V druhej časti nášho príspevku o tlači na sklo a keramiku Peter Kiddell zo spoločnosti FESPA UK skúma techniky a najnovšie technológie používané na ich zdobenie.

Keď sa spoločnosti zaoberajúce sa sieťotlačou rozhodnú rozšíriť ponuku svojich výrobkov, mnohé z nich sa zamerajú na trh so sklenenými a keramickými výrobkami s dekorom.

Avšak neznalosť metód a materiálov používaných pri tlači na sklo a keramiku zvyčajne odradí všetkých, okrem tých najodvážnejších tlačiarov, od tejto práce.

Bez ohľadu na to, či dekorujete sklo alebo keramiku, používané techniky tlače sú veľmi podobné, všetky sa zameriavajú na dosiahnutie priľnavosti pigmentu k povrchu a na to, aby si pigment zachoval svoju farbu alebo výkonnosť počas požadovaného časového obdobia.

Nič sa nelíši od iných aplikácií, ale prevádzkové podmienky tlačeného skla a keramiky môžu byť mimoriadne náročné.

Celkový proces prenosu

Pri tlači priamo na sklo a keramiku možno použiť sieťotlač a tampónovú tlač. Existuje kombinácia oboch procesov nazývaná „Total Transfer“.

Obrázok sa vytlačí na plochú dosku, potom sa vyberie silikónovou podložkou a prenesie sa na výrobok. Dekorovaný výrobok sa potom vypáli bežným spôsobom.

Dôvodom použitia tohto procesu je umožniť tlač pomerne hrubých vrstiev atramentu pomocou tampónovej tlače, ako je znázornené na obrázku nižšie.

Obrázok so súhlasom spoločnosti PDS International Limited

Tampónová tlač s termoplastickými farbami

Tampónová tlač s vyhrievanými doskami a termoplastickými farbami funguje veľmi dobre, ale oba systémy majú svoje výhody aj nevýhody. Štvorfarebný proces je možný s anorganickými farbami Cyan, Magenta, Process Yellow a Process Black.

Nie je to pre neskúsených, pretože farby sa môžu v procese tlače a vypaľovania ľahko zmeniť. Nemáte k dispozícii výhody farebných pruhov, stupníc šedej alebo merania hustoty, pretože vytlačené farby sa počas procesu vypaľovania menia a farebné pruhy nemôžete gilotínovať.

Jednoduchšou alternatívou priamej tlače s keramickou farbou je výroba vodotlače alebo transferov aplikovaných teplom. Tieto transfery sa vyrábajú sieťotlačou a litografickou tlačou. Waterslide používa vo vode rozpustné lepidlo, ktoré umožňuje, aby sa obraz pred umiestnením na podklad zdvihol zo špeciálneho papiera.

Tepelne nanesené transfery sa oddeľujú od nosného papiera alebo fólie, keď sa nanesú pomocou vyhrievanej deky na podklad. V oboch prípadoch sa nanesený obraz musí vypáliť pri zvýšenej teplote.

Sublimácia

Žiadna z týchto metód by sa nemala zamieňať so sublimačnými transfermi, ktoré sa javia ako tlač na keramiku a sklo, ale v skutočnosti vytvárajú obraz v polyesterovom laku, ktorý bol nastriekaný alebo ponorený na povrch.

Hoci je veľmi atraktívny, nie je taký odolný ako vypálené emaily alebo dokonca farby vytvrdzované UV žiarením. Sublimačné atramenty nie sú obzvlášť bezpečné pre farby na slnku alebo pri zvýšených teplotách, ale stále predstavujú veľký trh najmä v oblasti personalizácie a obchodných darčekov.

Vývoj farbív a spôsobov aplikácie zvyšuje používanie tohto procesu, ktorý sa ideálne hodí na použitie digitálnej tlače pri vytváraní transferov.

V súhrne sú tieto možnosti:

  • Anorganický atrament, ktorý možno tlačiť na sieťotlač alebo tampónovú tlač, ale vyžaduje si pec alebo lehr, aby sa smalt spojil s povrchom.
  • Organický atrament, ktorý možno tlačiť na sieťotlač alebo tampónovú tlač a ktorý si na vytvrdnutie vyžaduje teplo alebo ultrafialovú energiu. Ak sa vytvrdzovanie vykonáva teplom, potom sa maximálna teplota pohybuje okolo 180oC na určitý čas.
  • Vodou alebo teplom nanesené transfery vytlačené anorganickým atramentom, ktoré sa musia vypáliť v peci alebo lehre.
  • Sublimačné systémy sú ideálnym prostriedkom na dekorovanie širokej škály polyesterových predmetov a podkladov.

Výroba transferov

Ak nemáte pec alebo lehr, výroba transferov môže byť pre vás ako sieťotlačiara stále veľmi dobrým biznisom. Na tomto trhu stále existuje niekoľko veľmi schopných tlačiarenských spoločností, ktoré sa výborne živia.

Štvorfarebná procesná tlač poskytuje skvelé výsledky najmä preto, že proces vypaľovania v peci pomáha miešať farby a redukuje charakteristické bodové vzory.

Transfery sa môžu vyrábať s použitím viacerých farieb, nie je výnimočné, že ich je viac ako 20. Výzvou pri výrobe vodotlakových transferov je zachovanie stavu transferového papiera potiahnutého lepidlom. Zmeny papiera počas tlače môžu narušiť presnú registráciu.

Často sa používajú špeciálne sušičky známe ako wicket dry a v tlačiarni sa musí starostlivo kontrolovať vlhkosť. Aj keď na výrobu transferov nepotrebujete výrobný lehr alebo pec, budete potrebovať prostriedky na skúšobný výpal aplikovaných transferov.

Pri tepelne nanesených transferoch sú výrobné metódy podobné, ale namiesto tlače na papier potiahnutý lepidlom sa používa separačný papier a obrázok má tepelne aktivované lepidlo, ktoré vytvára dočasnú väzbu so sklom alebo keramikou, čo umožňuje automatickú aplikáciu pomocou vyhrievaných foriem zo silikónovej gumy. Po nanesení sa transfery vypália na sklo.

V tejto dvojdielnej sérii sa Peter Kiddell zo spoločnosti FESPA UK práve dotkol tém tlače na sklo a keramiku. Nie je to jednoduché, ale môže to byť lukratívny trh.

Na trhu v Spojenom kráľovstve a v Európe dochádza k oživeniu, pretože koncoví zákazníci chcú exkluzivitu a prestíž jemne zdobeného skla a keramiky.