompting”, de textbaserade instruktioner de behöver. Dessa kan ses som en briefing av AI. Samma regel gäller som tidigare för alla datadrivna applikationer: ”skräp in, skräp ut”.
Innan vi går vidare från AL kan dess inflytande redan kännas i vår sektor på funktioner som MIS-system, prepress, digitala frontändar och programvara för utläggning och sammankoppling.
Detta för oss in på artikelns huvudämne, automatisering.
Automatiseringen och dess många fördelar varierar från företag till företag beroende på kundens behov, företagets storlek samt processer och produkter. Automatisering kan påskynda backoffice-administrationen och produktprocesserna, hantera den ökande bristen på utbildad personal och sänka kostnaderna.
De viktigaste områdena att ta hänsyn till är:
- Försäljning, redovisning och administration
- MIS/CRM-system
- Lösningar för webb-till-utskrifter
- Förpressningssystem
- Pressar och utrustning för efterbearbetning
- Materialhantering
Vi kan tänka oss två ytterligheter när det gäller automatisering: en helt automatiserad tryckerifabrik, från ordermottagning till leverans, som producerar en rad mer standardiserade produkter, och ett mindre företag som producerar ett mer skräddarsytt utbud av produkter.
Automatiseringsnivån kommer att variera eftersom dessa olika marknader och produkter har helt olika interaktion med sina kunder.
Den första har anslutit alla mjukvarusystem, ofta med hjälp av skräddarsydda applikationer som använder XML/JDF eller liknande från det egna utvecklingsteamet eller en tredjepartsleverantör.
Beställningar kommer endast att tas emot via en webb-till-tryck-portal, som sedan bearbetas automatiskt till pre-flight, prepress och till press, nu ofta med hjälp av AI för att gruppera och införa olika jobb och beslut om val av press och/eller process.
De pressar som används har den senaste tekniken för att snabba upp områden som förberedelser, skapande av nya ICC-enhetsprofiler, materialhantering etc.
Fakturering och leverans kommer också att automatiseras inom ramen för denna integrerade lösning.
I mycket stora företag kan det också förekomma robotiserad materialhantering med hjälp av AGV:er (Automated Guided Vehicles) för att få substrat till pressar och sedan vidare till efterbehandling, så att de områden som nämns ovan sammanförs.
Det kommer att finnas liten eller ingen personlig kommunikation mellan kunden och leverantören, förutom att kunden laddar upp en fil till web to print-portalen och meddelas via e-post om eventuella problem, mjuka provtryck som ska godkännas online samt leveransdatum och -tid.
I andra änden av skalan finns ett företag som tillverkar ett stort antal produkter på ett stort antal substrat och som har många personliga kontakter med sina kunder.
Kundens produktbrief för att få fram kostnader och uppskattningar kan vara ett möte med leverantören som ger idéer och förändringar som kan hjälpa kunden.
Filerna kan skickas in via en wed-baserad portal, men det kan krävas omfattande arbete före tryckning, inklusive fysiska provtryck. Så, ännu ett möte ansikte mot ansikte.
Det kan till och med finnas behov av ett presspass för kunden.
Så hur kan den här skrivaren dra nytta av automatisering? Backoffice-områden som MIS-system, produktionsstyrning och prepress kan kopplas samman och göras papperslösa med hjälp av digitala arbetsinstruktioner, med hjälp av system som Enfocus Switch och Ricoh Process Director. Den nya molnbaserade programvaran Atomyx från Four Pees lovar också att ge nästa nivå av anslutning och automatisering av olika system och programvaror.
Många av MIS-mjukvarorna och arbetsflödeslösningarna har redan API:er (Application Programming Interface) som gör det möjligt att kommunicera med andra system.
Att använda pressar och annan utrustning som kan kommunicera med dina programvarulösningar bidrar till automatisering och därmed till kostnadsbesparingar och effektivitet,
Som synes finns det inte en enda lösning när det gäller automatisering. Det beror på kunden, produkten och utrustningen inom tryckeriet, och naturligtvis på personalens kompetens och kunskap. Men verktygen finns där och bör passa alla storlekar och produkttyper.
Behovet av automatisering måste analyseras utifrån de system och den produktion som används i dag och antalet mänskliga kontaktpunkter som skulle kunna automatiseras.
Avslutningsvis kommer FESPA utan tvekan att återkomma till detta område under de kommande månaderna och åren, både på denna webbplats och i sina utställningar.
Upptäck de senaste innovationerna inom automation på FESPA Global Print Expo 2024, Europas ledande mässa för tryck och skyltning. Den äger rum 19-22 mars 2024 på RAI Amsterdam i Nederländerna. Registrera här för att besöka och använd koden FESJ405.