Simon Eccles skúma technológiu a techniky výroby poltónov pomocou sieťotlače.

V prvých obdobiach sa sieťotlač používala výlučne ako proces bodovej tlače, pri ktorom sa na dosiahnutie farebných a odtieňových efektov používali pevné farby rôznych farieb a tónov. To však mohlo viesť k tlači veľkého množstva farieb na dosiahnutie komplexných farebných obrazov, čo bolo drahšie, trvalo dlhšie a bolo náročné na presnú registráciu. Niektoré typy obrázkov profitujú z viac ako jednej úrovne hustoty (alebo tónu) na farbu, takže tlačiarne začali na dosiahnutie tohto cieľa používať vzory čiar a bodov.

Podobne ako pri iných tlačových procesoch sa odtiene a tóny rôznej hustoty dosahujú zmenou veľkosti bodu (alebo šírky čiary) v porovnaní s okolitou nefarbenou plochou.

Bodové obrazovky závisia od optického klamu. Pokiaľ sú body a ich okolie blízko rozlišovacej hranice ľudského oka, potom systém oko/mozek spriemeruje súčet atramentu a neinaktu a vníma ho ako svetlejší tón. V iných procesoch bude ne-inková oblasť zvyčajne bielym papierom, ale v procese sieťotlače, najmä na konci výtvarného umenia, je pomerne bežnou praxou pretláčať bodové tóny cez jednoliate „bodové“ farby.

Rozlišovací prah závisí najmä od vzdialenosti pohľadu medzi očami diváka a tlačeným objektom. Pri čítaní zblízka, povedzme na dĺžku ruky, dokáže oko rozlíšiť jemné detaily, takže je potrebné použiť malé body rozmiestnené s malou rozstupovou vzdialenosťou. Pri plagátoch a podobných predmetoch určených na sledovanie zo vzdialenosti niekoľkých metrov môžete použiť veľké body so širokými rozstupmi.

Obrazovky pre obrazovku

Pri bežnom premietaní sú body zarovnané na neviditeľnej mriežke, ktorej riadky sú rozmiestnené v určitej rozteči – napríklad 120 riadkov na palec (približne 48 riadkov na cm).

Pre tlačiarne, ktoré používajú sieťotlač, je mriežka pomerne mätúca, pretože sa nazýva aj sito. Aby bolo jasné, o čom hovoríte, je najlepšie rozlišovať tieto dva aspekty tak, že sa tlačový aspekt nazýva „sieťotlač“ alebo „sieťotlač“ a bodová mriežka „bodové plátno“, „poltónové plátno“ alebo „tónovacie plátno“.

Nejde len o náhodné použitie toho istého termínu: obe použitia majú podobný pôvod v zmysle systému kríženia čiar – vyrytých na skle pre prvé obrazovky s bodmi vo fotoaparáte alebo utkaných z hodvábnych nití v začiatkoch sieťotlače.

Počítače dnes dokážu generovať rôzne tvary bodov, ktoré môžu byť vhodné pre rôzne typy obrázkov. Môžete mať napríklad oválne, štvorcové, krížové tvary, reťaze alebo len vodorovné čiary rôznej šírky. Vytlačené body môžu mať rôzne veľkosti, ale v konvenčných (amplitúdovo modulovaných alebo AM) obrazovkách sú ich stredy vždy uprostred buniek vytvorených priesečníkmi čiar mriežky. Nekonvenčnými obrazovkami sa budeme zaoberať neskôr.

Výška a percentuálny podiel

Vzdialenosť medzi priesečníkmi je známa ako rozstup obrazovky, ktorý sa vždy udáva ako počet riadkov na palec (alebo riadkov na cm). Výber rozstupu určuje spôsob, akým oko rozlišuje body, ako je vysvetlené vyššie: úzky rozstup je potrebný na sledovanie zblízka a široký rozstup je vhodný na sledovanie z diaľky.

Pri sieťotlači sa typické rozstupy bodov pohybujú medzi 60 a 90 lpi pre odevné práce, ako sú tričká, a medzi 120 a 150 lpi pre obrázky vyššej kvality, ako sú výtvarné práce.

Odtieň alebo hustota tlače vyplýva z pomeru medzi plochou bodu a okolím bez tlače, bez ohľadu na rozstup obrazovky.Napríklad bežný 30 % odtieň sa dosiahne použitím bodov, ktoré zaberajú 30 % plochy každej bunky, pričom zvyšných 70 % je prázdnych. Bunka môže mať priemer 1/150 palca (približne 0,016 cm) alebo palec (2,54 cm), ale pokiaľ tlačená bodka vyplní 30 % jej plochy, dosiahnete 30 % odtieň.

Táto vinetka v tvare hviezdy (hore) zobrazuje škálu tónov od svetlých po tmavé. Pravá verzia ju zobrazuje prevedenú na bodovú obrazovku, pričom najmenšie body predstavujú najsvetlejšie tóny. Za normálnych okolností by ste si pri zamýšľanej pozorovacej vzdialenosti bodky nevšimli.

Čím tmavší je odtieň, tým viac sa okraje bodov začínajú rozprestierať a prekrývať s bodmi v susedných bunkách, takže efekt nakoniec začne vyzerať ako biele body v jednofarebnom prostredí.

Generátory odtieňov

V predpočítačovej ére sa bodové plátna pre sieťový proces často vytvárali vo fáze kresby zakúpením samolepiacich hárkov s bodkami a ich potieraním, aby sa preniesli na požadované miesto na každom farebnom hárku pôvodnej kresby. Letraset a Blick boli obľúbenými dodávateľmi týchto samolepiacich tónov (predávali aj samolepiace nápisy, symboly atď.). Tým sa získali charakteristicky rovnomerné tónové plochy známe ako ploché tóny.

V súčasnosti väčšina dizajnérov obrazoviek používa počítačový návrhový program pre svoje originálne diela. Na výber sú vektorové návrhové programy Adobe Illustrator alebo Corel Draw, ktoré sa dobre hodia na vytváranie jednotlivých „bodových“ farebných vrstiev, ak ich chcete (alebo v prípade potreby separácií CMYK). Adobe Photoshop je obľúbený pre fotografie a podobné obrázky, hoci sa hodí aj na plošné tónovanie a vinetovanie. Corel Painter umožňuje simulovať nástroje a médiá umelcov.

Ak ich nastavíte na priame farby a nie na procesné farby, môžete ich nastaviť tak, aby pre každú farbu atramentu, ktorú chcete vytlačiť, vychádzal samostatný hárok. Zvyčajne je možné zrušiť predvolené uhly a frekvenciu (lpi) a vybrať si vlastné. Každý vytlačený hárok sa potom použije ako maska pre jednotlivé sieťoviny.

Ďalší príchod

V druhej časti tohto príbehu sa pozrieme na to, prečo záleží na uhle obrazoviek, a na súvislé tóny, systém bodov s premenlivou veľkosťou, ktorý sa používa na reprodukciu fotografií a podobných originálnych umeleckých diel.