Која је разлика између етикета и амбалаже када је у питању штампа на уском ролу?

Несан Клири дели како је етикетирање одувек било одвојено од паковања, али границе између њих све више постају замагљене.

Један од изненађујућих аспеката недавних Феспа сајмова је број машина за етикетирање које су почеле да се појављују. То је делимично зато што многи продавци који продају опрему широког формата такође опслужују индустрију етикетирања, а делимично зато што многи добављачи услуга штампања виде етикетирање као одржив пут ка диверзификацији свог пословања. Прва генерација дигиталних машина за етикетирање биле су машине са уским тракама које су имале за циљ да понуде могућност штампе кратких тиража конверторима етикета. Али многа од најновијих дигиталних решења за етикетирање иду даље од овога и сада су усмерена и на тржиште паковања кратких тиража.

Када је у питању штампа на уској траци, главна разлика између етикета и амбалаже као примене лежи у ширини штампе. Ране инкџет машине су опонашале ширину од 240 мм старијих флексо машина за етикете. Али данас је већина дигиталних машина за етикете ширине око 340 мм и почињемо да виђамо шире машине од 440 мм, па чак и 510 мм. Ово омогућава већу продуктивност јер можете поставити више трака за етикете једну поред друге. Али што је још важније, што је машина шира, то више апликација за паковање може да обради.

Најчешћа од ових примена је за кесице, које се могу користити за широк спектар примена, од грицкалица и хране за кућне љубимце до допуна за дозаторе течног сапуна. Кесице се генерално сматрају исплативим обликом паковања за течне производе, као што су супе, али и за друге намирнице попут пиринча који се може користити у микроталасној пећници, а могу се користити чак и за чврсте производе као што су кертриџи са мастилом за кућне штампаче. Пандемија је доказала одрживост дигитално штампаних кесица јер омогућавају брендовима да брзо промене своју производњу како се захтеви потрошача мењају.

Већина кесица је обично прилично мала, обично величине паковања хрскаве папирне кесице, тако да је преса за етикете са ширином штампе од 330 мм до 350 мм довољно широка за многе од ових примена и свакако добра почетна тачка.

Постоји низ технолошких промена које се филтрирају кроз штампарске машине за етикете, а које ће такође користити паковању. Најочигледнија од њих је очекивани прелазак са УВ мастила која се очвршћују на мастила на бази воде. Ово ће користити паковању хране јер постоји ризик код УВ мастила да ће неке хемикалије, углавном из коришћених фото-иницијатора, мигрирати кроз амбалажу до хране унутра. Многе штампарске машине за етикете нуде УВ сетове мастила са ниском миграцијом како би се супротставиле овоме, али мастила на бази воде би елиминисала тај ризик. Неколико добављача је наговестило развој штампарских машина за етикете са мастилима на бази воде, али још увек нисмо видели много таквих машина заправо доступних. Вреди напоменути да ће ово такође подстаћи развој смолних или латекс мастила за тржиште широког формата.

Брзина штампе на дигиталним машинама за уску траку је побољшана, али је и даље много спорија од еквивалентних флексо машина. Дакле, прелазак на веће ширине такође може помоћи у побољшању укупне продуктивности постављањем вишеструких трака за етикете једну поред друге, као и отварањем профитабилнијих примена паковања. Ипак, просечна брзина штампе је око 70 мпм, иако неки дигитални уређаји могу достићи 100 мпм. Међутим, многи флексо уређаји могу радити брзином већом од 200 мпм.

Још један проблем је резолуција штампе, јер већина дигиталних машина за етикете штампа са 600 dpi. Међутим, већ смо почели да виђамо нову генерацију која је способна за резолуцију од 1200 dpi, и то је очигледно правац у ком се индустрија етикета креће. Превише је дигиталних машина за етикете да бисмо их све овде набројали, али као пример, Durst производи Tau серију индустријских машина за етикете, која укључује и врхунску Tau RSCi. Оне користе Fujifilm Samba главе за штампање и могу да произведу резолуцију од 1200 dpi при брзини од 100 mpm. Стандардни модел има ширину штампе од 330 мм, али је доступан и у ширинама од 420 мм и 510 мм. Основна конфигурација користи CMYK боје, али постоје и опције за додавање наранџасте, љубичасте, зелене и беле боје које су посебно корисне за паковање, јер брендови више воле да имају шири спектар боја како би истакли слике својих производа.

Инкџет можда јесте доминантна дигитална технологија, али постоје алтернативе. HP Indigo продаје 200K, машину за штампање са ролне која прима медије ширине до 762 мм и премошћује јаз између етикета и амбалаже. Користи течни тонер уместо инкџет штампача и може да штампа и на флексибилним фолијама као што су PET, BOPP и PETG, као и на PE материјалима за етикете.

На другом крају скале, Оки је демонстрирао штампање на празне кесице на свом штампачу са сувим тонером Pro 9542. Овај штампач је првобитно дизајниран као приступачан канцеларијски копир, али се показао прилично прилагодљивим за бројне комерцијалне примене штампања. Као и код већине штампача са тонером, није посебно захтеван у погледу подлога, мада би требало да претходно тестирате материјале које желите да користите, јер неки могу бити осетљиви на топлоту из јединице за фиксирање. Неће штампати преко целог слоја, али укључује белу боју и доступан је разуман избор празних кесица.

Још један уобичајени тренд је ка хибриднијим штампарским машинама које комбинују дигиталне са флексо јединицама, посебно код ширих штампарских машина за етикете. Често се дигитална штампа користи за добијање основних CMYK боја са флексо јединицама, а затим се додају специјални ефекти као што је фолирање. Стога је Бобст развио хибридну штампу за етикете, Дигитал Мастер, која користи инкџет штампу за боје, при чему купци могу слободно да наведу које флексо јединице желе за специјалне ефекте и одређено конвертовање. Доступна је у ширинама од 330 мм и 510 мм.

Поред штампача, мораћете да узмете у обзир и машине за конвертовање. Постоји велики број уређаја за конвертовање етикета који нуде свеобухватни приступ са низом различитих процеса конвертовања. Али када је у питању паковање, вероватно ће вам бити потребна посебна линија за конвертовање за сваку врсту паковања.

Најчешћа примена паковања за штампање етикета је израда кесица, што укључује неколико корака. Након што се графика одштампа на основни слој, следећи корак је ламинирање додатног слоја, што ће варирати од једне примене до друге. Типично, ови слојеви додају специфичне функционалности, као што је додавање инхибиције кисеоника ради очувања рока трајања прехрамбених производа. Након тога следи сечење, како би се појединачне кесице одвојиле од ролне. Затим се кесица формира, савијањем материјала да би се формирале две стране, а затим затварањем тих страна. Одатле се празна кесица може послати на линију за пуњење, где ће бити напуњена и где ће јој се додати затварач. То може укључивати додавање основе тако да кесица стоји усправно или излива за лако сипање.

Закључно, улагање у штампарску машину за етикете није једноставна ствар. Поред штампарске машине, биће вам потребан и софтвер за дизајн и радни процес, као и завршна линија. Али потенцијалне користи су огромне, посебно ако узмете у обзир тржиште амбалаже, као и етикетирање, тако да свакако има смисла размотрити ово као опцију за диверзификацију и осигурање будућности пословања.

Да бисте открили најновији садржај који покрива широк спектар сектора, укључујући штампање етикета и паковање, пријавите се за бесплатни месечни билтен FESPA World, доступан на енглеском, шпанском и немачком језику.