
Несан Клири детаљно описује доступне подлоге за спољне натписе и дисплеје.
Време игра огромну улогу у животном веку оних знакова и дисплеја који су намењени за употребу на отвореном, где услови могу варирати од сунчаног до испод нуле, са пуно ветра и кише, при чему неки региони имају екстремније временске услове од других. То значи да такви знаци морају бити отпорни на УВ зрачење, водоотпорни и довољно робусни да издрже ветар, као и површинску хабање.
Ово се подједнако односи и на мастило и на подлогу. Међутим, мастило за инкџет штампање је посебно дизајнирано за штампач и имало је користи од огромних количина истраживања и развоја како би се носило са таквим изазовима. То није увек случај са подлогама, од којих су многе позајмљене из других употреба, као што је грађевинска индустрија. Без обзира на то, модерно УВ-сушљиво мастило требало би да буде у стању да се носи са већином подлога без потребе за било каквим посебним третманом. Многе од ових подлога могу се користити и за сито штампу и латекс или смолне боје.
Ова спољна зидна облога компаније Creative Silhouettes у Канади направљена је од полимерног самолепљивог винила Drytac PolarGrip.

Једно од главних разматрања је потребан век трајања дисплеја. Неки материјали ће једноставно трајати дуже од других. Важно је обратити пажњу на својства подлоге у односу на место где ће се дисплеј налазити, јер ће неки материјали бити изложени сунчевој светлости, док ће други понудити бољу водоотпорност или отпорност на кондензацију и влагу.
Ламинација је постала мање уобичајена сада када је једноставно штампати УВ-сушљиве боје директно на круте плоче. Међутим, може постојати аргумент за употребу ламината како би се заштитили и боја и подлога од временских услова и повећао век трајања графике. Ово ће отежати рециклажу графике када више није потребна, али може постојати мало алтернатива која би гарантовала дуг век трајања те графике. Осим тога, ако ламинација избегне потребу за поновним штампањем и заменом дисплеја, онда то на крају може довести до мањег отпада и мањег укупног еколошког отиска, као и до мањих трошкова.
Укупна одрживост је све више фактор који ће купци желети да узму у обзир. Неке од ових подлога се лакше рециклирају од других, а у неким случајевима можете користити рециклирани материјал, мада је можда теже пронаћи белу рециклирану подлогу.
Превише је различитих подлога доступних да бисмо их све овде навели, али вреди их поделити по врстама материјала. Поливинилхлорид или ПВЦ винил остаје један од најчешће коришћених материјала и идеалан је за спољну сигнализацију јер је веома отпоран на временске услове. Нема добру репутацију у погледу одрживости, иако можете користити рециклирани ПВЦ медијум, који садржи одређени проценат отпада након потрошње, али без угрожавања перформанси.
Што се тиче крутих материјала, постоји велики број пенастих плоча, које су направљене од компримованог ПВЦ пене и првобитно су развијене 60-их година за употребу као изоловани грађевински панели. ПВЦ пенаста плоча је веома уобичајен материјал који је лаган, али са одличним односом чврстоће и тежине. Водоотпорна је и погодна за спољашњу употребу. Доступна је у различитим величинама и дебљинама, као и у избору боја. Различити добављачи имају своје брендове, као што су Foamex, Foamalite и Palight, а постоје и неке варијације у коришћеном материјалу, као што је употреба пенастог полистирена.
Друга варијација је употреба пенасте композитне плоче, која може бити мало робуснија, посебно у погледу отпорности на УВ зрачење које може проузроковати да бели материјали временом пожуте. Амари, на пример, производи пенасту плочу Smart-X, која се састоји од језгра од експандираног полистирена смештеног између белих плоча од стиропора отпорног на ударце, за које се каже да су отпорне на временске услове и УВ светлост, док полистирен не подлеже влази. Изузетно је лагана и погодна за употребу на отвореном до две године.
Капа је још једна врста композитне плоче, са језгром од полиуретанске пене између два поклопца. Постоји низ различитих верзија за одређене примене које зависе од врсте поклопца, од којих неке нису погодне за спољашњу употребу. Уз то, КапаПласт има поклопце обложене пластиком и може се користити за неке спољашње примене.
Главна алтернатива је употреба пластичне плоче. Акрил, који се понекад продаје као плексиглас, даје сличан изглед стаклу, али је знатно лакши и чвршћи. Такође је отпоран на временске услове и доступан у различитим величинама и дебљинама. Обично је провидан, али постоје различите завршне обраде, укључујући матиран и тониран изглед, као и ефекат огледала и избор боја. Постоји и одрживија верзија направљена од рециклираног акрила.
Лумекс А се понекад сматра исплативом алтернативом акрилу. То је провидна термопластична фолија направљена од аморфног полиетилен терефталата или АПЕТ-а. Користи се у паковању и за излагачке јединице, као и за сигнализацију. Може се рециклирати и требало би да траје до четири године на отвореном.
Постоје и друге врсте пластичних фолија. Корекс је валовити материјал направљен од полипропилена који се обично користи за вишекратну амбалажу, као и за натписе, посебно за табле за некретнине. Доступан је у дебљинама од 3-5 мм и у различитим бојама. Постоји и верзија направљена од рециклиране пластике, али ова долази само у црној боји. Водоотпоран је и отпоран на временске услове.
Кавалан је развио ову облогу Spiderweb 300 као биоразградиви додатак својој постојећој подлози од мрежа Spiderweb 300.

Друга опција је употреба алуминијумских композитних плоча. Најпознатији бренд је Dibond, али постоји неколико сличних добављача. Они користе лагано језгро, обично полиетилен, са танким алуминијумским лимовима са обе стране. Ово чини лагану, круту плочу која је структурно јака и лако се обрађује. Алуминијумске странице дају веома глатку и препознатљиву завршну обраду. Постоји избор ефеката, од различитих боја до огледалног финиша. Ова врста плоче обично траје пет година на отвореном.
Дрво се широко користи за графику, како у затвореном тако и на отвореном простору. Добро је отпорно на временске услове, лако се сече и обликује и чини га веома одрживим материјалом. Најчешћа врста дрвета за графику је вероватно шперплоча, мада је МДФ посебно погодан за рекламне паное око градилишта.
Коначно, постоји низ различитих материјала за банере, као што је церада, са различитим степеном перформанси. Један од најчешћих материјала за банере је мрежа, која је посебно добра за спољашње приказивање јер површина има много рупа које омогућавају да ветар дува кроз њу. Ово чини банер веома лаганим, као и практично отпорним на ветар, што значајно смањује ниво оптерећења које ће графика морати да изложи споља. Обично су направљени од ПВЦ-а или сличног пластичног материјала. Могу се лако завршити порубовима, џеповима или рупицама за затварање.
Наравно, свако ко производи спољне дисплеје жели најбољу равнотежу између високих перформанси и ниске цене својих подлога. Избор подлоге ће имати највећи утицај на цену, али ће такође направити највећу разлику у укупном успеху пројекта. На крају крајева, као и са смрћу и порезима, време је тешко избећи и може бити прилично неумољиво.