Које мастила за инкјет штампаче треба користити за стандардне примене?

Соња Ангерер говори о различитим бојама доступним за стандардне примене и индустријско инкџет штампање.

Када купујете аутомобил који ради на гориво, обично не размишљате о производима доступним на најближој бензинској пумпи. То је зато што су врсте горива свуда стандардизоване. Узимајући у обзир електрични аутомобил, можда ћете двапут размислити да ли да купите Теслу и користите њен систем пуњача. Код инкјет машина, дефинитивно је ово друго. У већини случајева, врста мастила дефинише штампач. Постоје неки ретки модели који дозвољавају коришћење више од једне врсте мастила. Али прелазак је скуп и дуготрајан, тако да се то ретко ради.

Ево најчешћих апликација:

• Ликовна уметност
• Примене у затвореном простору
• (Супер) широки формат
• Омотање возила
• Бонус: Индустријски инкјет

Први инкџет штампач за канцеларијску употребу радио је на бојама на бази воде. Вероватно је да су, након што је прво слово одштампано на штампачу са графичким могућностима, штампачи покушали да на њему одштампају и уметничко дело или фотографију.

• На обичном канцеларијском папиру, крварење мастила на бази воде чини да уметничка дела изгледају тупо и испрано.
• Премазани „фото папир“ осигурава да се капљице мастила готово тренутно осуше за оштре детаље и бриљантне боје, али то може бити скупо.
• Постојаност канцеларијских мастила на бази воде на светлост обично није баш добра, јер боје трају само 1 месец у условима дневне собе.

Са позитивне стране, боје растворене у води познате су по широком распону боја и глаткој површини, што је веома пожељно за уметничке отиске.

Године 2000, лоша постојаност на светлост (и поприличан број каснијих скандала на тржишту уметности) је разлог зашто су изумљене боје на бази воде са пигментима. Епсонове Ultra-Chrome боје су прве које су биле широко комерцијално доступне и од тада су се појавиле у различитим верзијама са чак девет боја. Canon-ове LUCIA боје су такође на бази пигмента, али са ChromaLife 100+ компанија такође нуди систем боје са дугом трајношћу у затвореном простору.

Пигментна мастила имају мањи распон боја од боја на бази боје, јер остају на површини папира и не продиру као боја, па завршна обрада није тако глатка. Међутим, модерна уметничка пигментна мастила користе сложену технологију за ублажавање ових проблема.

Предности и мане мастила на бази воде

Професионалци

• Широка палета боја (посебно боја)
• Лако за руковање
• Брза завршна обрада, кратко време сушења
• Није потребна вентилација

Мане

• Постојаност светлости зависи од марке
• Није баш отпорно на воду
• Само веома краткотрајна употреба на отвореном
• За добар квалитет штампе потребан је премазани медијум

Боје на бази воде се користе само за унутрашњу употребу и веома краткотрајну спољашњу употребу. Обично су без мириса, јер рецепти за боје обично не садрже испарљива органска једињења (VOC) или фотоиницијаторе познате по свом мирису. Због тога се дуготрајне боје на бази воде често користе за музејске и POS примене.

ХП Латекс мастила су такође на бази воде, али ако их упоредите са „традиционалним“ мастилима на бази воде, састојци су много компликованији, са укљученим „ко-растварачем“ и „латекс“ везивом (између осталих хемикалија).

Први пут представљене 2008. године, HP Latex мастила не садрже HAP и не захтевају вентилацију. Могу се користити на широком спектру сертификованих медија, укључујући текстил, платно, самолепљиве материјале и банере. За разлику од мастила на бази воде, HP Latex мастило је доступно и у белој боји код неких од најновијих модела. То значи да се могу користити и на провидним и обојеним медијима. Захваљујући својој свестраности, Latex мастила су постала де факто стандард за многе примене у затвореном и на отвореном простору. Mimaki такође нуди Latex штампач, за разлику од HP-а који има наранџаста и зелена мастила за шири спектар боја.

Еко-солвентне и УВ-сушеће боје су такође уобичајене за примену у затвореном простору, мада су пријављени проблеми са мирисом отисака. Сублимационе боје се често користе за примену меких сигнализација у затвореном простору, стога сам их детаљније испитао у свом најновијем чланку о текстилу.

Предности и мане латекс мастила

Професионалци

• Без мириса
• Широк спектар примена
• Није потребна вентилација

Мане

• Релативно висока потрошња енергије
• Препоручују се само сертификовани/обложени материјали
• Није широк избор произвођача

Супершироки формат постера је дигитална штампа која је највидљивија у градовима. Док латекс боје освајају тржишни удео у спољној примени, УВ боје и боје са растворљивим светлима се и даље чешће користе.

