Много смо чули о 3Д технологији у последње три или четири године. Али, колико год да је паметна, тешко је замислити да ће играти велику улогу у већ успостављеном сектору 2Д штампања.

Уместо тога, почињемо да видимо много мирнију, али значајнију комбинацију 2Д штампања директно на тродимензионалне објекте. То се зове „директно обликовање“ (DTS) и дешава се сада.

Главне новинске групе биле су велике и специјализоване индустријске јединице за дигиталну штампу на линијама за флаширање, лименкама за пиће, индустријским цевима и ивицама плочица. Међутим, Хајделберг, велики немачки произвођач офсет штампачких машина, планира да уведе породицу производа за директно обликовање на малопродајно/потрошачко тржиште, као и у комерцијалну и индустријску штампу.

На почетном нивоу, директна штампа у облик све више се може обављати у мањем обиму помоћу малих A3/A2 штампача са дубоким слојем, који су дигитални еквиваленти штампача са малим ситом и тампон штампача.

Пиво прави фурор

Тешка индустрија директног штампања у облику боца доживела је велику пажњу јавности у августу 2015. године када је KHS , велики немачки произвођач линија за пуњење боца, најавио прву комерцијалну инсталацију свог система „Direct Print Powered by KHS“, који је први пут најављен на изложби Dr inktec у Минхену пре неколико година.

Ово користи главе за штампање Xaar 1002 распоређене у необичном вертикалном распореду „небодера“, које хоризонтално пуцају на равне цилиндричне стране боца. Боце се ротирају док пролазе поред станица за штампање, дајући графику која се окреће до висине до 70 мм на боцама пречника од 40 до 125 мм.

Прва инсталација је у пивари Browerij Martens у Белгији, другој највећој пивари у Белгији. Користи се за релативно кратке, верзионе тираже на ПЕТ флашама пива. ПЕТ се не користи много за пиво у Западној Европи, иако је чешћи у земљама Источне Европе.

Први јавно објављени посао био је промотивно лансирање пива које је приказивало низ глумаца из белгијске ТВ ситкома „FC De Kampioenen“ како би се промовисао филм „Jubilee Generale“ из октобра 2015. године. ПЕТ боце пива Dagscoleta носе слике различитих глумаца које оживљавају помоћу посебне апликације за паметне телефоне и међусобно комуницирају ако се две боце поставе једна поред друге. Мартенс ће штампати картонске омоте за паковање од шест комада у десетинама хиљада, ако не и више, али то је и даље мало пива у индустрији пића.

Кронес , још један велики немачки произвођач линија за пуњење боца, најавио је пројекат инкјет DTS на сајму Интерпак 2014. године. Њихов DecoType систем је развијен у сарадњи са Хајделбергом , који је прилагодио своју 4Д технологију са вертикалним Xaar 1002 главама, за штампање УВ мастила на празним боцама направљеним од ПЕТ, ПП или ПЕ. Штампач је базиран на каруселу који узима боце са стандардне линије и враћа их након штампања. Могуће су висине штампе до 200 мм.

KHS инсталација у продавници Browerij Martens.

Према речима руководиоца пројекта Андреаса Крауса: „Предност је флексибилност. Сваки отисак може бити другачији, можете интегрисати променљиве податке како бисте индивидуализовали и персонализовали производе. Посебна предност је што се могу штампати на подручјима која се данас не могу штампати конвенционалним етикетама, попут утиснутих знакова, жлебова или структуре. Ово додаје вредност амбалажи и мислимо и верујемо да је ово технологија будућности.“

Видео на Јутјубу приказује систем који штампа на равнијим странама овалних пластичних боца. Према речима Џејсона Оливера из Хајделберга, већ постоји ДекоТајп на бета локацији.

Цеви у окретању

Штампање на тубама је до сада доживело већи развој него на флашама. Немачка компанија Hinterkopf тврди да је прва развила дигитални штампач на тубама, који назива D240. Намењен је за штампање на пластичним и алуминијумским тубама, алуминијумским лименкама, кертриџима, флашама, чашама и другим посудама.

Цена је око 2,5 милиона евра, у зависности од конфигурације и спецификације. Хинтеркопфов први производни систем инсталиран је у јулу 2015. године у компанији Ритер , аустријској компанији јужно од Аугсберга. Ритер производи пластичне производе за секторе као што су медицинска технологија, изградња путева и уређење пејзажа. Користили су сито штампу и термо трансфере, али су желели нешто што би могло брже да се мења између послова.

„Купци купују све мање количине које се испоручују у краћим периодима, тако да морамо да понудимо услугу складиштења и испоруке „тачно на време“, каже заједнички директор Ралф Ритер. „Желимо да будемо предводници трендова у пословању са пластичним кертриџима за штампање по потреби.“

Још један штампач цеви развила је италијанска компанија Martinenghi, чији је Michelangelo KX48P најављен 2014. године. Овај штампач може да штампа у до седам боја, укључујући белу, на цевима пречника од 13,5 до 66 mm и дужине од 50 до 280 mm.

