Сајмон Еклс је посетио Роландову академију за облепљивање возила како би истражио предности вештина облепљивања возила за штампарије и компаније за израду натписа које желе да се прошире.
Током последњих неколико деценија, обмотавање возила штампаном винил фолијом постало је популарна алтернатива писању натписа. Иако се већина овог посла односи на комбије, камионе и слична комерцијална возила, овај процес такође привлачи власнике аутомобила који могу да промене боју свог аутомобила неколико пута током његовог животног века, ако желе да плате.
Постављање самолепљиве фолије је вештина која се мора научити. Многи инсталатери уче на послу, а резултати прилично зависе од тога ко их подучава. У Великој Британији неки продавци штампача и медија нуде курсеве за наношење, а барем један нуди акредитацију.
Дугогодишњи пример је дводневни курс омотавања возила, који кошта 350 фунти и који једном месечно одржава Академија Роланд ДГ. Да би видели шта се обухвата, Џо Вигзел, менаџер Академије и Креативног центра Роланд ДГ, и тутор курса и стручњак за омотавање, Џејмс Дикон, сложили су се да ми дозволе да присуствујем једном недавном курсу.
Већина Роландових територија широм света нуди могућности за учење. Академија Роланд ДГ у Великој Британији има седиште у седишту Роланд ДГ у Кливдону, као и модерно крило Волсал колеџа, углавном установе за стручно образовање која се налази у западном Мидлендсу у Енглеској, делу конурбације око Бирмингема.
Академски простор има неколико учионица и рачунарских соба, плус радионицу посвећену штампању, ламинирању и омотавању возила. Нуди низ кратких практичних курсева о различитим темама везаним за штампање, углавном релевантних за Роландове инкџет штампаче, али не искључиво усмерених на саму опрему. Нису сви на курсу омотавања који сам похађао радили са Роландовим штампачем.
Тренутни курсеви укључују једнодневне уводне курсеве у дигиталну штампу и средњи ниво дигиталне штампе; курсеве основне примене и завршне обраде, који се односе на израду натписа; основни једнодневни уводни курс у фолирање и детаљније дводневне курсеве фолирања возила. Такође организује низ полудневних курсева увода у продају „бољег пословања“ специфичних за штампач или тржиште, а претходне сесије су укључивале Roland VersaStudio BN-20, мали еколошки солвентни инкџет штампач, и LEF-20, машину са равном УВ подлогом А3 формата. Последња два се одржавају у седишту Roland DG UK у близини Бристола. Сам колеџ Волсал нуди низ шегртовања и диплома из израде натписа, понекад користећи просторије Академије када је потребан рад у учионици.
Дикон је похађао два курса за обмотавање већ седам година. Бави се обмотавањем око 12 година и сада води сопствени посао, Bigger Stickers, са седиштем у Бакингему. Такође се бави консултантским послом широм земље.
Током година, око 2.500 људи је похађало два курса паковања, каже Дикон. Велика већина су мушкарци, у односу од око 20:1 са женама, каже он. „Израда сигнализације се често сматра прилично физичким послом, са тешким подизањем“, каже он. „Међутим, осим руковања највећим листовима, за само паковање није потребно много снаге. Дакле, свако може да пакује. Паковање захтева пажњу посвећену детаљима и стрпљење, а жене су често посебно добре у томе.“
На курсу који сам похађао било је петоро полазника, са различитим нивоима искуства: један са неколико недеља; двојица са неколико недеља искуства у омотавању који су прешли са општијег рада на сигнализацији; и још један са десет година искуства у омотавању који је желео да унапреди своју технику.
Дикон је почео тако што је изложио циљеве курса. „Фокусирамо се на употребу дигиталних машина и извлачење максимума из Роландових штампача и индустрије уопште“, рекао је. Штампање се једва дотиче на курсу, мада се говори о припреми графичких радова и ширинама штампе. „То је практично и теоријско, не само о примени. Покривамо како продавати, бринути се о купцима и усавршавати људе који се дуго баве папирним папиром и можда су стекли неке лоше навике, па покушавамо да и њих исправимо.“
„Потребна је и вежба – на тај начин градите мишићну меморију. Ако обмотавате само један аутомобил сваких шест месеци, заборавићете како се то ради. Обмотавање се не користи само за возила, може да функционише са скоро сваком непорозном чврстом материјом, а може се и много порозних медија запечатити и обмотати.“
Сваком полазнику се такође даје сет повезаних белешки са курса, које проширују неке од тачака обрађених на часовима.
Прво јутро је углавном било посвећено учионици, где је Дикон износио продајне аргументе који се могу користити са купцима који су можда навикли само на трошкове писања натписа. Објаснио је да је комби са омотачем еквивалентан мобилном билборду и да га у типичном граду може видети можда 20.000 људи сваког дана. Позвао је произвођаче омотача да истраже трошкове билборда, стављања летака и оглашавања у штампи у својим областима, а затим да те трошкове помноже са три године и упореде, рецимо, са 1.500 фунти за омотач комбија марке Транзит. „1.500 фунти током три године је око 1,30 фунти дневно, за 20.000 визуелних утисака“, истакао је.