УВ боје које се суше имају веома другачију структуру од конвенционалних штампарских боја. Састоје се од течних мономера, преполимера или олигомера, пигмената, адитива, пигмената боје и фото-иницијатора. Док се све остале врсте боја суше топлотом, УВ боје које се суше полимеризују када су изложене ултраљубичастим зрацима. Пошто зраци дају стабилност капи боје у делићу секунде, могући су веома прецизни детаљи на скоро свакој врсти непревучене подлоге, укључујући текстил, али и дрво, камен и друге материјале на које се ретко штампа.

Када се мастило стврдне, оно формира слој на медијуму за штампање. У зависности од марке, ово може довести до пуцања у отиску када се подлога изгребе или растегне. Такође, отисци са УВ-сушећим мастилима могу имати известан непријатан мирис, посебно када део мастила није правилно полимеризован. Главни произвођачи производних штампача са УВ-сушећим мастилима су EFI и Durst.

Предности и мане УВ очвршћавајућих боја

Професионалци

• Може да штампа на готово свему
• Брзо сушење, тренутна завршна обрада
• Отпоран на светлост и воду

Мане

• Неосушено мастило је склоно изазивању алергија
• Потребна је вентилација јер УВ лампе стварају озон
• Могућ је непријатан мирис

Тврдорастворне боје су дуги низ година биле једино решење за трајне отиске на отвореном, а на тржишту су се појавиле већ 1990-их. Код ових боја, пигменти боје пливају у агресивним растварачима. Они растварају површину непревучене подлоге, продиру дубоко у медијум и везују се за њега. Отисци са тврдорастворним бојама трају до 5 година, понекад и дуже у условима Централне Европе.

Испарљива органска једињења (VOC) која се користе у тврдим растворљивим бојама показала су се опасним за раднике и животну средину, тако да тврде растворљиве боје више нису широко доступне у Централној Европи. Захваљујући једноставности употребе, свестраности и ниској цени, штампачи са тврдим растворљивим бојама су остали у многим земљама широм света. Због испарљивих органских једињења, штампачи са тврдим растворљивим бојама могу емитовати једињења чак и након неколико недеља, па се сматрају неприкладним за употребу у затвореном простору.

Иако су латекс и УВ боје постале шире коришћене за омотавање возила, боје са растворљивим влакнима се и даље веома често користе у овој области. То је углавном зато што растварачи продиру у подлогу, што олакшава омотачу да се растегне и савије за сложене 3Д омотаче.

Данашње боје са растворљивим једињењима доступне су за широк спектар штампача произвођача Mimaki, Mutoh и Roland DG (између осталих). Оне се прилично разликују од раних боја са тврдим растворљивим једињењима. Рецепти и даље садрже одређену количину испарљивих органских једињења, али у много мањим количинама и мање агресивним врстама. Зато се називају еко-солвентне или благе растворљиве боје. У зависности од бренда, издржљивост на отвореном траје отприлике 2-3 године, мада отисци можда морају бити ламинирани ради још веће отпорности на светлост и гребање, посебно када се користе за омотавање аутомобила.

Предности и мане еко / благих солвентних мастила

Професионалци

• Широко доступно
• Машине и мастила по почетним ценама
• Добра издржљивост на отвореном

Мане

• Испарљива органска једињења могу захтевати вентилацију
• Отисци могу имати мирис
• Време чекања пре завршетка (24 сата или више)

Индустријске примене инкџет штампача су једно од растућих подручја инкџет индустрије. То је делимично зато што тај термин покрива изузетно широк спектар случајева употребе, од штампе на текстилу, кожи и плути за производњу робе широке потрошње, као и штампе на плочицама, па све до штампаних електронских и функционалних површина.

Штампање је деценијама део индустријских процеса, али потражња за краћим тиражима и већом свестраношћу довела је до тога да дигитална штампа замени многе линије за сито штампу у овом сегменту. Иако су УВ боје уобичајене, већина боја је фино подешена према захтевима процеса и могу бити било шта између на бази воде и чврстог растварача (или нечег сасвим другог).

Дакле, како да пронађем право мастило за своју апликацију?

Баш као и у стварном животу, „једна величина одговара свима“ није баш вероватна. Не постоји врста мастила која испуњава све услове за било коју замисливу примену, иако произвођачи понекад покушавају да то тврде. Као правило, увек дајте приоритет најважнијој примени и покушајте да пронађете мастило и машине које најбоље функционишу за њу. То може значити куповину друге технологије мастила ради веће свестраности, али на дужи рок, то ће и даље бити исплативије од једног штампача који не штампа ниједан задатак вашег клијента савршено.