Výzdoba interiérov je odvetvie, ktoré bolo doteraz na trhu s veľkoformátovou tlačou pomerne málo využívané – až doteraz. Sektor dekorácie ponúka odvetviu rozsiahly trh, ktorý je vhodný na narušenie. UV technológie môžu odomknúť doteraz nemožné povrchové efekty a nekonečné kreatívne aplikácie. Keďže sa táto technológia stáva čoraz efektívnejšou, jej ekologické vlastnosti ponúkajú aj udržateľný tlačový proces na výrobu personalizovaných alebo priemyselných tlačených dekorácií.
Štatistiky ukazujú, že trh s UV tlačou rýchlo rastie. Očakáva sa, že veľkosť globálneho trhu dosiahne do roku 2027 hodnotu 1,71 miliardy USD z 0,35 miliardy USD v roku 2019, pričom v rokoch 2020 až 2027 bude rásť tempom 21,7 % (Allied Market Research).
Predpokladá sa, že trh s UV vytvrdzovanými tlačiarenskými farbami dosiahne do roku 2026 hodnotu 1 600 miliónov USD, pričom počas obdobia (2021-2026) zaznamená 4,64 % CAGR (Research and Markets).
Globálny trh s UV LED tlačovými strojmi (pre rôzne aplikácie) dosiahol v roku 2017 veľkosť 278 miliónov dolárov a očakáva sa, že do konca roka 2024 dosiahne 555 miliónov dolárov, pričom v prognózovanom období bude rásť tempom 9,2 %. (Research Nester)
Vďaka dvom pilierom, ktorými sú všestrannosť a udržateľnosť, sa hlavní výrobcovia strojov s dôverou pozerajú do budúcnosti:
„Najmodernejšia technológia UV atramentovej tlače poskytuje veľkú všestrannosť a vysokú návratnosť investícií, pričom zanecháva malú ekologickú stopu. Neustálym pridávaním nových funkcií a možností podporuje spoločnosť swissQprint poskytovateľov tlačových služieb na ich ceste k úspechu a rastu.“ Erskine Stewart, výkonný riaditeľ spoločnosti swissQprint UK.
„Rozsah UV veľkoformátovej tlače je obrovský a neuplynie týždeň, aby sme neobjavili nové a inovatívne aplikácie vytvorené našimi zákazníkmi. V posledných rokoch sme boli svedkami výraznej zmeny v efektivite z hľadiska produktivity aj nákladov pri zachovaní všetkých aspektov flexibility, ktoré sú na tomto trhu tak dôležité. Naším cieľom v spoločnosti Agfa je posúvať hranice kvality tlače pri stále vyššej produktivite a veríme, že naša najnovšia generácia tlačiarní a tlačiarenských strojov to dokáže, od základnej úrovne až po priemyselnú špičku. Všetky vytvrdzujú pomocou modulov UV LED, všetky produkujú rovnako kvalitné výtlačky a všetky používajú výrazne menej atramentu vďaka našej patentovanej technológii Thin Ink Layer.“ – Bobby Grauf – Agfa UK
UV tlač je šetrná k životnému prostrediu, energeticky účinná a poskytuje trvanlivú grafiku odolnú voči poveternostným vplyvom a poškriabaniu, a preto sa stáva čoraz populárnejšou, pretože program udržateľnosti naberá na obrátkach. UV LED tlač je energeticky účinná, neobsahuje žiadne prchavé organické zlúčeniny a poskytuje vynikajúcu kvalitu tlače. Vďaka vysokej špičkovej intenzite žiarenia UV poskytuje hlbšie prenikajúci zdroj svetla. To umožňuje lepšie vytvrdzovanie a priľnavosť hrubších fólií (napríklad sieťotlač) a tmavých a nepriehľadných farieb (napríklad čiernej a nepriehľadnej bielej). Okrem toho UV LED vytvrdzuje pri konštantnej intenzite počas dlhého časového obdobia – na rozdiel od ortuťových lámp, ktoré je potrebné vymeniť každých 2 000 hodín.
Pri UV digitálnej tlači sa po opustení piezoelektrickej tlačovej hlavy tlačový bod umiestni na vrchnú časť média, kde sa vytvrdí pomocou jednotky ultrafialového svetla a okamžite zaschne. Je to preto, že spektrum svetla LED reaguje s fotoiniciátormi vo fotochromatickom atramente, čo spôsobuje okamžité schnutie a priľnutie. Ako bezkontaktný proces okamžitej suchej tlače s dokonalou priľnavosťou umožňuje tlač na širokú škálu podkladov, od dreva po plast, od skla po kov a od akrylu po hliník.
