Опасности од ретких метала у штампи

Метали као што су литијум и кобалт су ископани за батерије коришћењем дечијег рада у опасним радним окружењима. Како штампачи могу да одржавају ланце снабдевања чистима?

Индустрија штампе широког формата наставља да напредује, а данашњи инкјет штампачи сада могу масовно да штампају пуне боје на скоро сваком материјалу. Заиста, глобално тржиште опреме за штампање широког формата достигло је 3,35 милијарди евра у 2020, према репортлинкер.цом, а предвиђа се да ће достићи 3,95 милијарди евра до 2027.

Међутим, као и код многих модерних машина, успех најсавременије опреме за штампање долази са еколошким трошковима. Једна од највећих брига еколога је батерија, тачније, племенити метали и минерали ретких земаља који се користе у њиховој изградњи.

У неколико добро документованих међународних случајева, метали као што су литијум и кобалт су ископани за батерије коришћењем дечијег рада у опасним радним окружењима, посебно у Демократској Републици Конго.

Деца од шест година пронађена су како рударе у тунелима на ивици колапса, док удишу ваздух препун кобалта који може да изазове фаталне болести плућа, често у корист наоружаних група у земљи.

Губитак воде, дестабилизација тла, губитак биодиверзитета, повећан салинитет река, контаминирано земљиште и токсични отпад такође су повезани са ископавањем ових метала, који су, иронично, такође намењени за батерије које се користе у електричним возилима и за складиштење обновљиве енергије.

Шта могу штампачи широког формата?

ОЕЦД даје детаљне препоруке како би помогао компанијама да поштују људска права и осигурају одговорно снабдевање минералима из подручја високог ризика. ЕУ је усвојила уредбу у јануару прошле године са сличним смерницама.

За компаније које желе да купе опрему за штампање широког формата, важно је да знају да су добављачи обавили своју дужну пажњу. Компаније као што су ХП и Цанон предузимају неколико корака како би осигурале да се придржавају смерница ОЕЦД-а.

На пример, прва је успоставила јаке интерне системе управљања компанијом, укључујући одговорну политику кобалта, тим за одговоран програм за минерале, систем транспарентности ланца снабдевања и механизам за жалбе на нивоу компаније који је доступан за пријављивање забринутости.

Ноел Пеутат, глобални руководилац за заштиту животне средине великог формата, ХП, каже: „ХП-ове машине широког формата не укључују батерије и направљене су претежно од недрагоцених материјала. Једини материјали који се могу класификовати као драгоцени су чипови или електронска кола. Они, као што је случај са свим ХП производима, набављају се у складу са ХП-овом ригорозном политиком материјала – обезбеђујући законску и еколошку усклађеност у свим нашим ланцима снабдевања. Више информација о томе можете пронаћи у нашој политици одговорних материјала .”

„ХП има пословне односе са произвођачима батеријских ћелија и произвођачима батеријских пакета који су обично три до четири актера у ланцу снабдевања који су уклоњени из рафинерија кобалта“, наводи компанија у свом извештају о кобалту за 2020. „Ми обучавамо наше добављаче који се односе на батерије о ризицима повезаним са кобалтом. Поред тога, саопштавамо нашу одговорну политику кобалта нашим добављачима који се односе на батерије и захтевамо од њих да усвоје сличну политику.”

У 2016. години, компанија је спровела ревизије набавке на лицу места са релевантним директним добављачима везаним за батерије како би идентификовала рафинерије кобалта које би могле бити у њеном ланцу снабдевања, а од 2017. захтева од добављача да пријаве рафинерије кобалта користећи најновију верзију одговорног Шаблон за извештавање о кобалту Иницијативе за минерале.

