Výhody veľkoformátovej tlače pre fotografov

Nessan Cleary hovorí o tom, že takmer všetky súčasné veľkoformátové stroje dokážu tlačiť kvalitné snímky, ale fotografický trh má celkom odlišné potreby. Nessan sa delí o výhody veľkoformátovej tlače pre fotografov.

Fotografický trh bol jednou z prvých aplikácií, ktoré plne prijali veľkoformátovú tlač, k čomu prispela skutočnosť, že vývoj digitálnych fotoaparátov od začiatku prebiehal súbežne s pokrokom v oblasti veľkoformátovej atramentovej tlače. Mnohí z prvých hráčov, vrátane spoločností Scitex a Kodak, predávali aj digitálne fotoaparáty, takže tu bola zrejmá synergia.
Veľkoformátová tlač ponúka fotografom výrazné výhody v tom, že je pomerne jednoduché nastaviť tlačiareň a zhotoviť viacero rovnakých kópií na rôznych substrátoch a v rôznych veľkostiach, čo v tmavej komore nie je také jednoduché. Z týchto dôvodov aj tí fotografi, ktorí stále uprednostňujú prácu na film, často používajú na digitalizáciu a výstup snímok skener.

Fotografický trh má však aj niektoré odlišné požiadavky, ktoré ho odlišujú od iných aplikácií. Najzrejmejšou z nich je potreba reprodukovať obrázky s vysokým rozlíšením a širokým farebným rozsahom, ktorý zodpovedá očakávaniam vyplývajúcim z výstupu z moderných digitálnych fotoaparátov na obrazovke. Tieto kamery sú čoraz dokonalejšie, čiastočne kvôli potrebe držať krok s produkciou videa v rozlíšení 4K a 8K. To znamená, že mnohé fotoaparáty, dokonca až na spotrebiteľskej úrovni, teraz dokážu vytvárať 40 až 60 MB snímky a existuje aj niekoľko stredoformátových fotoaparátov, ktoré ponúkajú ešte vyššie rozlíšenie.

Z tohto dôvodu na trhu s fotografiami stále dominujú zariadenia využívajúce pigmentové atramenty na báze vody, ktoré umožňujú vysoké rozlíšenie tlače. Niekoľko dodávateľov uspokojuje tento trh so sadami atramentov až do 12 farieb, ktoré sú schopné reprodukovať najširší farebný gamut. Tieto atramentové sady obsahujú svetlé farby, ktoré sa na tomto trhu niekedy označujú ako fotografické farby, pre lepšiu gradáciu. Obsahujú však aj ďalšie farby, napríklad červenú a modrú, aby sa zabezpečila reprodukcia žiarivých červených, oranžových a fialových farieb, ako aj modrých gradientov na oblohe, plus pleťových tónov a jemných tónov v tieňoch.

Takéto tlačiarne majú zvyčajne čiernu, sivú a svetlú/fotografickú šedú farbu, aby reprodukovali monochromatické fotografie s dobrým tonálnym rozsahom od svetiel až po hlboké tiene. Hlboká čierna však môže vytvárať príliš veľa odrazov, najmä na lesklých médiách. Preto by mal byť na výber čierny atrament medzi matnou čiernou a fotografickou čiernou v závislosti od podkladu a od toho, ako lesklé majú obrázky vyzerať. V minulosti by ste museli fyzicky vymeniť jeden z týchto čiernych atramentov za druhý, čo bolo značne nepríjemné, ale väčšina výrobcov teraz obsahuje dostatok atramentových kanálov na načítanie oboch týchto atramentov spolu, čo znamená, že by mali byť k dispozícii celkovo štyri čierne atramenty.

Napriek tomu sa môžete stretnúť s ďalšími dvoma problémami. Rozdiel v lesku, ktorý postihuje lesklé a pololesklé médiá, vzniká vtedy, keď je rozdiel v úrovni lesku medzi oblasťami, ktoré boli vytlačené, a oblasťami, ktoré boli ponechané bez farby, aby sa prejavila biela farba papiera.

Ďalším problémom je efekt bronzovania, pri ktorom sa časti obrazu javia ako bronzové. Je to spôsobené svetlom, ktoré sa odráža od média cez atramenty, ale rozptyľuje sa v rôznych smeroch v dôsledku náhodne zoskupených pigmentov v atramente. Tlačiarne určené špeciálne pre trh s fotografiami zvyčajne obsahujú riešenia problémov s bronzovaním aj s rozdielnym leskom, hoci sa líšia od výrobcu k výrobcovi.

Napríklad spoločnosť Epson práve predstavila novú tlačiareň, ktorá je určená špeciálne pre fotografov. SureColor SC-P5300 je veľké stolové zariadenie, ktoré pojme médiá až do formátu A2+. Má desaťfarebnú sadu atramentov, vrátane azúrovej, svetlej azúrovej, živej purpurovej, živej svetlej purpurovej, žltej a fialovej, ktorá dodáva modrej viac detailov, a tiež fotografickú čiernu, matnú čiernu, sivú a svetlosivú. Spoločnosť Epson rieši problémy s bronzovaním a leskom tým, že mení množstvo naneseného čierneho a sivého atramentu. K dispozícii je režim Black Enhanced Overcoat, ktorý pridáva svetlosivý atrament cez vrchnú časť obrázka, aby sa znížilo množstvo rozptylu svetla, a režim Carbon Black, ktorý používa veľmi malé kvapôčky čierneho a sivého atramentu na vytvorenie hladšieho povrchu s väčším kontrastom.

