Ploché tlačiarne malého formátu sú ideálne na personalizované darčeky, ale hodia sa aj na priemyselnú výrobu.

 

Existuje množstvo maloformátových plochých tlačiarní, ktoré využívajú technológiu pôvodne vyvinutú na výrobu nápisovej a zobrazovacej grafiky, ale sú určené na tlač na predmety aj na ploché substráty. Množstvo týchto strojov sa predáva výrobným a priemyselným používateľom, ale pomáhajú aj zavedeným tlačiarňam, od veľkoformátových predajní až po komerčné tlačiarne a tlačiarne štítkov, preniknúť na nové trhy.

Najviditeľnejším z týchto trhov je personalizácia a prispôsobenie iných výrobkov s cieľom zvýšiť ich hodnotu. Brett Newman, výkonný riaditeľ britského distribútora Mimaki Hybrid Services, vysvetľuje: „Môžete vziať niečo ako hliníkovú fľašu na vodu, ktorá stála 3 libry, a môžete na ňu dať atrament v hodnote 25 pencí s niečím menom a jej výroba vás stojí približne 4 libry a predáva sa za 18 libier za kus.“ Dodáva, že používatelia boli úspešní aj pri iných typoch darčekov, napríklad pri tlači fotografií na akrylové bloky.

Menej zrejmý je priemyselný trh, kde tieto tlačiarne využíva mnoho výrobcov ako súčasť svojej výrobnej linky. Môže ísť o tlač loga a sériových čísel na diely alebo návodov priamo na kovové kryty.

Väčšina týchto tlačiarní sa dodáva s plochým lôžkom, ale väčšina predajcov predáva aj prípravky na udržanie predmetov na správnom mieste pod tlačovými hlavami bez ohľadu na ich tvar. Pravdu povediac, každý kompetentný používateľ veľkoformátových tlačiarní by si pravdepodobne dokázal vyrobiť vlastné prípravky.

Všetky tieto tlačiarne používajú atramenty vytvrdzované technológiou UV LED a väčšina z nich ponúka na výber rôzne sady atramentov, takže používatelia môžu vybrať najvhodnejší atrament pre materiály, na ktoré tlačia. Ako pri každej UV tlačiarni je možné tlačiť vrstvy atramentu na seba a vytvárať tak hmatové efekty vrátane Braillovho písma a väčšina týchto tlačiarní obsahuje priehľadné atramenty na lakovanie. Newman hovorí, že zákazníci zvyčajne vyčlenia jeden stroj na plnenie konkrétnej zákazky s najvhodnejším atramentom pre daný projekt a na ďalšiu zákazku si kúpia druhý stroj s iným atramentom.

 

Titulok: Tieto meradlá, vytlačené na tlačiarni Mimaki UJF, ukazujú typické priemyselné použitie.

Napríklad spoločnosť Mimaki ponúka množstvo atramentových súprav. Patrí sem LH-100, ktorý vytvrdzuje do veľmi tvrdej povrchovej úpravy a odoláva veľkému oderu, ale je vhodný len na pevné podklady, a LUS-120, ktorý sa pri stlačení alebo zložení dokáže roztiahnuť až o 170 % bez toho, aby praskol, a je vhodný na povrchy z mäkkých materiálov, ako sú membránové spínače alebo puzdrá peňaženiek smartfónov. Na výber sú aj základné nátery vrátane základného náteru PR-200, ktorý možno použiť na živicu, sklo a kovové materiály.

 

Titulok: Do tlačiarne Mimaki UJF-3042 MkII EX možno súčasne vkladať biele, lakové a základné farby spolu s farbami CMYK.

Spoločnosť Mimaki vyrába tlačiareň UJF-3042MkII EX, ktorá dokáže tlačiť v rozlíšení 1200 x 1200 dpi na ploche 300 x 420 mm a priamo na objekty vysoké až 153 mm. Má štyri tlačové hlavy a pojme až osem fľaštičiek s atramentom, takže môže byť súčasne naplnená farbou CMYK plus bielou, lakom a podkladom. Existuje aj väčšia verzia UJF 6042 MkII, ktorá umožňuje tlačiť na objekty s rozmermi až 610 x 420 mm. Obe je možné vybaviť Kebabom – špeciálnym prípravkom, ktorý otáča valcovým predmetom, takže obrázky možno tlačiť po celom obvode predmetu, napríklad fľaše od nápojov.

