Zatiaľ čo základné princípy laminovania zostávajú rovnaké, zdokonalenia možno pozorovať vo vývoji nových strojov a technológií. Simon Ecles sa dozvedel viac.

Laminovanie je veľmi bežný a prekvapivo všestranný proces, ktorý sa bežne používa ako dokončovacia fáza pri veľkoformátovej tlači. Jeho najznámejším použitím je nanášanie priehľadnej ochrannej fólie na potlačený papier alebo vinyl.

To je však len začiatok toho, čo môžete urobiť, ak máte laminovací stroj, zásobu rôznych fólií a trochu skúseností a predstavivosti. Umožňujú vám vytvoriť hotové výrobky, ktoré majú vo fáze tlače veľkú pridanú hodnotu.

Tie môžu vyžadovať pomerne veľa manuálnej práce, ale je to viac než vyvážené vyššími maržami, ktoré môžu dosiahnuť. Obsluha strojov je jednoduchá, dôležité však je, aby si obsluha osvojila techniky a postupy potrebné na to, čo môže byť pomerne zložitá sekvencia prípravy a aplikácie materiálu.

Dodávatelia ponúkajú školenia a ukážky, ale na YouTube nájdete aj množstvo užitočných videí o konkrétnych postupoch pri rôznych laminovacích prácach.

Laminovacie stroje môžu aplikovať fólie so špeciálnymi efektmi alebo sa môžu používať na montáž tlačených alebo obyčajných materiálov na lepenku a iné pevné materiály. Často je možné takéto materiály namontovať ručne, ale laminátor to výrazne uľahčuje a pomáha znižovať poškodenia a chyby.

Ako to funguje

Tu laminátor Drytac Jetmounter aplikuje priehľadnú fóliu z rolky na potlačený hárok a zároveň navíja uvoľňovací papier na horný valec.

Základom každého laminátora je dvojica gumových (alebo gumovým podobných) valčekov, medzi ktorými je variabilná medzera. Používajú sa na stlačenie dvoch materiálov, medzi ktorými je vrstva lepidla. Cieľom je vyvíjať plynulý, rovnomerný tlak, aby sa oba materiály správne spojili bez bublín a záhybov.

Laminátory môžu mať v závislosti od zložitosti (a ceny) motorizované valce, ktoré posúvajú médium cez medzeru, a tiež podávacie valce pre rolky samolepiacej laminovacej fólie a odoberacie valce pre podkladový papier („separačnú vrstvu“), ktorý sa odlepuje. Dokonca aj pri laminátoroch s podávaním listov je fólia súvislá, takže na oddelenie hotových predmetov je potrebné buď ručné, alebo strojové orezávanie.

Vo väčšine veľkoformátových laminátorov sa medzera medzi valcami nastavuje ručne pomocou skrutiek na oboch koncoch (takže sa musia starostlivo vyrovnať), ale niekoľko spoločností ponúka pneumatické ovládanie valcov, ktoré sa automaticky vyrovnávajú s médiom (a dajú sa ovládať, takže napríklad nedrvia jemnú penovú dosku).

Laminátory sa môžu používať aj s vopred narezanými hárkami alebo doskami, ktoré sa môžu podávať ručne alebo pomocou poháňaného podávača pri veľkoobjemových modeloch. Ovládacie prvky laminátora zvyčajne obsahujú nožný pedál, takže na polohovanie materiálov pri ich vedení do valcov možno použiť obe ruky.

Rýchlosť valčekov sa dá meniť a smer otáčania je možné meniť, aby ste mohli robiť pokusy a omyly. Detektory bezpečnosti obsluhy v oblasti záberu valcov zastavia stroj (alebo ho odmietnu spustiť), ak sa prsty alebo odev dostanú príliš blízko.

Pri veľkoobjemovej veľkoformátovej práci s podávaním z rolky môže byť k dispozícii podávač rolky a odoberací valec pre cieľové médium, hoci väčšina tejto práce sa zvyčajne vykonáva s predrezanými hárkami a ručným podávaním.

Laminátory používané na výrobu nápisov, displejov alebo na olepovanie vozidiel zvyčajne nepotrebujú veľmi vysoký výkon a dobrý stroj môžete získať za 5 000 až 10 000 EUR, prípadne 15 000 EUR, ak naozaj potrebujete to najlepšie.

Väčšina výrobcov ponúka na výber rôzne šírky, ako napríklad séria Easymount, ktorá siaha od jednoduchého stolového modelu so šírkou 650 mm až po sofistikovaný model Air 1650 SH s dĺžkou 1,6 metra a pneumatickým ovládaním tlaku valcov.