Промотивна вредност је само један аспект фолирања, додао је. Други је то што потпуно фолирање покрива и штити доњу фарбу од блеђења и оштећења од камења. Тако можете купити популарну боју (белу за комбије, сребрну за аутомобиле) и фолирати је у боју или дизајн по вашем избору. Када дође време за продају возила, фолија се уклања и оригинална завршна обрада треба да буде беспрекорна, што повећава вредност при препродаји за неколико стотина фунти. Тако да се већа цена при препродаји може надокнадити оригиналном ценом фолирања.
Промене боје на аутомобилима су више оријентисане према моди, рекао је он, и обично се упоређују са трошковима поновног лакирања. И боја и винил могу да ураде ствари које други не могу, али винил има заштитну улогу коју боја нема и лакше је вратити аутомобил у првобитну боју за препродају.
Дикон је говорио о врстама винила и њиховим лепковима на тржишту и позвао произвођаче материјала за паковање да истраже шта је најбоље за посао, а не само да прихвате оно што штампар жели да штампа. Роландова академија сарађује са добављачем винила Метамарком, који спонзорише курсеве паковања, тако да се њихови материјали користе у практичним деловима курса.
Објаснио је најбоље праксе у наручивању, складиштењу и аклиматизацији медија, плус пожељност загрејане радне просторије. Такође, припрему возила пре омотавања, укључујући уклањање украсних елемената и чишћење.
Практична сесија првог дана укључивала је једноставно постављање винила на скоро равне панеле. Радна соба Академије има десет година стар, јарко црвени аутомобил Smart („Црвена је једна од најтежих боја за омотавање“, рекао је Дикон) и неколико бочних панела врата комбија постављених на раму. Њих су полазници стално омотавали и одмотали током година. Дикон је већ објаснио неке најбоље технике за убацивање винила у дубоке канале у панелима комбија.
Многа његова објашњења о тешким подручјима укључивала су потребу да се разуме да се лепак растеже заједно са винилом и тако почиње да губи своју ефикасност. „Винил има памћење и вратиће се у свој првобитни облик ако га загрејете на температуру између 50 и 60 степени Целзијуса“, рекао је. Показао је да је најбоље претходно растегнути винил, а затим користити топлотни пиштољ да га скупите око уских кривина и ивица, како би се задржала максимална густина лепка.
Први дан је завршен видео примерима хидрографије, односно преноса плутајућим путем воде који се могу применити на „немогуће“ облике као што су решетке или алуминијумске фелне. Курс није директно обрађивао ове могућности, али изгледа да су инспирисале учеснике.
Део другог дана био је посвећен припреми графичких радова и раду са датотекама. „Чак и људи који се баве само инсталацијом морају да знају цео процес и да комуницирају са колегама“, рекао је Дикон. Већина тема о дизајну била је усредсређена на Adobe-ов Creative Cloud пакет, а Дикон је понудио савете и изворе за проналажење фонтова, клипарта и планова возила на мрежи. Саветовао је компанијама за фолирање да наплаћују графичке радове за почетне грубе израде, које се затим укидају ако се изврши поруџбина. Ово обесхрабрује купце да ваше идеје носе са другим штампаријама, рекао је, а истовремено осигурава да и даље добијате мало новца чак и ако то ураде.
Практична сесија другог дана трајала је већи део поподнева и била је усмерена на подучавање и вежбање техника за рад са веома закривљеним предњим крилима, фаровима и задњим светлима Смартовог аутомобила.
Сви присутни су рекли да су научили ствари које су им биле корисне за посао. Енди Римел, који ради у OBR Graphics близу Освестрија, бави се фолирањем возила већ 12 година, а последње време за изложбене мотоцикле. Ради у сектору израде натписа откако је завршио школу. „Сада имам 39 година“, каже он. „Почео сам са сито штампом и филмом, а рад са возилима је био традиционално писање натписа. Много се променило током година!“
Он не ради стално посао омотавања, каже, комбинујући га са другим пословима. „Дошао сам на курс јер сам имао неке кварове са винилом“, каже он. „Сада знам где је отказивао. То је променило начин на који ћу радити, са техником и организацијом. Раније бих више растезао винил него што то радим сада, и користим мање топлоте. Заправо не размишљате о истезању и како оно утиче на лепак.“
Крис Пејн ради у компанији Signtech у Кингс Лину. Није се раније бавио омотавањем и дошао је на курс јер је желео да сазна како се то ради. „До сада сам радио са равном штампом и ово је оно чиме желим да се бавим. Много сам научио овде.“
Гари Џефри и Џош Вокер раде заједно у компанији Мотор Мод у Мејдстону, специјалисти за графику возила. Обојица су прешли на посао омотавања неколико недеља пре курса. „Научили смо много нових техника и различитих начина рада са винилом“, рекао је Џефри. „Као монтажери, обично само добијемо списак послова на почетку дана, без времена за учење нових ствари. Добро је научити технике овде.“
Дикон је рекао: „Ја сам на страни доброг исхода и увек ћу подржати наше студенте ако се ово доведе у питање. Ми фаворизујемо најбољу праксу у односу на пречице.“
Оно што сам понео са курса јесте схватање да је наношење фолије скуп вештина које се морају научити и да је то много више од пуког дувања врућег ваздуха на винил како би се спречило стварање мехурића.