Сајмон Еклс истражује широк избор дигиталних штампача почетног нивоа, са покретним главама, високим квалитетом и различитим ценама.

Рецимо да размишљате о покретању дигиталног штампања реклама и дисплеја, било као мали стартап, или као постојећа комерцијална штампарија или фотолабораторија која креће у нови тржишни правац. Овде дајемо кратак водич кроз неке од хардверских опција на тржишту.

Шта бисте сматрали почетним нивоом у великој мери зависи од вас и ваших финансијских аранжмана, плус где се налазите у свету, али овде разматрамо инкјет штампаче са ролнама који коштају до око 10.000 фунти у Великој Британији, што је, у зависности од променљивих девизних курсева, еквивалентно нешто више од 11.000 евра у еврозони или 12.500 америчких долара. Вероватно апсолутна цена заправо није много битна, осим ако не купујете директно, а не са финансирањем.

Важнији су трошкови рада, посебно мастила и компатибилних медија, а још важније, потенцијална маржа профита. Очигледан закључак је да треба пронаћи тржишта која нуде високу маржу за минималне трошкове опреме, рада и потрошног материјала.

То у основи искључује већину штампања већег обима на тржиштима која су већ пуна других који раде исту ствар, јер смањују своје марже да би добили посао.

Инкџет штампачи великог формата

Инкџет штампачи са мастилима која штампају на пластику су најсвестранији у индустрији. Избор у нижим ценовним ранговима је у суштини еко-солвент или нешто јачи еквивалент растварача, латекс (ХП-ов назив за смоле активиране топлотом у воденој суспензији) или хибридни растварач-УВ (СУВ).

УВ боје се користе у неким применама за рекламирање, али најјефтинији модели широког формата са ролном коштају око 40.000 фунти (45.000 евра). Мали УВ равни штампачи могу се набавити за мање од 15.000 евра, али су намењени за мале листове крутих медија или касете за футроле за телефоне и слично.

Веома често се „сигнаж“ инкџет штампачи великог формата користе за самолепљиве етикете, налепнице и декале (укључујући слова) које се секу у облик и наносе на површине као што су врата, прозори, панели возила и тако даље.

Ово се може обрадити самосталним машинама за сечење, али наша категорија почетног нивоа укључује поприличан број комбинованих машина за штампање и сечење од компанија Mimaki (CJV серија са избором еко-солвентних или јачих солвентних мастила) и Roland DG (чијим су оригиналним VersaCamm моделима недавно придружени TrueVis SG модели, који су 60% бржи и користе нова брзосушећа еко-солвентна мастила).

Роландов суперкомпактни штампач-секач VersaStudio BN-20 је свестран, али спор.

У протеклих пет година, најмањи и најјефтинији штампач-резач са ролном напајања солвентним мастилом био је Roland DG VersaStudio BN-20, са истим Eco Sol бојама као и већи штампачи.

Ово је у суштини десктоп машина, са ширином медија од само 20 инча (508 мм) и димензијама од 995 x 585 мм. Боје су CMYK плус избор беле или металик сребрне (мада ове боје нису заменљиве). Цена у Великој Британији је 4.740 фунти, или око 5.200 евра.

Добра је цена, компактан и веома свестран, али мана је што није баш производни штампач: веома је спор у вишепролазним режимима штампања вишег квалитета.

За додатних 2.000 фунти можете добити 30-инчни CMYK штампач-секач, као што је Mimaki CJV150-75 за 5.995 фунти/6.750 евра или Roland SP300i за 6.999 фунти/7.800 евра. Оба ће радити знатно брже од BN-20, мада ћете морати да платите много више пре него што добијете брзи штампач са белим или металним мастилом.

Мутох такође има компактни „десктоп“ еко-солвентни штампач, ValueJet 628 од 24 инча, али само са CMYK бојом, без резача. Са ценом у Великој Британији од 6.510 фунти (око 7.315 евра), штампач-секач од 30 инча делује као боља опција.

Најновији штампачи-резачи почетног нивоа компаније Roland DG су серија TrueVIS SG, са избором ширина од 30 и 54 инча.

Џон Де Ла Рош, национални менаџер продаје компаније Hybrid Services, дистрибутера компаније Mimaki у Великој Британији, каже: „За особу почетног нивоа, ако тражи минималну инвестицију у праву професионалну машину, мислим да је то уређај за штампање и сечење, без обзира на марку – очигледно бисмо више волели да је то Mimaki!“

„Ако желите да штампате банере цео дан, потребан вам је само штампач. Али било би глупо да немате неку врсту опције сечења, јер то кошта много мање.“

С друге стране, постоје атрактивни јефтини штампачи без уграђених секача. Епсонови тренутни еко-солвентни штампачи серије SureColor SC користе њихове најновије PrecisionCore TFT главе за штампање.

