Нестек, огранак прехрамбеног гиганта Нестле, развио је јестиво мастило које би могло проширити употребу инкџет штампања у прехрамбеној и медицинској индустрији.
Компанија је поднела захтев за патент за процес инкџет штампања за штампање чврсте хране јестивим бојама, а иновација је већ тестирана на Нестлеовом познатом бренду слаткиша Smarties.
Нестле је једна од ретких компанија у прехрамбеној индустрији која већ користи инкџет штампу при производњи својих различитих производа, а многе су се одлучиле против ове методе јер често захтева употребу непожељних материјала попут етанола и глицерола како би се подржале боје на бази воде.
Међутим, говорећи за FESPA о новој иновацији, портпарол компаније Nestlé рекао је да је кључни фактор иза новог процеса то што користи само састојке са којима су потрошачи упознати – чиме се елиминишу све бриге о томе шта се заправо налази у храни коју једу.
„Јестива мастила за инкџет штампање су доступна, али су базирана на вештачким бојама“, рекао је портпарол компаније Нестле за FESPA. Међутим, у Нестлеу, за све нове производе који се лансирају, тежимо да избегавамо вештачке боје широм света – верујемо да је то конкурентска предност.
Поступак се може користити за наношење боја, шара, слика, логотипа или текста ради пружања информација о природи материјала, на пример за идентификацију фармацеутских таблета; или за украшавање материјала и његову атрактивност, на пример за штампање цртаног лика на слаткишу или за штампање поруке на папирном омоту који окружује чоколадну пралину. Поступак према овом проналаску обезбеђује добру резолуцију одштампаних слика.
Нестле је пројектовао резолуцију штампања од 150 тачака по инчу (dpi) до 500 dpi. Као и код штампања на било којој подлози, максимална резолуција за процес овог проналаска зависи од других фактора као што су дизајн главе за инкјет штампање, састав мастила и подлога. Храна која је коришћена током експериментисања укључивала је Smarties бомбоне, белу чоколаду и кексе, док је штампач који је коришћен био FujiFilm Dinnatix DMP-2831.
Једињења мастила су развијена са различитим процентима различитих шећера (фруктозе, сахарозе и глукозе) и заслађивача не на основу њиховог укуса, већ на основу њиховог понашања као носача пигмента. У њиховом истраживању, коришћени пигмент је био анато, јестиви органски адитив за храну добијен из тропског грма.
Говорећи о инкџет штампању у ширим размерама, Нестле је похвалио процес и шта он потенцијално може да учини за прехрамбену индустрију у целини.
„Тренутно доступне технологије које примењује Нестле укључују инкџет штампу за колачиће Тол Хаус користећи вештачке боје“, рекао је Нестле за ФЕСПА. „Инкџет штампа нам омогућава да много брже реагујемо на захтеве тржишта пружајући у суштини врло мало времена за подешавање, чиме се прилагођавање „тачно на време“ чини стварношћу.“
„Инкџет штампа резултира висококвалитетним сликама и омогућава брзу промену слика са бескрајним могућностима дизајна.“
Нестек је највећа истраживачко-развојна организација у прехрамбеној индустрији, са више од 5000 запослених на 34 локације широм света. Иако желе да задрже конкретне детаље у тајности, Нестле је потврдио да ће компанија вероватно користити технологију у веома блиској будућности.