Tu je druhá časť nášho sprievodcu pre začiatočníkov o najbežnejších farbách, ktoré sa používajú na grafickú a priemyselnú tlač. V prvej časti nájdete informácie o vodných, sublimačných a rôznych typoch rozpúšťadlových atramentov. Hybridy rozpúšťadiel a UV atramentov sú tu zahrnuté v časti 2.

5. Latexový atrament (nazývaný aj živicový atrament)

Hybridný atrament, ktorý využíva nosič na báze vody s tepelne vytvrdzovanými živicami (polymérmi) a prísadami (kopolymérmi), ktoré viažu pigmenty na médium. Je určený ako alternatíva k rozpúšťadlovým atramentom, ale s podobnými výhodami jasu a trvanlivosti. Je netoxický, nepoužíva významné množstvo prchavých organických látok a nezapácha. Je účinne suchý, keď vyjde z tlačiarne, a nedochádza k jeho odplyneniu, takže môžete okamžite laminovať.

Latexové farby sú veľmi vhodné na zákazkové tapety. Táto bola vytlačená na atramentovej tlačiarni HP Latex.

Spoločnosť HP vymyslela názov Latex, ktorý bol spočiatku mätúci pre britských angličtinárov, ktorí si latex spájajú s gumovými roztokmi. Spoločnosť HP ho používa vo význame emulzie a nejde o žiadnu gumu.

Atrament sa vytlačí na podklad a zhora aj zdola sa pôsobí veľkým teplom, aby sa voda odparila. Teplo tiež aktivuje živicové zložky atramentu, ktoré viažu pigmenty na médium a potom zaschnú na pevnú vodotesnú vrstvu. Toto teplo si vyžaduje veľa energie a obmedzuje aj médiá, ktoré možno použiť.

Používa sa na: podsvietené fólie, plagáty z natieraného papiera, fotografie, interiérové displeje, predajné miesta, bannery, samolepiace vinylové a polypropylénové materiály, billboardy s modrým chrbtom, tapety.

Nepoužíva sa na: materiály citlivé na teplo, ako je tenký vinyl.

Typy tlačiarní: tepelné alebo piezoelektrické hlavy. Atramenty a tlačiarne so špeciálnym názvom Latex zatiaľ vyrábajú len spoločnosti HP a Mimaki/Ricoh. Spoločnosť Epson však má podobný hybridný atrament na báze vody a živice, ktorý sa zatiaľ používa len v jej úzkoformátových tlačiarňach etikiet SurePress L-4033A a AW.

6. Atrament vytvrdzovaný UV žiarením

Tieto farby zostávajú tekuté, kým nie sú vystavené ultrafialovému svetlu, potom polymerizáciou vytvrdnú a takmer okamžite zaschnú a vytvoria pevnú a odolnú farebnú vrstvu. Vytvrdzovanie UV žiarením tiež znamená, že je malá pravdepodobnosť, že by atramenty blokovali tlačové hlavy.

Životnosť vo vonkajšom prostredí sa všeobecne udáva približne päť rokov, čo je rovnako ako pri rozpúšťadlách, ale atrament vytvrdzuje okamžite. Cena UV atramentu je litr za litrom vyššia ako cena rozpúšťadla, ale spotrebujete ho oveľa menej.

Na tomto tlačiarenskom stroji Agfa M-Press s vysokou výkonnosťou 1,6 × 2,2 metra, ktorý môže pracovať v jednej línii so sieťotlačovými jednotkami Thieme, sú veľmi dobre viditeľné UV vytvrdzovacie lampy.

Prvé UV atramenty mali tendenciu vytvárať pomerne drsný, reliéfny povrch tlače. Novšie receptúry a techniky vytvrdzovania tento efekt výrazne znižujú. Niektoré tlačiarne môžu meniť úroveň lesku medzi matnou a lesklou.

UV atrament neobsahuje prakticky žiadne prchavé organické látky a pri správnom vytvrdnutí nie je nebezpečný, ale kontakt s nevytvrdnutým atramentom môže časom „senzibilizovať“ ľudskú pokožku a dýchacie cesty, čo môže viesť k vážnym alergickým reakciám. Odsávanie a filtrácia vzduchu sú žiaduce a v niektorých prípadoch aj zákonom predpísané. UV lampy na vytvrdzovanie musia byť starostlivo tienené, aby sa zabránilo kontaktu rozptýleného svetla s ľudskou pokožkou alebo očami. Niektoré UV lampy na vytvrdzovanie vytvárajú plynný ozón, ktorý je nebezpečný pre zdravie, preto je opäť žiaduce odsávanie vzduchu. Dôkladné nastavenie vlnovej dĺžky tomu zabráni.

Nízkoenergetické konvenčné lampy nevytvárajú významné množstvo ozónu. Ani čoraz populárnejšie LED žiarovky, ktoré tiež spotrebujú menej elektrickej energie, pracujú oveľa chladnejšie a majú oveľa dlhšiu životnosť ako trubice.

Používa sa na: pôvodne najmä na tuhé, nesavé médiá, ako je kov, sklo, okenná grafika, drevo, plasty. Pružnejšie prípravky boli vyvinuté na bočnice vozidiel, bannery, siete a vlajky. Ešte flexibilnejšie farby sú vhodné na polepy vozidiel a tepelne tvarované plastové obaly.