Niektoré veľkoformátové laminátory sa dodávajú s podnosmi alebo stolíkmi, ktoré slúžia na podopretie dlhých listov a dosiek pri ich vedení do valcov a zabraňujú ich pádu na podlahu pri výstupe.

Ak nie, nie je problém vytvoriť niečo vlastné, najlepšie s uzamykateľnými kolieskami, aby sa dali podľa potreby odviezť a odviezť. Bežne sa pokrývajú rezacími podložkami, takže môžu slúžiť aj ako pracovné stoly.

Horúce alebo studené?

Tento model Vivid EasyMount Air má šírku 1,6 metra a je vybavený pneumatickým prítlakom valcov.

Termálne laminátory majú vyhrievané valce, ktoré pracujú s tepelne aktivovaným lepidlom, ktoré vytvára pevný a trvalý spoj. Jednostranný termálny laminátor ohrieva len horný valec, preto sa používa na bežnú jednostrannú lamináciu. Stroj s dvoma vyhrievanými valcami sa môže použiť aj na zapuzdrenie, pri ktorom sa tepelná fólia aplikuje na obe strany cieľového média naraz.

Alternatívne sa môže uprednostniť lepidlo pôsobiace za studena, zvyčajne preto, že podklad sa môže poškodiť teplom (napríklad vinyl). Nevyhrievané veľkoformátové laminátory stoja menej, ale sú menej flexibilné. Každý tepelný laminátor sa môže používať so studenými fóliami jednoduchým vypnutím ohrievača.

Jedným z najdôležitejších aspektov laminovacieho stroja je spojenie materiálov bez bublín a záhybov, so správnym tlakom na aktiváciu lepidla bez rozdrvenia jemných substrátov. Pomáha pri tom pružný gumený materiál valčekov, ale musíte tiež nastaviť medzeru medzi nimi tak, aby umožňovala prechod hrúbky materiálov s dostatočným tlakom na „zovretie“, aby sa spoj vytvoril.

Pri termálnych laminátoroch sa musíte pred začatím používania uistiť, že je zariadenie zahriate na požadovanú teplotu, inak sa lepidlo neaktivuje správne.

Prach je vždy nepriateľom laminovania, pretože sa môže trvalo zachytiť pod fóliou. Ručné podávanie je relatívne pomalý proces, pri ktorom je čas na utretie vrchnej časti každej tlače lepkavou handričkou, aby sa odstránil prach (a statická elektrina) skôr, ako sa dostane k valcom.

Pri vysokorýchlostných strojoch môže byť zabudovaný automatickejší antistatický a čistiaci systém, ako aj chladiaci systém za vyhrievanými valcami.

Existujú však aj laminátory, ktoré sa používajú na veľkoobjemovú litografickú alebo sieťotlač. Môžu to byť veľmi náročné stroje s podávačmi hárkov v štýle tlačiarenských strojov a zásobníkov s príslušnými cenami. Ceny od 30 000 do 50 000 EUR nie sú nezvyčajné.

Vákuové lisy

Vákuový rám Hot Press s priehľadnou vrchnou fóliou a suchou paspartou medzi fotografiou a paspartou.

Pri inom spôsobe laminovania sa namiesto valčekov používa vákuový rám. Napríklad jednotky Hot Press majú vyhrievanú sklenenú dosku a vákuovú základňu. Môžu používať suché montážne tkanivá, čo sú lepidlom napustené papierové listy, ktoré nie sú lepivé, kým sa na ne neaplikuje teplo a tlak.

Táto metóda umožňuje presné umiestnenie predmetov, ako sú napríklad držiaky na obrazy, a ich sledovanie cez sklo ešte pred samotnou realizáciou. Väčšie vákuové jednotky môžu prijať viacero samostatných položiek naraz, čím sa zvyšuje produktivita.

Digitálna tlač

Zavedenie digitálnych procesov prinieslo nové výzvy. Prvé suché tonery obsahovali po vytvrdnutí veľké množstvo silikónového oleja, ktorý sťažoval priľnutie štandardných laminovacích fólií k vytlačeným plochám. Boli potrebné nové lepidlá a niekedy aj vyššie tlaky, hoci väčšina moderných tonerových strojov používa menej oleja.

Pri atramentoch na báze rozpúšťadiel, ktoré sa používajú v mnohých veľkoformátových atramentových tlačiarňach, môže byť problémom odplyňovanie. Atrament vytvrdzuje až 48 hodín po tlači, aj keď sa zdá byť suchý. Ak laminujete príliš skoro, odparujúce sa rozpúšťadlá vytvoria pod fóliou bubliny.

