Prečo zohráva získavanie a príprava látky takú dôležitú úlohu pri digitálnej potlači textilu? Pre neskúsené oko sa dve špecifikácie látky môžu javiť ako identické, fyzicky vyzerajú rovnako a môžu byť rovnaké na dotyk, ale ich výroba a príprava nebudú identické.

 

Mnohí sa možno rozhodnú na základe ceny ako nákupného parametra, ale to by nebol najmúdrejší krok – pokiaľ si nemôžete byť istí pôvodom a kompatibilitou pre digitálnu potlač textílií.Dodávateľský reťazec pre všetky tkaniny, či už s digitálnou potlačou alebo bez nej, je potrebné dôkladne preskúmať. Rozdiely v pôvode, úrode, dokonca aj v kontinente a v procesoch konečnej úpravy, ktorým sú podrobené, od vlákna až po látku, môžu spôsobiť zmätok pri výrobe digitálnych textílií.

Bavlna sa v súčasnosti tlačí najmä digitálne dvoma rôznymi tlačovými procesmi: Pigmentovými a reaktívnymi farbami. Oba tieto procesy majú jednu dôležitú spoločnú vlastnosť, a tou je požiadavka na predbežnú povrchovú úpravu pred digitálnou tlačou.

Skôr ako sa však pozrieme na nátery, musíme sa presunúť do dodávateľského reťazca, pretože rozhodujúci význam má aj výrobná cesta tkanín:

Mercerizácia je proces, pri ktorom sa tkanina po bielení vystaví pôsobeniu koncentrovaného roztoku hydroxidu sodného (NaOH), aby sa zlepšili vlastnosti, ako je pevnosť vlákien, odolnosť proti zmršteniu, lesk a afinita k farbivu, a ktorý sa široko používa. Pri tomto procese žieravý roztok vlastne mení usporiadanie molekúl celulózy vo vlákne, čím dochádza k štrukturálnym zmenám, ktoré zlepšujú absorpciu farbiva a pevnosť pri roztrhnutí, pomáhajú znižovať zmršťovanie tkaniny a dodávajú jej jemný lesk.

Obrázok: CIBITEX.

Výsledkom procesu mercerizácie je tkanina s mäkkým úchopom, stálou belosťou a odolnosťou voči krčeniu. Tento proces je však nákladný – keďže výrobcovia hľadajú stále lacnejšie zdroje a keďže sa presadila pigmentová tlač, normy bielenia pred tlačou na digitálnu potlač bavlnených textílií sa uvoľnili. Bielenie sa špecifikuje bez dôležitých spoločných noriem, ako je konzistentná belosť a celkové odstránenie veľkosti.

Výsledkom tejto honby za lacnosťou je, že odchýlky v príprave látky sa stali pre digitálnu textilnú tlačiareň vážnym problémom. Ak sa pri kontinuálnom bielení hľadali úspory pri používaní drahých chemikálií, ako je peroxid vodíka alebo chlórnan sodný, výsledné vyrobené tkaniny majú často odchýlky v belosti a spracovateľnosti, ktoré ovplyvňujú opakovateľnosť a atraktívnosť konečného výrobku.

V snahe dosiahnuť bielu farbu sa výrobcovia tkanín čoraz viac spoliehajú na optické zjasňovače (OBA), aby nahradili nedostatky svojich bieliacich procesov. To prináša ďalšiu nežiaducu premennú, pretože OBA majú rôzne hodnoty farebného odrazu a odtiene, čo má za následok, že digitálna tlačiareň textilu nemôže zaručiť reprodukciu látky od jedného dodávateľa látky k druhému – dokonca aj šarže od toho istého dodávateľa sa budú líšiť.

Tento problém sa ešte viac prehĺbil, keď sa začal zvyšovať objem digitálnej pigmentovej tlače, pretože tkaniny sa musia vopred natierať, aby sa zvýšila farebná škála a trvanlivosť tlače.

Okrem bielenia je ďalšou fázou prípravy tkaniny nanesenie predbežného náteru. Prípravky na predbežnú povrchovú úpravu zabraňujú „odfarbovaniu“, ktoré je definované ako náhodné šírenie alebo migrácia farby po potlači. Predbežný náter je nevyhnutný na to, aby sa na povrchu tkaniny vytvorila ostrá tlačová stopa alebo register. V súčasnosti je k dispozícii široká škála náterových chemikálií, ktoré spolu s rôznymi spôsobmi aplikácie, od sprejových až po foulardové systémy, vytvárajú ďalšiu problematickú oblasť, najmä pokiaľ ide o manipuláciu a variabilitu farebnej odrazivosti.

V začiatkoch digitálnej tlače na textil, pri ktorej sa vo veľkej miere používali reaktívne farby, sa mnohé textílie podrobovali rozsiahlej predbežnej úprave, aby bol farebný rozsah farieb čo najširší. Reaktívny proces mal však významné nevýhody, pokiaľ ide o náklady a udržateľnosť. Vďaka komplikovanému procesu, ktorý trval oveľa dlhšie, veľkej spotrebe energie a vody sa plytvá a postupne sa priemysel obrátil k pigmentovej tlači ako ekologickému riešeniu.

Pigmentová tlač predstavuje jednoduchý proces, ktorý zahŕňa tlač a tepelnú fixáciu buď tepelným lisom, alebo pečiarom na textílie. Pri pigmentovej tlači je však nevyhnutná aj predbežná povrchová úprava, aby sa zvýšila farebná škála a stálosť tkaniny.

