FESPA Italia utgick från Athenas initiativ som lanserades i maj 2024 och som gav studenter från ITIS Istituto Tecnico Industrial Statale Michela Mariano i Poliestena, Italien, möjlighet att lära sig vilken roll tryckning spelar idag. Det här initiativet visade att ett framgångsrikt partnerskap mellan företag och utbildningsinstitutioner kan ge unga människor möjligheter och potentiella karriärvägar.

Tryckeribranschen är ett halvt sekel gammal och respekteras för sin rika och viktiga historia. Det är dock en bransch som kämpar för att rekrytera yngre människor. Enligt FESPA är medelåldern 43 år, medan uppgifter från U.S. Bureau of Labor Statistics visar att medelåldern för anställda inom tryckeribranschen är 47 år.

Det är uppenbart att sektorn måste anstränga sig för att uppmuntra och introducera nya talanger för att säkerställa sin livslängd och överlevnad. För att uppnå detta måste den ta itu med flera utmaningar.

En utmaning är att komma till rätta med missuppfattningen att tryckeribranschen är en krympande och tekniskt föråldrad industri, när i själva verket sektorer som förpackningar, personalisering och textil (för att bara nämna några) är mycket livskraftiga. Forskning och utveckling samt teknik är överlag mycket innovativa.

En annan viktig utmaning i Italien är att antalet unga minskar, att jobben är osäkra och att det råder ojämlikhet mellan könen. Enligt ”Young People 2024: The Report of a Generation”, en rapport som publicerades av EURES för det nationella ungdomsrådet och den italienska ungdomsbyrån, har Italien förlorat över en femtedel av sina ungdomar (nästan 3,5 miljoner) på 20 år. Landet har blivit det sista i Europa när det gäller förekomsten av personer under 35 år.

Nästan 18 000 unga akademiker bestämde sig för att emigrera 2021, en ökning med 281% jämfört med 2011. Territoriella skillnader är också en faktor. I södra Italien har ungdomsarbetslösheten varit betydligt högre än i norra Italien, och den genomsnittliga årslönen för unga arbetstagare är betydligt lägre.

Athenas initiativ lanserades i maj förra året med stöd av FESPA Italia Association. Marino Fusco är en av grundarna och styrelseledamot. Tryckeriet grundades 2007 i ett landsbygdsområde, Gioia Tauro. Under ledning av entreprenörerna Fusco och Giuseppe Versace har det förvandlats från ett litet tryckeri till en industri som för närvarande har 32 anställda och en omsättning på 3 miljoner euro, i en 5000 kvm stor produktionsanläggning.

I en tid då teknisk innovation och kreativitet spelar en avgörande roll beslutade företaget att välkomna en grupp studenter till ett initiativ med titeln ”Paint Your Career by Building Your Future!”. Detta initiativ kombinerade utbildning och yrkesmässiga möjligheter. Det skapades genom ett samarbete mellan företaget och ITIS Istituto Tecnico Industriale Statale Michele Maria Milano i Polistena. Syftet är att visa unga människor en möjlig karriärväg och locka nya talanger till tryckeribranschen.

Athena har en lång tradition av att producera högkvalitativt tryckt material med digital teknik för stora och små format. Företaget har en gedigen historia och är en referenspunkt inom sektorn, inte bara för kvaliteten på sina produkter utan också för sitt kontinuerliga engagemang för teknisk innovation och miljömässig hållbarhet.

Under besöket fick studenterna möjlighet att utforska företagets olika avdelningar, från grafisk design till produktion, från hantering av tryckmaskiner till logistik. Varje steg i rundturen gavs detaljerade förklaringar av företagets anställda, som delade med sig av sina erfarenheter och sin expertis. Detta kunskapsutbyte gjorde det möjligt för studenterna att förstå de tekniker och teknologier som används i tryckprocessen. Eleverna fick också lära sig om tryckeriets roll i det moderna samhället och om vikten av lagarbete och kreativitet för att klara av dagliga utmaningar.

Ett av de viktigaste ögonblicken under besöket var när studenterna träffade de yrkesverksamma inom den grafiska branschen som deltog i initiativet och diskuterade de olika aspekterna av yrket inom denna bransch. 2 representanter för varumärken som använder tryck i sin butikskommunikation: Domenico Moretto, VD för Ca.Re srl PRG Group spa (Prenatal-gruppen) och Danilo Chiarella, layout display and merchandising Manager för Gruppo AZ. Dessutom var proffs från teknik- och maskinproduktionsvärlden närvarande: Massimo Costa, Sales Manager, och Franco Vaccina, Technical Assistance från Agfa, samt Francesco Sorrentino från IPRINT, som förklarade hur digital tryckteknik fungerar och vilka användningsområden den kan ha. Giovanbattista Mele, Key Account Manager på Elitron, förklarade de efterbehandlingstekniker som gör det möjligt för trycket att bli en slutprodukt. Simona Prochilo, skolans rektor, och Valentina Carnevali, representant för FESPA Italia, deltog också, där den sistnämnda företrädde specialtryckeriernas intressen och Marino Fusco deltog aktivt som styrelseledamot.

”Vårt mål”, säger Fusco, VD för Athena, ”är att visa ungdomar att tryckning inte bara är ett tekniskt jobb, utan en konst som kräver passion, engagemang och en ständig önskan att förnya sig. Vi vill uppmuntra unga människor att se den här sektorn som en givande och stimulerande karriär.”

Studenterna fick också möjlighet att se praktiska exempel på olika typer av tryckapplikationer, som hade tagits fram speciellt för dem för att visa vilken kreativitet som är möjlig idag med tryck och digital efterbehandling. Denna praktiska erfarenhet resulterade i stor entusiasm från studenterna och gav dem en försmak av vad det innebär att arbeta inom trycksektorn.

Samarbetet mellan Athena och den lokala skolan slutar inte med detta besök. Företaget har meddelat att man planerar att starta ett praktikprogram och andra besök för eleverna, vilket ger dem möjlighet att skaffa sig praktiska färdigheter direkt på fältet. Detta program utgör inte bara en viktig möjlighet till professionell utveckling för studenterna utan stärker också kopplingen mellan utbildning och arbetsmarknad, vilket skapar en bro som kan underlätta för unga människor att komma in på arbetsmarknaden.

Sammanfattningsvis visar Athenas initiativ hur ett framgångsrikt samarbete mellan företag och utbildningsinstitutioner kan ge unga människor konkreta möjligheter och vägleda dem mot yrkesbanor som kombinerar passion och kompetens. I en värld som ständigt utvecklas kan dessa erfarenheter göra skillnad och inspirera nya generationer att aktivt bidra till den ekonomiska och kulturella utvecklingen i området.