To sa týka tak silných rozpúšťadlových, ako aj ekologických/miernych rozpúšťadlových atramentov a znamená to, že takéto úlohy sa často musia pred laminovaním, dokončením a dodaním niekoľko dní prevalcovať a uskladniť.

To je jeden z dôvodov, prečo sú obľúbené latexové atramenty HP, pretože nemajú problém s odplynením. Nemajú ho ani atramenty vytvrdzované UV žiarením alebo vodné atramenty. Hybridné rozpúšťadlové-UV atramenty sú tiež určené na to, aby sa vyhli problému s odplyňovaním, pretože majú minimálny obsah rozpúšťadla, ktoré na tlačiarni vyprchá.

Aplikátory

Aplikátor RollsRoller s osvetleným stolom.

Aplikátory sú priemyselnejším variantom laminovacích strojov, ktoré sa zvyčajne používajú na aplikáciu roliek obyčajného alebo predtlačeného samolepiaceho vinylu na veľké ploché panely alebo flexibilné médiá.

Zvyčajne sa používajú tak, že valec pri prvom prejazde pracuje od stredu smerom von k jednému koncu, potom sa vráti do stredu a pri druhom prejazde ide opačným smerom. Na rozdiel od pevne umiestnených a motorizovaných (a často vyhrievaných) valčekov laminátorov sa vozík valčekov pohybuje voľne na ložiskách a posúva sa rukou.

Priekopníkom tejto myšlienky bola švédska spoločnosť RollsRoller. Jej aplikačné stoly majú pojazdný valčekový vozík, ktorý pritláča lepiacu plochu k cieľovému povrchu a zároveň odlepuje podkladový materiál (buď ručne, alebo pomocou odoberacích valčekov. Všetky modely obsahujú dlhú rovnú plochu, ktorá je osvetlená zospodu a môže sa používať ako pracovný a rezací stôl.

Aplikátory (a laminátory) sa môžu používať aj na aplikáciu aplikačných pások. Tie sa môžu dodávať v úzkych kotúčoch, ako naznačuje názov pásky, ale na použitie vo väčšom formáte sú to široké kotúče priehľadnej lepiacej podkladovej fólie.

Aplikujú sa na horný povrch vyrezaných vinylových písmen a tvarov, aby presne držali na mieste po odstránení okolitého média. Tvary sa potom môžu presne preniesť na konečný povrch (napr. bočnú stranu dodávky alebo okno) a aplikačná páska sa odstráni, aby tvary presne držali na svojom mieste. Priehľadnosť pomáha pri polohovaní.

V 2. časti sa pozrieme na typy fóliových materiálov, ktoré možno použiť s laminátormi.

Vystavovatelia veľtrhu FESPA 2017 majú laminovanie pokryté

Veľtrh FESPA 2017 bude opäť venovaný tejto časti procesu dokončovania tlače, na ktorom sa zúčastní množstvo spoločností a predstaví najnovšie produkty v oblasti laminovania.

Jednou z takýchto spoločností bude spoločnosť s príznačným názvom Drytac, ktorá sa špecializuje na lepiace nátery a bude mať stánok G3 v hale B7. Firma ponúka rad valcových laminátorov Jetmounter, ktoré sú podľa jej slov vhodné na množstvo aplikácií v odvetví tlače a širokouhlej tlače.

Okrem samotných laminovacích strojov ponúka spoločnosť Drytac aj množstvo laminovacích fólií, ktoré sa používajú v tejto časti procesu konečnej úpravy. Sortiment Dynamic zahŕňa lesklé, matné a pieskovcové možnosti, zatiaľ čo sortiment Interlam má v ponuke aj množstvo riešení na laminovanie.

Pokiaľ ide o aplikátory, na výstave bude mať významné zastúpenie aj gigantický výrobca Rollsroller v stánku C11 v hale B5. Spoločnosť predstaví nový viacúčelový aplikátor Roll-X, ktorý je špeciálne navrhnutý na zvýšenie ziskovosti výrobcov značiek.

Portfólio Rollsroller zahŕňa základné, bežné a prémiové ploché laminátory, ktoré sa používajú na aplikáciu všetkých typov samolepiacich materiálov a laminátov na flexibilné a pevné materiály s hrúbkou až 6 cm.

Viac informácií o veľtrhu FESPA 2017, o vystavujúcich spoločnostiach a o registrácii návštevníkov nájdete na adrese: www.fespa2017.com.

Delegáti môžu ušetriť 70 € na vstupnom na výstavu, ak sa zaregistrujú prostredníctvom webovej stránky a uvedú referenčný kód: FESG702. Zistite, ako môže návšteva veľtrhu FESPA 2017 prospieť vášmu podnikaniu, a zaregistrujte sa ešte dnes.