Prehľad technológií tlače na textil

Digitálna tlač na textil mení priemysel interiérových dekorácií a v najbližších rokoch sa pravdepodobne ešte viac rozšíri. Sonja Angerer sa podelí o stručný prehľad súčasných technológií tlače na textil a ich príslušných prípadov použitia.

V odvetví interiérových dekorácií a nábytku digitálna tlač zmenila už storočný pracovný postup. Ešte pred niekoľkými rokmi sa návrhy tlačili na látky, prezentovali sa na výstavách a v predvádzacích miestnostiach, kde predajcovia čakali na objednávky. Nie je prekvapením, že niektoré dekory boli veľmi obľúbené a rýchlo sa predávali.

Zatiaľ čo ostatné dekorácie neboli tak obľúbené a museli sa predávať za značne znížené ceny alebo dokonca recyklovať. Vzhľadom na uhlíkovú stopu textilného priemyslu, ktorý si vyžaduje vysokú úroveň výroby, je to pre výrobcov aj ich zákazníkov neprijateľné. Využívanie digitálnej tlače pomohlo znížiť uhlíkovú stopu textilného priemyslu, pretože textilný tovar sa čoraz častejšie vyrába na zákazku, najmä pokiaľ ide o bytové dekorácie a nábytok.

Potlač textilu však znamená oveľa viac.

Priama tlač pre mäkké nápisy

Existujú dva veľké trhy s potlačou textilu, ktoré majú odlišné požiadavky a pravidlá:

• Mäkké značenie
• Potlač textilu pre módu a bytový dekor.

Hoci sa hranice medzi týmito dvoma trhmi stierajú a väčšina tlačiarní môže slúžiť obom trhom, existujú medzi nimi výrazné rozdiely:

Soft Signage je v podstate označenie vytlačené na textile. Keďže tieto textilné aplikácie nie sú určené na nosenie alebo pranie, tlačia sa najmä na syntetické vlákna, polyester alebo zmesi. Textílie sú ľahké, neobsahujú PVC a dodávajú luxusný nádych, ktorý sa vyžaduje pri mnohých aplikáciách v interiéri alebo na predajných miestach. V porovnaní s potlačami na plachtách a sieťovinách sú potlače na textil ľahšie, čo uľahčuje a zlacňuje logistiku. Keďže niektoré mäkké nápisové substráty majú tendenciu pri rozkladaní strácať záhyby, mnohé aplikácie sa môžu dodávať v ľahko manipulovateľnom balíku na štandardnú prepravu namiesto veľkých roliek, ktoré si vyžadujú špeciálne doručenie.

V súčasnosti sú k dispozícii 3 hlavné technológie tlače mäkkých nápisov:

1. Farby vytvrdzované UV žiarením
2. Latexové atramenty
3. Priame disperzné farbivo

V roku 2000 boli na trh digitálnej tlače uvedené farby vytvrdzované UV žiarením, ktoré v mnohých štandardných aplikáciách nahradili farby na báze rozpúšťadiel a vody. Keďže kvapky atramentu vytvrdnú za zlomok sekundy pod silnými UV LED diódami, UV vytvrdzovacie atramenty sú vhodné aj na tlač mäkkých nápisov, hoci pôvodne boli zavedené pre pevné substráty. Keďže väčšina farbiva zostáva na povrchu podkladu, farby vytvrdzované UV žiarením vytvárajú živé farby.

Latexové atramenty, ktoré sa používajú v tlačiarňach Ricoh, Mimaki a predovšetkým HP, prevzali väčšinu objemu mäkkých nápisov od starších technológií atramentov, ako sú ekologické/ľahké/mierne rozpúšťadlové alebo vodné atramenty.

Priame disperzné farbivo sa široko používa na vlajky a iné aplikácie obojstranného mäkkého značenia. Farba sa hlboko ponorí do tkaniny a poskytuje slušnú priepustnosť tlače so strednou odolnosťou voči vonkajšiemu svetlu na Polyester, ak sa pretlačí cez vyhrievaný kalander na fixáciu.

