Nessan Cleary sa delí o niektoré z najlepších programov CAD, ktoré sú vhodné pre veľkoformátové tlačiarne, najmä na tvorbu maloobchodných displejov a výstavných stánkov.

Vytvorenie dizajnu pre plochý objekt, ako je plagát alebo banner, je pomerne jednoduché, ale oveľa náročnejšie, keď pracujete na trojrozmernom predmete, ako je napríklad displej na mieste predaja alebo pop-up stojan. Musíte byť schopní vidieť ho ako plochý list, ktorý sa dá vytlačiť, aj ako hotový predmet, čo si vyžaduje určitú zručnosť a skúsenosti a, samozrejme, slušný softvér.

Existuje množstvo rôznych programov CAD, ktoré dokážu vytvárať 3D objekty a mapovať grafické návrhy na tieto objekty, ako aj 3D prehliadač na kontrolu celistvosti daného objektu, či sú všetky záhyby a lepiace klapky na správnom mieste.

Spoločnosť Esko napríklad vyrába program ArtiosCAD, ktorý je už dlho jedným z najobľúbenejších programov v tejto triede medzi značkami, firmami vyrábajúcimi nápisy a displeje a spracovateľmi obalov. Bol napísaný špeciálne na navrhovanie 2D a 3D štruktúr vrátane displejov a krabíc na miestach predaja. Má rozsiahlu knižnicu šablón, ktoré možno použiť ako východiskový bod, ktorý pomôže rýchlo zmeniť návrhy. Teraz obsahuje kompletné 12. vydanie kódov FEFCO pre štýly dizajnu vlnitej lepenky od Európskej asociácie pre vlnité obaly, ktoré poskytujú zákazníkom a dizajnérom základňu pre prácu.

Najnovšia verzia obsahuje aj nové nástroje na optimalizáciu rozloženia dielov na hárku s cieľom znížiť plytvanie materiálom. Dokáže vytvárať virtuálne prototypy na kontrolu konštrukčnej realizovateľnosti návrhu a má funkciu preflighting na zachytenie prípadných chýb. Samozrejme, možno ho integrovať aj s inými návrhovými programami, ako je napríklad Adobe Illustrator.

iC3D Modeller je súbor nástrojov na modelovanie návrhov obalov

Hlavným konkurentom je spoločnosť Hybrid Software, ktorá vyvinula rad softvéru na výrobu obalov. Dopĺňa ho softvér na navrhovanie iC3D, ktorý spoločnosť získala pred niekoľkými rokmi. Ten umožňuje dizajnérom vytvárať virtuálne 3D makety za chodu, aby sa uistili, že grafika bude zodpovedať objektu, vrátane zmršťovacích fólií na predmetoch, ako sú fľaše. Je založený na koncepcii SmartMesh, ktorá umožňuje umiestniť štítky a grafiku na vrch 3D objektov a prichytiť ich na miesto bez ďalšieho mapovania.

Obsahuje rozsiahlu knižnicu šablón na vytváranie modelov 3D objektov, ako sú skladacie kartóny a voľne stojace displeje, ako aj knižnicu materiálov a textúr na realistické simulácie. K dispozícii sú rôzne moduly, ktoré podporujú špecifické typy obalov, ako sú škatule a zatavené zmršťovacie vrecká, ako aj etikety.

Predáva sa ako kompletný balík, ktorý obsahuje všetky funkcie a moduly, ale existujú aj tri limitované edície – Select, Designer a Modeller – z ktorých každá ponúka výber hlavných funkcií za nižšiu cenu. Patrí sem ray tracing a úprava PDF, ako aj prepojenie s programom Illustrator.

Britská spoločnosť Arden Software vyvinula program na navrhovanie CAD s názvom Impact, ktorý je k dispozícii v dvoch verziách – Impact pre konštruktérov a Impact pre výrobcov výliskov. Verzia pre dizajnérov je zameraná na obaly a displeje v mieste predaja. Obsahuje veľkú knižnicu existujúcich návrhov obalov, ktoré slúžia ako východisko, vrátane návrhov vlnitých obalov od Európskej federácie výrobcov vlnitej lepenky FEFCO aj skladacích kartónov od Európskej asociácie výrobcov kartónov ECMA.