Nepoužíva sa na: primárne balenie potravín alebo odevov, pretože hrozí riziko, že nevytvrdnutý atrament bude migrovať cez médium a dostane sa do kontaktu s potravinami alebo s pokožkou. UV atramenty majú aj charakteristický zápach. Bežné metalhalogenidové vytvrdzovacie lampy sú veľmi horúce, takže vylučujú tenké materiály citlivé na teplo, ale LED „studené vytvrdzovacie“ lampy pracujú oveľa chladnejšie. Neexistujú UV metalické atramenty, ale niekoľko systémov aplikuje na vrstvu atramentu pred vytvrdnutím tenké metalické „studené fólie“.

Typy tlačiarní: iba piezoelektrické tlačové hlavy. Takmer všetky ploché tlačiarne používajú UV vytvrdzovanie. UV tlačiarne s valcovým podávaním sú čoraz bežnejšie.

7. Hybrid rozpúšťadla a UV žiarenia

Nová trieda atramentov, ktorá, ako už názov napovedá, mieša malé množstvo prchavého rozpúšťadla s UV vytvrdzujúcimi živicami, ktoré viažu pigment na médium. Je určený ako ekonomickejšia alternatíva k latexovým farbám, pričom na vytvrdnutie potrebuje oveľa menej energie a má väčšiu odolnosť vo vonkajšom prostredí.

Rozpúšťadlo riedi tekutý polymér, čím sa dosiahne tenší a lesklejší povrch, a tiež pomáha priľnúť k plastovým povrchom. Vykurovacie telesá v lôžku tlačiarne po tlači odparujú rozpúšťadlovú zložku a fixujú atrament na mieste dostatočne dlho na to, aby sa dostal k UV lampám na konečné tvrdé vytvrdnutie.

Výsledkom je podľa výrobcov vysoko lesklá, jasná tlač s veľmi dobrou trvanlivosťou. Okrem toho podľa nich nedochádza k odplynovaniu rozpúšťadiel, takže laminovanie možno vykonať okamžite.

Všimnite si, že „následný“ charakter UV vytvrdzovania znamená, že lampy musia byť nakonfigurované ako pruh pokrývajúci maximálnu šírku média v dvoch doteraz vyvinutých systémoch. To znamená, že sa musia používať nízkoenergetické halogenidové UV lampy s clonami. V súčasnosti by bolo príliš nákladné namontovať po celej šírke sústavu LED vytvrdzovacích lámp, aj keď by v zásade fungovali chladnejšie, mali dlhšiu životnosť a nižšiu spotrebu energie.

Používa sa na: valčekové aplikácie vrátane vnútorných a vonkajších nápisov, samolepiace vinyly. Mimaki/Ricoh ponúkajú biely atrament vhodný na tmavé alebo priehľadné médiá.

Nepoužíva sa na: primárne balenie potravín, odevy

Typy tlačiarní: piezoelektrické tlačové hlavy. Spoločnosť Mimaki predstavila atrament SUV vo svojich modeloch JV400SUV s podávaním z rolky (v šírkach 1,3 a 1,6 m) a britská spoločnosť Colorific predáva atrament UV-Light vlastnej značky spolu so súpravou na konverziu UV lampy Lightbar pre rastúci sortiment ľahkých solventných tlačiarní od spoločností Mimaki, Mutoh a Roland DG.

8. Tuhý atrament

Typ atramentu, ktorý je pri bežnej izbovej teplote voskovitá tuhá látka a pri podávaní do tlačovej hlavy sa zahrieva na tekutý gél. Tá sa cez trysky hlavy vystrelí na chladnejší podklad, kde atrament takmer okamžite stuhne.

Tento proces funguje aj pri lacných nepotiahnutých papieroch, textíliách a odevoch a mnohých nenasiakavých materiáloch, ako sú plasty a drevo. Farby sú jasné a konzistentné, pretože nie sú závislé od absorpcie. Na druhej strane, odolnosť voči treniu môže byť nízka a niektoré farby majú vyvýšený vzhľad a voskový pocit.

Používa sa na: veľkoformátové plagáty, CAD/GIS/plány, predajné miesta, prípadne billboardy na vodeodolných médiách.

Nepoužíva sa na: grafiku určenú na prezeranie zblízka (napríklad niektoré výtvarné umenie a fotografie), exteriérové médiá s dlhou životnosťou, bannery, textílie.

Typy tlačiarní: špeciálne termálne hlavy. Spoločnosť Tektronix bola priekopníkom tohto procesu v 90. rokoch a jej prevádzku s pevným atramentom následne kúpila spoločnosť Xerox, ale tieto modely sú určené najmä pre maloformátové aplikácie.

Spoločnosť Océ (teraz vo vlastníctve Canon) vyvinula variant, ktorý nazýva CrystalPoint a ktorý používa pelety tuhého atramentu nazývané TonerPearls. Zahriaty gél tuhne na médiu kryštalizáciou. Tento proces sa používa vo veľkoformátových plánovacích a plagátových plotroch Canon ColorWave 550 a 650.