Screentryck kallas ofta för ”den fjärde tryckprocessen” och har en rik historia och en lovande framtid. Sonja Angerer gör en djupdykning i dess långa historia i Europa, skiljer myt från verklighet och utforskar dess marknadspotential.

Screentryckets tidiga dagar

Screentryckets begynnelse tros ha ägt rum i Asien. Där användes nämligen ofta stenciler för att framställa enkla tryckmönster, särskilt på textilier. Från 1700-talet och framåt tros tygschabloner ha använts i Japan.

Detta är dock en ganska förenklad bild, vilket den schweiziske författaren Guido Lengwiler förklarar i sin grundläggande bok ”The History of Screen Printing”, som gavs ut 2013. Den är för närvarande slutsåld men finns tillgänglig som e-bok på tyska. De fakta som Lengwiler noggrant undersökte för sin bok har också införlivats i den här artikeln.

Enligt Lengwiler har öppna och perforerade stenciler använts av många kulturer för att dekorera en mängd olika föremål. Från medeltiden och framåt användes schabloner även i Europa som ett alternativ till att färglägga långa serier av enkla träsnitt för hand. Den franska Pochoir-tekniken anses också ofta vara en föregångare till screentrycket. Processen, som främst användes av konstnärer, ersattes dock inte helt av screentryck. Så sent som 1947 publicerades Henry Matisses konstnärsbok ”Jazz” i stenciltryck.

Bildtext: Från vänster: Selectasine-tryck från Berlin, 1930-talet, och utställningsaffisch Werner Arndt, 1953 (manuellt screentryck). Foton: Arkiv Lengwiler, CC BY-SA 3.0, Werner Arndt, komposition: S. Angerer

Screentryck på 1800-talet

Med införandet av manufakturer och de första industrianläggningarna från omkring mitten av 1700-talet uppstod många nya uppgifter för kontoren. Därför skapades 1878 ”Typograph” och omkring 1880 ”Cyclostyle” fotokopieringsmaskiner baserade på stenciltryck. De var avsedda för duplicering av dokument och anses vara föregångare till modern screentryckning. Fram till omkring 1900 beviljades otaliga andra patent, särskilt i USA, för ibland mycket komplicerade system för sömlös skapande av schabloner. Trådar och trådnät användes ofta för detta ändamål. De var mycket mångsidiga och användes till såväl bokstäver på järnvägsvagnar som till glasdekorationer och allt däremellan.

De första grundläggande patenten, som markerade övergången från märkning till tryckteknik, tillskrivs dock Antoine Vericel och Hiram Deeks. Båda var första generationens europeiska invandrare som arbetade på USA:s östkust.

BILD: Tillverkning av filtvimplar för souvenirer i screentryck (1943). Foto: Tom Parker, Public Domain

Screentryck i 1900-talets historia

Vericel patenterade 1902 en föregångare till screentryckskarusellen, som främst var avsedd för tryck på hemtextilier. Deeks arbetade redan med silkesväv för sin ”Stencil Duplicator”, som patenterades i New Jersey 1903. Även denna teknik var i första hand avsedd för textiltryck. Samma år fick Deeks även sin teknik skyddad i Frankrike och Storbritannien.

Dessa eller liknande processer användes i USA fram till ca 1915, främst för att trycka filtvimplar och andra souvenirer. Ofta verkar dessa screentryckspionjärer ha uppfattat sina tekniker som välbevakade affärshemligheter, så få detaljer är kända. Bland experter är det dock ganska säkert att det grafiska screentrycket utvecklades främst i Kalifornien.

Velvetone i San Francisco, som grundades omkring 1908, anses därför vara det första amerikanska screentryckeriet. År 1915 och 1916 följde Selectasine i San Francisco och Vitachrome i Los Angeles. Vid den här tiden skapades och reproducerades redan de första grafiska verken med hjälp av screentryck. Branschtidningar som ”Sign of The Times” rapporterade för första gången om screentryck redan 1916, så kunskapen om tekniken spreds snabbt inom den blomstrande reklambranschen på västkusten. ”Sign of The Times”-skribenten William Hugh Gordon, ursprungligen från Kanada, verkar också ha varit den förste som använde en grundläggande fotokemisk process för att skapa sina screentryck.

På 1917 års National Advertising Exhibition i St Louis visades en specialutställning med ca 200 objekt som framställts med screentryck. Vid slutet av första världskriget började företag i Australien, Kanada och ibland även i Europa att tillverka screentryck som licenstagare av den amerikanska tekniken.

BILD: Screentryckeri i Finland, 1948. Foto: Finlands fotografiska museum / Fotograf okänd

Förbrukningsvaror som teknikdrivande faktor

Under perioden mellan de två världskrigen utvecklades screentryckeriets hantverk och maskiner avsevärt, särskilt i USA. Till exempel skulle träramar ha ersatts av metallramar, särskilt vid textiltryck med vattenbaserade färger. Cheesecloth, det första, ganska grova screentrycksduken, fick ge vika för den finaste schweiziska silkesväven. Fram till efter andra världskrigets slut användes silkesväv i stor utsträckning för screentryck. Därefter ersattes den gradvis av Organdy och tyger av nylon och polyester, eftersom dessa är mer robusta och formstabila.