K dispozícii sú interaktívne kresliace nástroje na zostavenie návrhu a optimalizáciu rozloženia s cieľom minimalizovať plytvanie médiami, ako aj nástroje na určovanie geometrických obmedzení, ktoré sa v rámci softvéru CAD bežnejšie používajú v iných odvetviach ako balenie, napríklad v architektonickom alebo strojárskom CAD. Dokáže importovať návrhy z iných programov a generovať 3D vzorky na soft proofing. Softvér môžu používať tímy pracujúce na rôznych pracoviskách a dokonca aj v rôznych jazykoch.

Samotná spoločnosť Arden vznikla zo spoločnosti, ktorá sa špecializovala na výrobu lisovacích nástrojov, takže existuje aj verzia určená špeciálne pre výrobcov nástrojov a lisovacích nástrojov. Obsahuje rovnaké základné funkcie, ale s mierne odlišným prístupom ku knižnici šablón a návrhovým funkciám, ktoré odrážajú odlišný trh.

Spoločnosť AG/CAD, ktorá predáva aj rad digitálnych rezacích stolov Dyss, vyvinula softvér na navrhovanie obalov KaseMake. Obsahuje knižnicu dizajnových šablón vrátane šablón FEFCO a ECMA, ako aj pre rôzne typy displejov na miestach predaja a výstavných stánkov. Používatelia si môžu vybrať požadovaný dizajn a potom zadať parametre pre danú úlohu a softvér automaticky vygeneruje dizajn so správnymi rozmermi. Umožňuje tiež prepojenie umeleckých diel s návrhom a optimalizuje rozloženie materiálu na listoch a navyše generuje virtuálny 3D model na soft proofing.

Je vybavený parametrickými nástrojmi na navrhovanie, pri ktorých je návrh založený na zadávaní základných parametrov, ako je napríklad veľkosť, do algoritmických nástrojov, a nie na voľnom kreslení. Cieľom je zabezpečiť štrukturálnu integritu 3D objektu a eliminovať možné ľudské chyby.

Spoločnosť AG/CAD poskytuje službu, v rámci ktorej pre používateľov vytvára návrhy na mieru a zákazníci si môžu softvér bezplatne vyskúšať až na 14 dní.

Spoločnosť TreeDiM sa označuje za výrobcu softvéru na ekologický dizajn pre trh s obalmi. V ponuke sú dve hlavné aplikácie: Picador a PLM Pack. Picador je modulárny softvér CAD na výrobu obalov a displejov v mieste predaja. Obsahuje knižnicu šablón založenú najmä na kódoch FEFCO a ECMA. Tá je doplnená o nástroje na kreslenie a parametrické navrhovanie, ako aj o nástroje na vyraďovanie na nastavenie línií skladania, perforácie a rezu. Návrhy sa začínajú v 2D a potom sa konvertujú do 3D spolu s 3D animáciami skladania a rozkladania na kontrolu integrity návrhu. Dokáže importovať grafiku z väčšiny bežných návrhových programov vrátane programov CorelDraw a Illustrator, ako aj objekty CAD a textúrované modely. Má samostatný modul na ovládanie rezacích stolov. Obsahuje dokonca aj logistickú optimalizáciu, napríklad ako naložiť hotový návrh škatule na paletu.

PLM Pack je skôr rámec na riadenie celého dodávateľského reťazca obalov, od výberu ekologickejších materiálov až po logistiku a prepravu.

Spoločnosť Packmage Technlogy so sídlom v Číne vyvinula softvér na automatizáciu podnikania, ako aj program Package CAD pre balenie. Existujú dve rôzne verzie, pričom jedna beží pod operačným systémom Windows a druhá cez prehliadač. Obsahuje veľkú knižnicu návrhových šablón, hoci sa zdá, že tieto šablóny sú väčšinou založené skôr na medzinárodných ako na európskych normách. Obsahuje aj nástroje na parametrické navrhovanie. Dokáže tiež vygenerovať virtuálny 3D objekt na softproofing.

Spoločnosť Packmage predáva aj rozhranie API editora CAD, ktoré by sa dalo integrovať do webovej stránky na tlač, aby zákazníci mohli dokončiť svoje obaly online.

Na záver možno povedať, že existuje pomerne dobrý výber rôznych programov CAD a výber sa zväčša odvíja od toho, čo najlepšie vyhovuje systémom, ktoré vaši zákazníci používajú.