У међувремену, за високоризичне метале и минерале, Цанон тврди да спроводи „разумну истрагу о земљи порекла“ или дужну пажњу у складу са Упутствима ОЕЦД-а за дужну пажњу. „За неке од тих материјала се наводи да садрже елементе умешаности оружаних група, озбиљног кршења људских права или уништавања животне средине“, наводи се на сајту компаније. „У случају да се открије значајан ризик у ланцу снабдевања за те материјале, Цанон ће захтевати од добављача да пређу на ланац снабдевања ниског ризика како би испунили одговорне изворе минерала.“

Назад на извор

Упркос овим напорима, дечији рад још увек преовлађује када је у питању ископавање ретких или драгоцених минерала. Сматра се да постоји око 1.000 занатских и малих рударских локација од региона Итури до језера Тангањика, и око 200.000 занатских рудара, укључујући хиљаде деце и трудница.

Ноел из ХП-а каже: „ХП забрањује сваки присилни, обвезнички или уговорни рад, присилни затворски рад, ропство или трговину људима унутар свог ланца снабдевања. Као део наше посвећености решавању савременог ропства, ХП почиње са сопственим операцијама и добављачима, истовремено настојећи да сарађује шире на начине који подстичу позитивне промене. Додатне информације о ХП-овим напорима у овој области могу се пронаћи у нашој недавној Изјави о транспарентности Закона о модерном ропству .“

Како би помогла у даљем рјешавању овог проблема, Иницијатива за осигурање одговорног рударства (ИРМА) је званично покренула свој Стандард за одговорно рударење у мају 2020. – глобални програм сертификације за руднике у индустријском обиму.

Уз доприносе од више од 100 глобалних компанија, стандард нуди заједничку вредност за учеснике рударске индустрије, док се бави потражњом купаца за већим опцијама у набавци одговорно ископаних материјала и жељом цивилног друштва за транспарентношћу и независном верификацијом.

Независне ревизије укључују посете на лицу места сваком руднику који се пријави за процену, као и ангажовање заинтересованих страна у процесу верификације. „ИРМА је одговор на глобалну потражњу за друштвено и еколошки одговорнијим рударством“, наводи се на веб страници. „ИРМА нуди истинску независну верификацију и сертификацију треће стране у односу на свеобухватни стандард за све ископане материјале који обезбеђује 'једноставну покривеност' читавог спектра питања везаних за утицаје рудника индустријског обима.”

Поглед у будућност

Сертификација је користан алат за одржавање стандарда, каже Ноелле из ХП-а: „Сертификати производа помажу у побољшању перформанси у читавој индустрији пружајући свеобухватне информације које омогућавају купцима да донесу одрживије изборе производа. Делимо обимне информације о безбедности производа и животној средини на мрежи и доприносимо развоју нових стандарда.
 
„У 2021. години, ХП је пратио преко 7 милијарди америчких долара нове продаје, у којој је испунио захтеве купаца за регистроване еколошке ознаке производа.
 
„Свеобухватан преглед квалификација које признају ХП-ов дизајн производа и технолошке иновације, укључујући ЕНЕРГИ СТАР ^® , ЕПЕАТ ^® и Блуе Ангел, можете пронаћи у одељку Документи и извештаји на нашој веб страници о одрживом утицају .“

Иако се много ради како би се осигурало да се ископавање племенитих метала обавља етички и одрживо, такође се много труда улаже у рециклажу и поновну намену батерија које се користе у опреми за штампање широког формата.

Данашњи процеси рециклаже могу повратити до 96% материјала литијум-јонске батерије, укључујући кобалт, литијум, никл, бакар и алуминијум.

У међувремену, студија објављена у часопису Натуре прошле године описује нову методу која би могла довести до тога да се производња батерија удаљи од кобалта и постане потпуно без метала. Ова нова технологија батерија користи „полипептидну органску радикалну конструкцију“.

У могућем увиду у будућност, аутори студије пишу: „Таква батерија заснована на полипептидима је први корак ка решавању потребе за алтернативним хемијама за зелене и одрживе батерије у будућој кружној економији.