Spoločnosť Mimaki predáva aj väčšiu tlačiareň UJF-7151plus, ktorá má maximálnu tlačovú veľkosť 710 x 510 mm a tlačí na objekty s hrúbkou až 153 mm. Okrem štandardných atramentov CMYK plus bieleho a číreho atramentu je k dispozícii aj možnosť metalického atramentu, ktorý dokáže vytvoriť buď matný povrch podobný fólii, alebo lesklý efekt podobný farbe. Spoločnosť Mimaki tvrdí, že tento atrament by mal byť životaschopnou alternatívou k použitiu sekundárneho procesu, ako je nanášanie trblietok alebo fólie, najmä v prípade materiálov, ako sú polykarbonát a ABS.

Spoločnosť Roland vyvinula sériu tlačiarní VersaUV LEF-2. Začína sa základnou tlačiarňou LEF2-200, ktorá má tlačovú plochu 508 x 330 mm a umožňuje tlačiť objekty vysoké až 100 mm. Má šesť atramentových kanálov pre CMYK a kombináciu bielej, lesklej alebo základnej farby. Existuje aj väčší model LEF2-300 s tlačovou plochou 770 x 330 a rovnakou výškou 100 mm. Potom je tu ďalšia variácia, LEF2-300D, ktorá má rovnakú tlačovú plochu ako štandardný model 300, ale pojme objekty vysoké až 200 mm. Oba modely ponúkajú sedem atramentových kanálov, takže dokážu tlačiť v plnom rozsahu CMYK plus bielu, lesklú a základnú farbu.

Titulok: Spoločnosť Mutoh vyvinula túto stolnú UV tlačiareň XperJet 461UF na priamu tlač na predmety.

Začiatkom roka 2020 spoločnosť Mutoh predstavila dve nové priemyselné tlačiarne XpertJet 461UF a XpertJet 661UF. Tlačiareň 461UF má tlačovú plochu 483 x 329 mm, zatiaľ čo väčšia 661UF dokáže pokryť 483 x 594 mm. Menší model si poradí s objektmi vysokými 70 mm so štandardným tlačovým stolom alebo 150 mm, ak stôl odstránite, zatiaľ čo model 661UF si poradí s objektmi vysokými až 150 mm bez akéhokoľvek bordelu. Pre oba modely je k dispozícii voliteľný vákuový stôl a pre model 661UF je k dispozícii rotačný prípravok na otáčanie valcových predmetov, ako sú fľaše od nápojov.

Tieto tlačiarne používajú jednu 8-kanálovú tlačovú hlavu Epson s rozlíšením 1440 x 1440 dpi. Môžu byť nastavené na tlač CMYK alebo CMYK plus lak alebo biela a lak. k dispozícii sú dve sady atramentov na tlač na pevné alebo pružné materiály. Vytvrdzovanie prebieha prostredníctvom 2 palce širokého LED poľa, ktoré bolo rozdelené do šiestich segmentov, z ktorých každý sa dá individuálne ovládať. Stupeň vytvrdnutia možno meniť, aby sa dosiahli rôzne efekty, napríklad lesklé, saténové alebo matné laky, a tieto sa môžu v jednotlivých segmentoch líšiť, takže je možné tlačiť niekoľko rôznych objektov, každý s inou povrchovou úpravou, naraz.

 

Titulok: Tieto meradlá, vytlačené na tlačiarni Mimaki UJF, ukazujú typické priemyselné použitie.

Spoločnosť Axzyra so sídlom v Spojenom kráľovstve predáva juhokórejský rad plošinových vozíkov Apache, ktoré sú určené najmä pre priemyselný trh. V ponuke je päť tlačiarní počnúc modelom GH4545 Evo, stolným strojom s tlačovou plochou 450 x 450 mm, ktorý prijíma substráty vysoké až 120 mm a vážiace 10 kg. Najväčším modelom je GH1012 Evos, ktorý zvláda materiály s rozmermi až 1000 x 1200 mm, hmotnosťou 20 kg a výškou 150 mm.

Všetky tieto tlačiarne používajú tlačovú hlavu Ricoh GH2220, ale spoločnosť práve uviedla na trh novú sériu vybavenú najnovšími tlačovými hlavami Ricoh TH5241, ktoré pri rozlíšení 1200 dpi umožňujú lepšiu kvalitu obrazu a vyššiu rýchlosť tlače. Využíva dve hlavy, každú so štyrmi kanálmi, a dokáže tlačiť CMYK s bielou, lakom a podkladom. K dispozícii sú dve veľkosti, pričom model TH6090 má tlačovú plochu 600 x 900 mm, zatiaľ čo model TH1012 ponúka tlačovú plochu 1000 x 1200 mm.

Na záver možno povedať, že tieto stroje sú síce oveľa menšie ako typická veľkoformátová tlačiareň, ale ponúkajú skvelú príležitosť na diverzifikáciu. A v týchto náročných časoch môžu mať takéto príležitosti veľký význam.