Screentryck var en så attraktiv marknadsnisch för tillverkarna av silkesväv att de 1928 var med och finansierade ett Selectasine-licenskontor i Berlin. Selectasine Berlin sålde dock inte bara licenser, utan tillverkade också själva grafiska screentryck med cylindertryckpressar som lånats från Selectasines Londonkontor. Omkring 1934 hamnade Selectasine Berlin i ekonomiska svårigheter och tvingades stänga.

Trots att screentryck ännu inte var särskilt utbrett i Europa hade företaget Hermann Pröll tillverkat oljebaserade färger för skylttryck sedan omkring 1926. Än idag anses Pröll GmbH i Weißenburg vara världsledande inom utvecklingen av specialfärger för screentryck. Marabu, en färgtillverkare sedan mer än 150 år, idag i Tamm (nära Stuttgart), lanserade sin första serie screentrycksfärger, Marapid A, först 1952.

BILD: En medlem av 1:a topografiska undersökningsenheten, screentrycker kartor över provinsen Phuoc Tuy (1968) Foto: Upphovsrätten har upphört – Public Domain

Screentryck under kriget

Den stora depressionen på 1930-talet visade sig till en början vara ganska positiv för det grafiska screentrycket i USA. Många människor som inte längre hade råd med originalkonst bestämde sig för att använda billigare screentryckta konstreproduktioner istället.

Men när USA gick med i andra världskriget 1941 drabbades reklambranschen hårt. Viktiga råvaror ransonerades omedelbart och kvalificerad personal inkallades. I krigsekonomin uppstod dock snabbt många nya användningsområden för den mångsidiga screentrycksprocessen. Det handlade om allt från bokstäver på fordon, fartyg och flygplan till kartor och kamouflagemönster för uniformer. Till och med enkla elektroniska kretsar tillverkades i USA redan från 1943 med hjälp av screentryck.

Dessutom skapades många screentryckta affischer för militära och civila ändamål i USA och i Storbritannien. Detta är förmodligen orsakerna till att man på den europeiska kontinenten ofta antar att screentrycket kom först med de amerikanska soldaterna.

BILD: Modern screentrycklinje med flera färgverk. Foto: S. Angerer

Screentryck efter andra världskriget

I Västeuropa fick screentrycket ett uppsving under de första åren efter andra världskrigets slut. Särskilt under 1950-, 1960- och 1970-talen grundades många screentryckerier som inte bara inriktade sig på grafisk konst utan också på den växande textilindustrin.

Dessutom etablerade sig industriellt screentryck som en del av produktionen av konsument- och kapitalvaror, t.ex. inom fordons- och maskinteknik. Senare visade sig screentryck också vara idealiskt för tryck på reklamartiklar, eftersom presentreklam blev allt viktigare i reklammixen, särskilt från 1990-talet och framåt.

En hel del etablerade tryckerier grundades ursprungligen som screentryckerier för en eller två generationer sedan. Dessutom uppstod nya tillverkare av screentrycksmaskiner som Alraun, RokuPrint eller Thieme i Tyskland fram till 1990-talet.

BILD: Skyltar tillverkade med screentryck. Foto: S. Angerer S. Angerer

Slutsats: Screentryck är fortfarande en populär tryckteknik

Från mitten av nittiotalet förlorade screentrycket en stor del av sina volymer när digitalfoto i storformat och senare digitaltryck tog över. Dessa tekniker var bättre lämpade för många populära applikationer, mer flexibla och kostnadseffektiva. Fram till 2010-talet ersattes därför många screentryckslinjer inom den grafiska industrin av snabba, industriella digitaltrycksmaskiner.

Även serigrafi (screentryck och reproduktion av konst) mötte betydande konkurrens från inkjet Fine Art Printing. Idag verkar efterfrågan på screentryck ha stabiliserats. Detta gäller särskilt för industriell screentryckning. I många fall är det fortfarande mycket svårt att använda speciella pastor eller beläggningar vid bläckstråleskrivning.

Men screentrycket har också kunnat försvara en viss nisch inom den grafiska industrin, t.ex. inom efterbehandling med speciallacker. Rotationsscreentryck är också fortfarande mycket efterfrågat för stora upplagor av textiltryck.

På senare år har hybridkombinationer av screentryck och digitaltryck lett till tilltalande resultat, t.ex. vid tillverkning av förpackningar. Det ser alltså ut som om screentryckets historia kommer att fortsätta att utvecklas långt in på 2000-talet…

Upptäck de senaste innovationerna inom screentryck på FESPA Global Print Expo 2025Europas ledande mässa för tryck och skyltning äger rum den 6-9 maj på Messe Berlin i Tyskland. Här presenteras de mest innovativa produkterna, visionära koncepten och den senaste utvecklingen inom framtidens print. Registrera dig för att besöka här och använd kampanjkoden FESJ505 och betala endast 50 euro för din entrébiljett.