V nadväznosti na minulomesačný rozhovor s Dominicom Harrisom zo spoločnosti CarbonQuota sme ho požiadali o hlbší pohľad na veľmi známe slovné spojenie, ktoré určite každý pozná: kompenzácia emisií oxidu uhličitého.

Dominic najprv vysvetlil, že príliš veľa podnikov v tlači a iných odvetviach používa pojem kompenzácia spôsobom, ktorý nie je v súlade s vedou o klíme. Hoci sa to robí zo správnych dôvodov, v komunite odborníkov na životné prostredie sa o tom vedú diskusie a je to cynické. Iniciatíva Science Based Targets Initiative, celosvetový líder v oblasti riadenia emisií oxidu uhličitého, ktorú vytvorilo konzorcium vrátane Svetového fondu na ochranu prírody, v skutočnosti neakceptuje kompenzácie ako spôsob znižovania emisií uhlíka.

Cieľom projektu s názvom Dobrovoľná iniciatíva za integritu uhlíkových trhov, ktorý vedie Mark Carney, je do konca roka 2021 vypracovať medzinárodné usmernenia pre podniky. Tým sa zabezpečí, že vaše tvrdenia o tom, že sa stanete „uhlíkovo neutrálnymi“ alebo „čistými nulovými“ pomocou kompenzácie, budú dôveryhodné. Kým budeme čakať na toto usmernenie, pokúsime sa vyplniť medzery a pomôcť vám pri plánovaní.

Čo je kompenzácia?

Kompenzácia uhlíka je všeobecný výraz a podobne ako čistá nula alebo neutrálny uhlík sa môže nesprávne používať na označenie systémov, ktoré nie sú certifikované ako systémy, ktoré znížili alebo odstránili uhlík z atmosféry v súčasnosti. Mnohé výsadby stromov alebo zachovanie existujúcich lesov nemajú nezávislé overenie.

Byť uhlíkovo neutrálny pomocou kompenzácie znamená, že emisie uhlíka spôsobené určitou činnosťou (napr. výrobou výrobku) sa dnes anulujú znížením alebo odstránením rovnakého množstva uhlíka. Malo by to byť prostredníctvom overených a sledovateľných kompenzačných schém, ktoré zabezpečia, že zníženie emisií uhlíka je skutočné a trvalé.

Aký je najlepší prístup pre našich členov?

Kompenzácia by mala nasledovať až po vyčerpávajúcom programe znižovania emisií uhlíka, vysvetlil Dominic. Udržateľné podniky by sa mali v prvom rade zamerať na dosiahnutie ambiciózneho cieľa zníženia emisií uhlíka a kompenzáciu využívať len tam, kde nie je možné odstrániť zvyškové emisie uhlíka – kompenzácia nie je riešením, ale súčasťou príbehu!

Vysvetlil tiež medzinárodné normy, ktoré by sa mali dodržiavať pri zvažovaní kompenzácie. Napríklad, keď sa organizácia snaží stať uhlíkovo neutrálnou, je veľmi dôležité uplatniť normu PAS 2060, pretože pomáha preukázať dôveryhodnosť vášho úsilia o riadenie a znižovanie emisií skleníkových plynov.

Takisto by ste si mali vyberať iba uhlíkové kompenzácie z najkvalitnejších systémov, ako sú Gold Standard a VCS. Tieto typy schém ponúkajú portfóliový prístup, ktorý využíva niekoľko iniciatív, ako sú čisté varné pece, čistá voda, bioplyn, obnoviteľné zdroje energie a niektoré lesnícke schémy. Tým sa zmierňuje riziko zvýšenia cien, reputácie a nedostatočnej dostupnosti. Tieto schémy tiež prispievajú k širšiemu sociálno-ekonomickému prínosu pre miestne komunity vrátane zamestnanosti, zlepšenia zdravotného stavu, biodiverzity a mnohých ďalších faktorov, ktoré prispievajú k cieľom trvalo udržateľného rozvoja OSN.

Existujú aj iné možnosti?

Veľké podniky, ako napríklad reťazce supermarketov, o kompenzácii hovoria len zriedka a svoje úsilie zameriavajú na spoluprácu s dodávateľmi, ktorí aktívne znižujú emisie uhlíka. Pre veľké značky je táto oblasť kritická a ich očakávania od dodávateľských reťazcov sú každým dňom vyššie. Spoločnosť Unilever v skutočnosti vyhlásila, že chce vidieť uhlíkové stopy na všetkých cenových ponukách a faktúrach, ktoré dostáva, a to zjavne znamená, že jej dodávatelia budú musieť nájsť spôsob, ako to urobiť!

Z toho vyplýva jasné posolstvo: naši členovia by sa mali zamerať na základnú úroveň a znížiť svoje emisie uhlíka, čo je najlepšia voľba na ich ceste k udržateľnosti.

Programy výsadby stromov a obnovy divočiny

Tie sú nevyhnutné na oživenie biodiverzity a pomáhajú predchádzať možnému rozpadu prírody v dôsledku ľudskej činnosti. Z krátkodobého hľadiska sa však zvyčajne nepovažujú za uhlíkovo neutrálne, pretože môže trvať desaťročia, kým nový strom začne odstraňovať oxid uhličitý z atmosféry. V mnohých ohľadoch sú tieto systémy darom pre ďalšie generácie.

Ochrana lesov

Tie sú opäť nevyhnutné na zachovanie existujúcej biodiverzity. Málokedy sa však považujú za skutočnú kompenzáciu spĺňajúcu uhlíkovo neutrálne normy, pretože mnohí ľudia tvrdia, že les nebol v prvom rade ohrozený, alebo nezvracajú emisie uhlíka.