Obrysové nálepky boli od 80. rokov minulého storočia prvou aplikáciou digitálnej tlače, ktorá sa dostala do hlavného prúdu. Sonja Angerer skúma históriu aplikácie Print and Cut, jej význam v súčasnosti a možnosti jej rozvoja v budúcnosti.

Mnohé aplikácie na tlač a rezanie sú dnes len tovarom. V roku 1980 prišla do Európy prvá vlna plotrov a rezacích plotrov, ktoré sa v tom čase považovali za špičkovú technológiu. Mnohé z týchto strojov pochádzali z Japonska a boli pomerne drahé, ale mali veľmi obmedzený výstupný rozsah písiem a tvarov.

Bez ohľadu na to sa tieto prvé plotre stali okamžite úspešnými a základom mnohých miestnych podnikov, od výroby nálepiek až po služby balenia áut. Prvýkrát v histórii grafického umenia bolo možné, aby sa digitálne údaje stali okamžitou realitou v podobe výtlačku alebo vyrezaného tvaru bez potreby drahého rezania a tlače štočkov. S rozšírením dostupnosti počítačov a výpočtového výkonu boli plotre a rezačky schopné vyrezať akýkoľvek tvar.

Funkcia „Print and Cut“ však bola stále obmedzená na flexibilné médiá. Pracovný postup, aj keď „digitálny“, stále zahŕňal veľmi veľa ručnej práce, pretože vytlačený hárok bolo potrebné preniesť do rezačky, pričom sa do stroja načítali vektorové rezacie čiary a prispôsobili sa vytlačenému výstupu v pomerne komplikovanom procese.

V roku 2010 sa zvýšila popularita plošnej tlače. Farby na vytvrdzovanie UV žiarením pre tuhé médiá boli široko dostupné, veľké množstvo aplikácií kontúrového rezu sa stalo veľmi populárnym medzi kupujúcimi tlače. Digitálne rezacie a frézovacie stoly, napr. od spoločností Zünd alebo Esko, boli od roku 2000 široko dostupné pre rôzne priemyselné odvetvia. Laserové rezacie stroje sa už používali na výrobu nápisov, pretože pri rezaní Perspexu ponúkajú čisté, leštené hrany. Tieto vákuové stoly s motorizovaným rezaním X/Y alebo laserovými hlavami umožňovali rezanie do takmer akéhokoľvek materiálu vrátane penových dosiek a voštín.

Aplikácie na tlač a rezanie vtedy a teraz

Dokonca aj na prvých ploteroch na rezanie roliek alebo hárkov bola navrhnutá široká škála bielych, tlačených a farebných vinylov do krásnych aplikácií, ako sú obtlačky, štítky, pretekárske pruhy a fólie na autá, ako aj nápisy. Keď sa stali dostupnými flock a flex fólie pre digitálne rezačky, poskytli rezačky nový svet dekorácie odevov.

S dnešnými výkonnými digitálnymi rezacími stolmi je možné vyrábať širokú škálu predmetov, ako sú napríklad krátke série alebo jednorazové POS aplikácie, obaly a dokonca aj nábytok. Ešte pred približne 5 rokmi však išlo prevažne o poloautomatizovaný proces. Mnohé tlačiarne preto museli udržiavať veľmi veľké dokončovacie oddelenia s vysokými nákladmi na pracovnú silu.

So znižujúcimi sa maržami a skracujúcimi sa časmi spracovania sa však v pracovných postupoch tlače a strihu prehnala prvá vlna automatizácie. Jej hlavným cieľom bolo „opätovne spojiť“ linku rezania s tlačou, čo znamená, že nebude potrebná žiadna interakcia s človekom. Vzorom na to mohli byť kombinované stroje na tlač a rezanie, ako napríklad séria Roland DG TrueVis, keďže potlačený materiál z rolky možno rezať po kontúrach v tlačiarni, nie je potrebné časovo náročné nakladanie a vykladanie.

V druhej vlne automatizácie tlače a rezania boli zavedené rezacie stoly s pohyblivými povrchmi pásov. Pre väčšinu značiek digitálnych tlačiarní boli k dispozícii aj zariadenia na ukladanie a vykladanie pevných médií, ako aj rezacie stoly. Spoločnosti ako Mutoh a HP predstavili riešenia „Print 2 Cut“ na výrobu z role do role s dvoma strojmi, tlačiarňou a rezačkou, ktoré sa vyznačujú veľmi úzkou integráciou. V súčasnosti môže takmer každý RIP odovzdať rezacie linky rezačke alebo rezaciemu stolu roll-to-roll.

Vlna automatizácie tlače a strihu

V tretej vlne automatizácie tlače a rezania v roku 2018 výrobcovia ako Océ a Zündin predstavilikolaboratívne roboty, ktoré pracovali spolu s ľuďmi na opakujúcich sa a potrebných úlohách, ako je napríklad zber kontúrového rezaného tovaru zo stolov a jeho triedenie do rôznych košov podľa tvaru.

Štvrtá vlna tlače a rezu sa dnes zameriava na celkovú automatizáciu tlačovej produkcie. Zdá sa, že tlačová výroba v strednej Európe je v procese prechodu na úplne digitálne industrializovaný proces. Možno to pozorovať od webovej stránky spoločnosti cez správu ponuky, dodávku dát, predtlačovú prípravu, tlač a konečnú úpravu až po logistiku a fakturáciu. V tomto procese pomáhajú softvérové balíky ako Caldera Nexio a StreamLive, HP Site Flow alebo EFI Fiery Workflow Suite. Mnohé spoločnosti však investujú aj do vlastných riešení, ktoré spájajú ich už existujúce softvérové body do jedného jednotného a vysoko automatizovaného pracovného toku.

Ako vyzerá budúcnosť tlače a strihu?

Vzhľadom na to, že po mnohých aplikáciách B2B bude ešte aspoň niekoľko mesiacov nízky dopyt, bude môcť Print and Cut zažiariť svojou jedinečnou schopnosťou vyrábať „skutočné predmety“, ktoré sa dajú ľahko predávať koncovým spotrebiteľom. Od dekorácií na autá a steny cez obtlačky, oblečenie a krabice až po personalizované darčeky a nábytok – existuje veľa príležitostí na preskúmanie krátkych sérií alebo dokonca individualizovaných aplikácií s vysokou maržou.

Vďaka internetovým obchodom môžete ľahšie ako kedykoľvek predtým osloviť zákazníkov na celom svete. To znamená, že šikovné aplikácie na tlač a rezanie ponúkajú tlačiarňam nielen možnosť prispôsobiť sa a prežiť počas krízy. Umožňujú tiež širokú škálu nových vysoko ziskových obchodných príležitostí.