У Швајцарској, Wifag-Polytype је развио DigiCup, систем за директно штампање пластичних посуда са квадратним страницама, као што су посуде за маргарин. Користи Konica Minolta главе и развијен је уз помоћ британског интегратора Industrial Inkjet Ltd. Овај систем третира посуде као комбинацију равних страница и конусних бочних делова. Сматра се алтернативом етикетама у калупу, где се претходно одштампане пластичне етикете стављају у калупе за бризгање посуда. Неколико њих је већ инсталирано, каже компанија.

Хајделберг циља трговце на мало

Сви системи које смо до сада поменули били су за „индустријску“ употребу и раде на стандардизованим производима као што су боце или тубе. Хајделберг у Немачкој је уложио много труда у DTS, а први комерцијални производ који носи сопствено име је за веома кратке серије намењене потрошачкој роби са онлајн персонализацијом путем веб наручивања. Хајделберг своје DTS системе назива „4D“, што значи 3D објекти са додатном димензијом штампе примењене на њих.

Почетком 2014. године најавили су DTS штампач под називом Jetmaster Dimension, који има роботски држач који ротира објекте испод главе за инкјет штампу. Прве две комерцијалне инсталације направљене су крајем 2014. године за BVD Druck + Verlag са седиштем у Лихтенштајну и немачки Druckhaus Mainfranken , штампарског партнера фирме Flyeralarm која се бави штампањем путем интернета. Обе се користе за производњу персонализованих фудбалских лопти које се могу наручити, прилагодити и платити онлајн.

Ове две машине штампају само црним УВ мастилом. Међутим, на сајму inPrint у Минхену у новембру 2015. године, Хајделберг би требало да најави модел са четири боје, са плановима да у 2016. години представи додатне типове, укључујући и један са шест оса ротације, што омогућава већи распон облика који се померају испод глава за штампање.

Компанија види велики потенцијал за директно обликовање на дужи рок, рекавши да ће „то учинити процес прилагођавања масовно произведене робе бржим, јефтинијим и флексибилнијим. Крајњи корисници све више траже персонализоване опције дизајна када купују масовно произведене предмете као што су спортска опрема, обућа, намештај и аутомобили. Висококвалитетна штампа са логотипима, текстом и другим графичким елементима је обично њихов први избор.“

„Инкџет штампа нуди идеално решење, јер може да пружи висококвалитетне резултате у широком спектру боја на великом броју површина, без потребе за контактом са производом.“

Оливер каже да Хајделберг већ разговара са малопродајним организацијама о инсталирању штампача у продавницама који ће моћи да понуде прилагођавање на низу предмета, према речима Џејсона Оливера.

Приступачан ДТС

У протеклих седам година, Mimaki (а затим Roland DG , Mutoh и неки паметни Mimaki-хакери трећих страна) је пионирски развио породицу UV-LED равних инкџет штампача малог формата. Они неће штампати 100.000 артикала на сат, али коштају од 20.000 до 40.000 евра, а не милионе.

Обично се користе за мале промотивне штампе, на оловкама, златним куглицама, кључевима, футролама за телефоне и слично. Такође се могу користити за конвенционалније индустријске примене као што су прекидачи и инструмент табле.

Шаблони се могу користити за држање више предмета на месту како би се одштампана слика регистровала на врху, а у неким случајевима, носачи се могу ротирати испод глава тако да се, на пример, могу штампати ивице футрола за телефоне. Ротатори цилиндара могу се користити са појединачним боцама и цевима.

Мимаки је првобитно производио А3 формат UJF-3042 за предмете дубине до 50 мм, али су каснији модели повећали ову дужину на 150 мм. Додао је А2+ формат UJF-6042 и нови UJF-7151 (формат лежаја 710×510 мм).

Роланд ДГ је први представио формат 305 мм са 280 мм LEF-12, а касније је додао и А3+ VersaUV LEF-20. Недавно је Мутох представио А3+ ValueJet 426UV. Неколико добављача трећих страна узима постојеће мале равне штампаче (углавном Мимакис) и редизајнира их са дубљим штампачима.

Мешани благослов?

Директна штампа у облику има огроман значај за неколико успостављених сектора штампарске индустрије који данас углавном користе тампон штампу, сито штампу, самолепљиве етикете или разне методе трансфера као што су сублимација боје или налепнице са воденим тобоганом. Уклања одвојену фазу штампе и апликације.

Ово може бити двоструко погоршање за већ постојеће штампарије. С једне стране, ако могу сами да га усвоје за артикле као што су поклони, онда то доноси уобичајене дигиталне предности малог тиража и персонализације у ефикасном пакету.

ПЕТ боце штампане инкџетом, произвођача Browerij Martens.

С друге стране, као што показују KHS и Krones, ови DTS дигитални штампачи би на крају могли да се појаве на производним и пуниоским линијама и елиминишу потребу за спољним услугама штампања. Вероватно ћемо видети комбинацију оба, где ће мали купци користити спољне услуге, а већи ће моћи да инвестирају у обављање посла.