Model SC-P5300 je vybavený jednou desaťkanálovou mikropiezo tlačovou hlavou s veľkosťou kvapky od 1,5 pl. Tlačiareň prijíma papiere z rolky s hrúbkou do 0,5 mm a má kazetu na papiere z hárkov s hrúbkou do 1,5 mm. Je možné tlačiť aj na hrubšie médiá, napríklad na plagátové dosky.

Spoločnosť Canon predáva niekoľko veľkoformátových tlačiarní radu ImagePrograf Pro, ktoré sú vhodné pre fotografický trh. Ich veľkosť siaha od modelu Pro 2100 so šírkou 610 mm až po model Pro 6100 so šírkou 1,5 m, pričom tieto najnovšie verzie sľubujú lepšiu a automatizovanejšiu manipuláciu s médiami. Tieto tlačiarne používajú termálne tlačové hlavy Canon s rozlíšením 2400 x 1200 dpi, ktoré dokážu vytvoriť minimálnu veľkosť kvapky 4 pl. Atramentom je vodný pigmentový atrament Canon Lucia Pro, ktorý je inzerovaný ako 12-farebná sada atramentov. Skutočných farieb je 11 – čierna, matná čierna, sivá, fotografická sivá, azúrová, fotografická azúrová, purpurová, fotografická purpurová, žltá, červená a modrá. Dvanásty slot je určený pre Chroma Optimiser, čo je priehľadná vrstva, ktorá je určená na prehĺbenie hustoty čiernej a na zabránenie bronzového efektu a akéhokoľvek rozdielu lesku.

Spoločnosť HP vyrába grafické tlačiarne DesignJet série Z, ktoré sú určené najmä pre trh profesionálnej fotografie. Vrcholom radu je 1,6 m široká Z9+, ktorá je k dispozícii v dvoch verziách, s PostScriptovým RIPom alebo bez neho. Môže sa pochváliť vstavaným spektrofotometrom na generovanie profilov ICC na rôznych médiách. Využíva termálne tlačové hlavy HP s rozlíšením 2400 x 1200 dpi. Má deväť farieb vrátane fotografickej čiernej, matnej čiernej, sivej, purpurovej, žltej, azúrovej, červenej, zelenej a modrej. Atramentová súprava obsahuje aj zosilňovač lesku, ktorý vykonáva rovnakú prácu ako Chroma Optimiser od spoločnosti Canon, pri potláčaní bronzových a rozdielových efektov lesku.

Nevýhodou veľkých atramentových súprav je však čas potrebný na tlač, náklady na atrament a potreba neustáleho vymieňania alebo dopĺňania týchto atramentov. Preto väčšina dodávateľov tlačiarní určených pre fotografický trh ponúka tlačiarňam aj menšie sady atramentov – zvyčajne šesť až osem farieb – ktoré ponúkajú dobrý kompromis medzi farebným gamutom a celkovými nákladmi a produktivitou.

Mnohé fototlačiarne sa predávajú aj na trh s korektúrami a z tohto dôvodu obsahujú zabudovaný spektrofotometer. Ten je užitočný na vytváranie farebných profilov na rôznych médiách a môže pomôcť urýchliť pracovný postup v rušnej komerčnej tlačiarni.

Viac ako papier

Ďalším aspektom sú samotné médiá. Tradične sa väčšina fotografií tlačí na papier, pričom je k dispozícii široká škála špecializovaných umeleckých papierov s povrchovou úpravou, ktoré sú vhodné na atramentovú tlač. Na trhu s fotografiami je však veľký priestor pre kreatívnejšie substráty, ako je napríklad plátno, ktoré by mohlo zahŕňať aj vytváranie väčších obkladov stien. Menej zrejmou možnosťou je tlač obrazu na priehľadný akrylový blok alebo dokonca na drevo či kov. To by vám umožnilo pridať upevňovacie body, aby ste sa vyhli potrebe samostatného rámovania výtlačku. Takýto prístup by sa dal vytlačiť pomocou existujúcej UV-surovinovej alebo latexovej/živicovej tlačiarne, najmä preto, že všetky súčasné modely ponúkajú oveľa vyššie rozlíšenie tlače ako v minulosti.

Nakoniec, trh s tlačou fotografií je dosť rôznorodý, takže je dôležité pochopiť, ktorú časť tohto trhu sa snažíte osloviť. Existuje množstvo múzeí a galérií, ktoré predávajú výtlačky zhotovené pomocou fototlačiarní s približne šiestimi farbami, hoci najlepšie výsledky tlače dosiahnete s väčšími sadami atramentov. Používanie tlačiarní s 10 alebo 12 farbami má však skutočný komerčný zmysel len vtedy, ak sa orientujete na trh, ktorý dokáže plne oceniť výhody týchto špecializovaných strojov a je ochotný za ne primerane zaplatiť.

Objavte najnovšie inovácie v oblasti veľkoformátovej tlače na veľtrhu FESPA Global Print Expo 2024, Popredná európska výstava tlače a označovania. Uskutoční sa od^19. do ²². marca 2024 v RAI Amsterdam, Holandsko. Registrácia tu a použite propagačný kód FESJ404 na zľavu 55 eur.