Сектор штампе широког формата обликује неколико кључних трендова, укључујући прелазак на веће, аутоматизованије штампачке машине ради ефикасности. Несан Клири описује како индустрија такође види потребу за приступачним еко-солвентним штампачима и новим апликацијама попут директног штампања на филм (DtF) за генерисање прихода. Коначно, одрживост остаје значајан покретач иновација.
Примамљиво је видети штампање широког формата као све исте сваке године, али са бољим квалитетом слике и већим брзинама штампања. И док у томе има истине, корисно је видети и основне трендове, који су делимично вођени техничким побољшањима, али углавном спољним тржишним факторима. Ови трендови се мењају из године у годину, подједнако повучени економским факторима који мењају наше приоритете као и било чим другим. Пружаоци услуга штампања морају бити усклађени са овим трендовима када бирају у ком правцу да воде своје пословање и у шта да инвестирају за било коју дату годину.
Ово је ове године тачније него било које друге због неизвесности коју стварају америчке тарифе и ризик од трговинских ратова између земаља. Ово директно утиче на цену опреме и резервних делова, а што је најважније, на мастила за инкџет штампаче која се толико ослањају на ретке земне минерале за своје боје. Поред тога, у многим земљама и даље постоји стална инфлација, што утиче на потрошњу, а самим тим и на оглашавање, укључујући и графику за приказивање.
Све ово утиче на тржиште широког формата на више различитих начина. Овогодишњи сајам Fespa Global у Берлину истакао је тренд ка већим штампарским машинама већег обима, јер добављачи услуга штампања желе да консолидују своју флоту штампача и поједноставе своје процесе како би извукли сваку могућу уштеду у ефикасности.
Тренутно постоје две једнопролазне пресе дизајниране посебно за тржиште широкоформатне графике, обе изведене из машина направљених за штампање амбалаже. Прва од њих била је EFI Nozomi, доступна у две величине: 18000+LED ширине 1,8 м и 14000 SD ширине 1,4 м. Оне користе UV боје са брзинама до 59 линеарних м/м. Обе имају нативну резолуцију штампе од 360 dpi, али EFI тврди да је резолуција 805 dpi.
Фуџифилм је сада почео да прима поруџбине за своју Аристо серију, која укључује и HS6000 и HS3000, који користе мастила на бази воде. HS6000 је директно адаптиран из Барберановог ЏетМастера, док је HS3000 више поједностављен, што доводи до много мање јединице за штампање. HS6000 може да произведе до 80 мпм, док је HS3000 спорији са 50 мпм.
Фуџифилм је ове године такође лансирао потпуно нови хибридни штампач ширине 3,3 метра, Acuity Ultra Hybrid Pro. Фуџифилм наводи продуктивност од 600 квадратних метара/сат у режиму ролног штампања и преко 100 кревета на сат. Ово је део још једног тренда, како је објаснио Кевин Џенер, менаџер маркетинга за Европу компаније Фуџифилм Инк Солушнс: „Тржиште се све више креће ка хибриду. Људи траже машину која може све и желе нешто без компромиса.“
Постоји и неколико преса које су блиске једнопролазним. Durst је развио P5 SMP или Super Multi Pass, коју представља као алтернативу једнопролазним машинама. Ова машина је базирана на шасији P5 350 као хибрид ширине 3,5 м, али Durst каже да може да произведе до 1940 м²/сат и око 5 милиона м² годишње.
Агфа наставља да продаје серију Онсет, коју је развила компанија Инка Дигитал, а сада је конфигурисана са ЛЕД лампама и Агфа мастилима. Иако главе за штампање покривају пуну ширину лежаја, чешће се користи више пролаза како би се побољшала резолуција и густина слике. Експресни режим са два пролаза траје мање од девет секунди, а нови Онсет може да произведе до 1449 квадратних метара на сат. За овогодишњи сајам Феспа, Агфа је демонстрирала аутоматски утоваривач са роботском руком за аутоматско истоваривање.
Agfa је такође представила свој најновији хибридни штампач Tauro 3.2m, XUHS, који је добио више глава за штампање – са 64 на 96 Ricoh MH5420 глава – како би се повећала продуктивност. И даље постоји осам канала, тако да се могу напунити са два сета CMYK или CMYK плус додатном црном и три светле верзије цијан, магента и црне боје. Постоје и опције са белом, лаком и прајмером, које захтевају додатних 24 главе за штампање.
Ово је део још једног тренда, ка већој употреби аутоматизације ради повећања продуктивности и укупног протока. Роботске руке сада постају све уобичајеније, како за штампаче, тако и за столове за сечење, у настојању да се оптимизује ефикасност опреме за максималан проток.
Упркос овој потреби за већом продуктивношћу, чини се да постоји и континуирана потреба за приступачним еко-солвентним штампачима са ролном. Стога је Мимаки управо представио JV200-160, еко-солвентни штампач ширине 1,6 м са практичном брзином производње од 17 м²/х. Постоји и верзија ширине 1,3 м. Користи ново еко-солвентно мастило SS22, које не садржи GBL хемикалије и за које се каже да смањује мирисе за приближно 40 процената.
Раније ове године, Roland DG је представио XP640 еко-солвентни штампач. Користи нови TH2 сет мастила са осам боја који укључује нову црвену, као и светло црну, наранџасту и зелену, плус CMYK за шири спектар боја. Такође се може конфигурисати са два сета CMYK боја за веће брзине штампања.
Епсон такође има нови еко-солвентни штампач, SC-S8100, који је штампач за сигнализацију од 64 инча. Добија нову, већу главу за штампање PrecisionCore MicroTFP тако да се продуктивност може повећати до 30 процената у зависности од врсте материјала, у поређењу са одлазећим SC-S60600.
Други велики тренд са овогодишњег Феспа Глобал догађаја је континуирана потреба добављача услуга штампања да траже нове примене и нове токове прихода – како би могли да понуде нешто ново купцима што би помогло у повећању профита – али уз релативно ниске трошкове капиталних улагања. Ово помаже добављачима услуга штампања да се допадну другачијој, више потрошачки оријентисаној бази купаца. Марже по задатку су често прилично мале, али би обим послова требало да то надокнади.
Ово укључује и директно штампање на филм, коришћење боја на бази воде за штампање на филмске трансфере за текстилну употребу, што наставља да брзо расте. Али на овогодишњем сајму било је и низ UV DtF решења, која користе UV боје и погоднија су за декорацију предмета него за штампање на текстилу. Ово се уклапа у општи тренд ка већој персонализацији, омогућавајући потрошачима да персонализују све, од футрола за мобилне телефоне до кућних декорација по релативно ниској цени.
Коначно, континуирани тренд ка већој одрживости не показује знаке успоравања. Ово је посебно приметно код рециклаже материјала како би се смањио угљенични отисак штампарских пројеката. Брендови и корпоративни клијенти све више уграђују сопствене напоре у одрживост у своје поруке, што значи да сада постоји већа потражња за добављачима штампарских услуга да осмисле еколошки прихватљива решења. Овоме такође помаже све већа доступност материјала који су направљени од рециклираног садржаја, што је помогло у смањењу цена таквих опција.