Transferová tlač na textil

Proces sublimácie farbiva sa stal populárnejším, pretože zvyčajne nie je potrebné pranie. Spoločnosti ako Mimaki, Mutoh, Roland DG ponúkajú sublimačné tlačiarne už roky, pričom spoločnosť HP v roku 2019 uviedla na trh sériu Stitch. Spoločnosť HP odporúča tlačiarne Stitch na mäkké nápisy, ako aj na aplikácie v oblasti módy a bytových dekorácií.

Proces sublimácie farbiva sa líši od akéhokoľvek procesu priamej tlače, pretože motív sa tlačí od zadnej strany k prednej na špeciálny transferový papier s gramážou zvyčajne od 50 do 140 g/m2. V porovnaní s technológiou priamej disperznej farbivovej tlače a inými technológiami priamej tlače sa používa veľmi malé množstvo atramentu.

Pri sublimačnom procese sa plynný atrament presúva z papiera na tkaninu. Keďže atrament nikdy nedosiahne kvapalné skupenstvo, zostáva tesne pri povrchu textílie, čím sa dosiahnu živé farby a ostré línie. Sublimačné výtlačky ponúkajú slušnú odolnosť voči svetlu a treniu v interiéri pri zachovaní textilného efektu.

Väčšina zložiek sublimačného atramentu sa odparí v kalandri a zostanú v ňom pigmenty. Vďaka tomu sú výtlačky vhodné na jemné označenia a na určité účely domácej výzdoby a športovej módy.

Priama potlač na odevy (DTG) a textilné rolky

Ďalšou možnosťou digitálnej tlače na textil je priama tlač na odev (DTG). Tlačiarne tlačia pigmentové farby priamo na oblečenie, najčastejšie na tričká, čiapky, vankúše a iné módne a domáce dekorácie. Farby sú k dispozícii aj v bielej farbe, zdvojujúcej sa ako základná vrstva na tmavom textile. Pigmentové atramenty si môžu vyžadovať predbežnú úpravu a fixáciu pomocou tepelného lisu alebo tunelovej sušičky.

Tlačiarne ako Brother a Epson ponúkajú DTG tlačiarne na výrobu vzoriek a menších sérií. Portfólio tlačiarní s atramentom NeoPigment spoločnosti Kornit Digitalzahŕňa priemyselné riešenia pre DTG potlač odevov a textilu, pričom najnovšie do tohto radu pribudla tlačiareň Kornit Presto Max.

Priemyselné tlačiarne na priamu potlač textilu z rolky na rolku však najčastejšie používajú špecializované tlačiarne, často s dlhoročnými skúsenosťami v módnom priemysle alebo v oblasti bytových dekorácií, ktoré používajú digitálnu potlač textilu kyselinovými alebo reaktívnymi farbami na báze vody so sieťotlačou na textil.

Tieto spoločnosti majú zvyčajne rozsiahle znalosti o predúprave a konečnej úprave textílií, o správe farieb na textíliách, ako aj o strojoch na naparovanie, pranie a sušenie látok, pretože väčšina textilných farieb na báze vody si vyžaduje odlišné následné spracovanie. Spoločnosti ako Konica Minolta, EFI-Reggiani a Zimmer Austria ponúkajú digitálne tlačiarne na priamu potlač textilu z rolky na rolku.

Ktorá tlačiareň je najlepšia?

Podobne ako pri tlačiarňach pre štandardné aplikácie, aj pri investovaní sú nevyhnutné rozsiahle znalosti o technológiách a produktoch. V závislosti od technológie tlače si niektoré atramenty vyžadujú intenzívnu predbežnú a následnú úpravu, čo zvyšuje náklady a zložitosť. Špecializovaní distribútori, ako je spoločnosť Multi-Plot, môžu pomôcť nováčikom nájsť dostupné technológie, ako aj pomôcť výrobcom spotrebného tovaru pri vývoji digitálnych riešení pre ich potreby tlače na textil.