Четворобојни SC-S30600 од 64 инча почетног нивоа кошта око 9.799 фунти (10.880 евра) у Великој Британији. HP-ов почетни ниво за своје Latex мастила је породица Latex 300, са ценама које почињу од 9.995 фунти у Великој Британији (око 11.000 евра) за Latex 310 од 54 инча (1.370 мм). Мутохов асортиман еко-солвентних ValueJet мастила почиње са 1604X од 64 инча, чија је цена у Великој Британији 9.804 фунте (око 10.880 евра).

Епсонов 64-инчни СуреКолор С30600.

За ове моделе, ако желите секач, мораћете да купите посебну јединицу са ролнама марке као што су Summa, Graphtec или Kona. Њихова цена почиње од око 3.000 фунти, али може достићи и 15.000 фунти и више.

Зашто би требало да купите засебан штампач и секач? Ефикасност, каже Бил Такер, технички менаџер у Colourbyte Europe, Epson дилеру у Великој Британији. „Са штампачем-резачем, када сечете, не можете да штампате. Самостални резачи су много бржи од штампача, тако да ако имате два или три штампача, можда ће вам требати само један секач. Резачи такође не заузимају много простора, а можете добити јефтинији модел за врло мало новца.“

Мелани Енсер, менаџерка маркетинга компаније Colourgen, дистрибутера компанија Epson и Mutoh у Великој Британији, нуди још један разлог: „Резач обично траје два до три пута дуже од штампача, тако да када корисник комбиноване јединице замени или је одложи, он заправо баца сасвим добар резач.“

SUV са светлосном траком

Британска компанија CSL Digital (раније позната као Colorific) продаје хибридне уређаје за конверзију растворљивих и UV мастила за еко-солвентне штампаче. Има посебан погон под називом Lightbar који нуди ове уређаје са новим Roland DG штампачима и RF-640 штампачем само за штампање.

Конверзија светлосног СУВ-а на старијем Роланд ДГ ВерсаКаму.

Почетни пакет светлосне траке са Roland SP-540i од 54 инча коштао би 9.999 фунти. Конверзија је такође доступна као „Ретро“ комплет за неке постојеће Roland машине (углавном моделе штампача и резача VersaCamm), са ценама од око 1.999 фунти (2.150 евра) до 2.500 фунти (2.800 евра), укључујући монтажу.

Ново УВ мастило пружа већину предности конвенционалног УВ мастила (укључујући тренутно сушење, спремност за ламинирање, сечење до поновног намотавања) без високих трошкова посебног штампача.

Ник Винтл, генерални директор компаније CSL Digital, каже: „Светлосна трака се добро уклапа у ретро тржиште, са кључном продајном предношћу тренутне примене. Међутим, не бих је сматрао почетним нивоом јер већину купаца чине постојећи корисници који имају искуства са растварачима и желе све предности SUV технологије.“

Ламинација

Без обзира да ли штампате на винилу или папиру, врло често ће вам бити потребна машина за ламинацију. Термални ламинатори су приступачни на почетном нивоу све док вам не треба ништа веома широко. Осим класичног провидног сјаја, могу да примене различите површинске завршне обраде као што су свилена, мекани мат и текстуре.

Тренд у последњих неколико година је био коришћење стандардних ламинатора са специјалним филмовима који могу да преносе посебне ефекте са шарама, као што су металне фолије, холофолије и слично. Међутим, до сада се ови ефекти пријањају само на суве тонер или УВ инкџет боје, а не на боје са растварачем.

Разматрања рипа

Скоро сви штампачи ће бити испоручени са неком врстом Rip софтвера, мада ће степен софистицираности и уграђене функције радног процеса варирати. Ripove смо већ погледали на другим местима на FESPA веб-сајту, тако да овде нећемо улазити у много детаља.

Довољно је рећи да ако ваш штампач почетног нивоа долази са веома основним „бесплатним“ Рипом, ускоро ћете можда желети да пређете на нешто софистицираније као рану надоградњу, вероватно након што штампач почне да зарађује новац.

Можда постоји опција за надоградњу у оквиру сопственог Rip асортимана самог добављача, али ако не постоји, постоји богат избор трећих страна од компанија као што су Caldera, EFI, Onyx, SAi и Shiraz. Све оне ће имати драјвере за практично сваки штампач који вероватно имате.

Алтернативни штампачи

Рад на излагању натписа и приказивању може бити најпознатије тржиште за читаоце веб странице FESPA, али постоји много других путева отворених за мале дигиталне стартапове.

То укључује топлотне трансфере помоћу малих тонер штампача и трансфере сублимације боје штампане на десктоп и великоформатним инкџет штампачима, као и поклоне и промотивне артикле штампане на малим УВ равним инкџет штампачима. Неке од тих опција ћемо испитати у будућим причама.