Vďaka rýchlemu schnutiu je pre UV tlač typická aj rýchla obrátka, pretože s vysušenými médiami sa dá okamžite manipulovať. Navyše, vďaka rýchlemu schnutiu UV LED tlač vytvrdzuje okamžite – bodky mokrého atramentu sa po vytlačení nemajú šancu rozptýliť, čo má za následok oveľa jemnejšie detaily v tlačenom grafickom výstupe.
Rozsah potlačiteľných substrátov, na ktoré možno tlačiť pomocou technológie UV/LED, je skutočne úchvatný a je hlavnou hnacou silou pri zavádzaní tejto technológie v celom tlačovom priemysle. Polyesterové tkaniny, husté dosky, akrylové panely, drevené dvere a podsvietené displeje sú súčasťou zoznamu tlačových médií s UV LED, ktorý je skutočne vyčerpávajúci a ponecháva len veľmi málo médií, na ktoré nie je možné tlačiť, ponúkať grafiku s vysokou čistotou a zvýšenou odolnosťou voči svetlu, oderu a treniu.
Image credit: swissqprint
Ďalším hlavným pilierom odvolania je efektívne využívanie zdrojov. Ultrafialová technológia LED prináša do procesu tlače úsporu energie, prevenciu znečisťovania, výrazné zníženie množstva odpadu a dlhodobé finančné úspory.
Vďaka tomu, že v lampe nie je ortuť, pri sušení LED, ktoré je okamžité, vysoko produktívne a energeticky účinné, nevznikajú žiadne problémy s ochranou životného prostredia ani s osobnou bezpečnosťou.
Vo všeobecnosti UV LED poskytuje 30-50% zníženie spotreby energie na prevádzku lampy a chladiaceho systému v porovnaní s predchádzajúcimi technológiami vytvrdzovania a so životnosťou svetla meranou v desiatkach tisíc hodín v porovnaní s 1 – 2 000 hodinami pri ortuťových svetlách je táto technológia aj značne nákladovo výhodná.
Okrem toho ultrafialové farby neobsahujú prchavé organické zlúčeniny a v porovnaní s rozpúšťadlovými farbami neobsahujú žiadne toxíny, čo v kombinácii s minimálnym použitím vody a tepla v procese znamená zanedbateľný vplyv na životné prostredie.
Inovácie – uvedenie na trh a budúcnosť
V septembri 2020 spoločnosť Direct Colour Systems oznámila uvedenie UV-84DTS – novej UV LED tlačiarne s rozmermi 4′ x 8′ (120 cm x 243 cm).
V septembri 2020 spoločnosť Epson oznámila svoju prvú plochú digitálnu tlačiareň s UV LED diódami.
Tlačiareň ponúka možnosť tlače až do rozmerov 2,5 x 1,25 m a tlačí priamo na širokú škálu substrátov s hrúbkou až 80 mm vrátane akrylátov, polykarbonátov, PVC, hliníka, kovu, polyesteru, penovej dosky, polystyrénu, dreva a kameňa.
V novembri 2020 spoločnosť Mimaki uviedla na trh svoj model UJV100-160, ktorý používa lacný UV atrament „LUS-190“, ktorý vytvrdzuje okamžite po vystavení UV svetlu, čo umožňuje rýchlejší obrat bez potreby odplynenia po tlači.
Vo februári 2021 spoločnosť Agfa predstavila Jeti Tauro H3300 UHS LED, ktorý je určený pre špičkový trh s nápismi a displejmi. Tento UV LED atramentový stroj tlačí médiá so šírkou až 3,3 m v štyroch alebo šiestich farbách rýchlosťou až 600 m²/h.
Spoločnosť Mutoh EMEA uviedla na trh UV LED tlačiarne série Mark II, ktoré využívajú algoritmus novej generácie spoločnosti Mutoh.
V marci 2021 spoločnosť swissQprint uviedla na trh neónové farby pre UV tlač, ktoré dodávajú reklame a označeniam špeciálny lesk. V apríli 2021 spoločnosť Mimaki oznámila uvedenie dvoch nových LED-UV veľkoformátových plochých atramentových tlačiarní JFX600-2513 a JFX550-2513. Nové modely sú skonštruované pre vysokú rýchlosť a produktivitu a poskytovateľom tlačových služieb ponúkajú širšiu škálu aplikácií vďaka širšej škále typov atramentov a väčšej flexibilite médií.
Ako možno vidieť v celom sektore digitálnej tlače, čoraz širší výber strojov, softvéru a farieb pre UV LED tlač odráža dynamiku dopytu po technológii, ktorú mnohí považujú za najuniverzálnejšiu zo všetkých technológií digitálnej tlače – širokospektrálnej, ekologickej technológii, ktorá umožňuje používateľovi obsluhovať viacero trhov.
Štatistiky hovoria samy za seba. Keďže sa technológia naďalej vyvíja, možnosti použitia UV žiarenia na trhu s dekoratívnymi materiálmi sa budú v nasledujúcich rokoch naďalej rozširovať.