Tlačiarne digitálnych textílií, ktoré sú konfrontované s nevyhnutnosťou predbežnej povrchovej úpravy, tak čelia dvom dôležitým voľbám: po prvé, výberu chemikálií a po druhé, výberu strojov na predbežnú povrchovú úpravu textílií. Pokiaľ ide o chemikálie, tlačiarne majú k dispozícii širokú škálu výrobkov. V mnohých prípadoch dodávajú náterové prípravky výrobcovia farieb, ktoré sa spájajú s používaním ich farieb.

Medzi hlavných výrobcov v tejto oblasti patria Epson Genesta Inks Pre-Gen, Neo Coat od Swiss Performance Chemicals a P601 Pre-Coat od Pigmentinc. Mnohé chemické spoločnosti však nezávisle dodávajú vynikajúce chemické látky na prednátery, medzi tieto spoločnosti patria Lubrizol z USA, Tanatex z Holandska, Rudolf Chemicals z Nemecka a Sarex z Indie.

Vo všeobecnosti tieto prípravky na predúpravu, ktoré často používajú zahusťovadlá a zosieťovacie činidlá, zlepšujú značku a intenzitu farieb potlače, ako aj odolnosť tkaniny voči praniu a treniu.

Okrem výberu tkanín a chemikálií má digitálna tlačiareň široký výber strojov a technologických postupov, ktoré sú k dispozícii na predbežnú povrchovú úpravu tkanín pred tlačou. Najjednoduchšie povedané, široko sa používa foulard (mangel na výplň) a následne stenter, kde sa proces buď ponára, alebo spätne natiera nepretržite pri rýchlosti. V súčasnosti sú k dispozícii rôzne prídavné zariadenia na zlepšenie tohto procesu, pri ktorom sa používa bezkontaktné alebo minimálne chemické nanášanie na zlepšenie manipulácie v porovnaní s jednoduchou metódou „ponorenia“ predbežného náteru.

Vedúce postavenie tu majú zariadenia Magnorol od rakúskej spoločnosti Zimmer, TexCoat™ od americkej spoločnosti Baldwin Technologies a easyCOAT-DRY od talianskej spoločnosti Cibitex, ktoré sú účinným doplnkom každej linky na predúpravu digitálneho textilu.

S pokrokom technológie máme teraz k dispozícii množstvo hybridných riešení, kde in-line stroje pracujú v tandeme s digitálnymi strojmi na potlač textilu, čím sa dosiahne jednostupňový proces.

V sektore jednostupňovej tlače sú vedúcimi spoločnosťami Kornit z Izraela, Swiftjet zo Spojeného kráľovstva, Mimaki z Japonska a Setema z Holandska, ktoré všetky poskytujú jednostupňové riešenia pre digitálnu tlač na textil, kde je proces predbežného náteru v jednej línii s tlačiarňou, čo prináša úspory z hľadiska rýchlosti a nákladov na prácu.

Aj keď je oblasť predlakovania rozsiahlou a technicky kompetentnou oblasťou, správny a informovaný výber stroja, procesu a chemikálií prinesie digitálnej textilnej tlačiarni značné úspory nákladov, času a práce.

Ako sa teda digitálna textilná tlačiareň vysporiada s týmto mínovým poľom okrem strojov a osvojenia si nových zručností textilného technika?

Jednoduchou odpoveďou je nájsť renomovaného dodávateľa látok a držať sa jeho výrobkov, aby sa zabezpečila kontinuita kvality látok. To by malo byť podporené rozumným, ale jednoduchým interným zariadením na testovanie látok a správou farieb. Pred tlačou by sa mala skontrolovať belosť a hustota vlákien prichádzajúcich dávok látky pomocou jednoduchých prístrojov, ktoré sú k dispozícii u dodávateľov textilných testov, ako sú James Heal alebo SDL Atlas (UK).

Existuje viacero spôsobov, ako použiť technológiu správy farieb na konzistentnú digitálnu tlač, ktorá ušetrí digitálnej tlačiarni textilu mnoho hodín vzorkovania a odpadu. Je potrebné dbať na to, aby sa dosiahla farebná kontinuita medzi jednotlivými dávkami. Po tlači vzoriek by sa mala tkanina skontrolovať so schválenými štandardnými vzorkami pomocou kabinetu na porovnávanie farieb, tkanina sa môže skontrolovať aj z hľadiska drapérie pomocou zariadenia na obnovu záhybov – všetky tieto faktory musia byť splnené, aby sa splnili špecifikácie klienta.

Digitálna textilná tlačiareň musí vytvoriť spoľahlivý interný testovací proces a presadzovať výrobné normy spolu so správou farieb. Tieto opatrenia prinesú rozhodujúcu mieru istoty a zabezpečia, že dodaná potlačená tkanina splní očakávania všetkých.

Objavte najnovšie trendy v digitálnej potlači textilu na Global Print Expo 2021, popredná európska výstava pre sieťotlač a digitálnu veľkoformátovú tlač, textilnú tlač a nápisy. Objavte najnovšie produkty, nadviažte kontakty s podobne zmýšľajúcimi ľuďmi a preskúmajte nové obchodné príležitosti. Zaregistrujte svoj záujem tu.