Sieťotlač je síce relatívne manuálny proces, ale existuje niekoľko automatizovaných možností. Spoločnosť Nessan Cleary zdôrazňuje dôležitosť automatizácie procesov v súvislosti so sieťotlačovými strojmi, aby sa dosiahli vynikajúce výsledky tlače.

Bez ohľadu na typ tlače musí byť každá tlačiareň schopná automatizovať aspoň niektoré aspekty výroby, aby znížila náklady a zvýšila príjmy. Súčasná hospodárska situácia znamená, že stáť na mieste jednoducho nie je možné, bez ohľadu na to, v akom druhu podnikania podnikáte. Niektoré tlačové procesy, najmä v oblasti digitálnej tlače, sa však dajú automatizovať ľahšie ako iné. Sietotlač je vo svojej podstate väčšou výzvou na automatizáciu, ale kto nemá rád výzvy?

Pokiaľ ide o automatické sieťotlačiarenské stroje, existujú dve hlavné konštrukcie: rotačné a ploché. Pri rotačných zariadeniach je sito pripevnené na valec, ktorý sa otáča pri prechode substrátu. To je vhodné na rýchlu veľkoobjemovú výrobu. Nie je nezvyčajné, že napríklad na flexotlačovom stroji na výrobu etikiet nájdete rotačnú sieťotlačovú jednotku.

Na výstave Fespa sa však s väčšou pravdepodobnosťou stretnete s bežnejším plochým zariadením, ktoré pracuje so širokou škálou substrátov vrátane textílií na zdobenie odevov. A automatická sieťotlač, či už karuselová alebo oválna, môže pri tlači priamo na odevy dosiahnuť oveľa vyššiu produktivitu ako väčšina súčasných atramentových DtG tlačiarní.

Väčšina moderných automatických sieťotlačových strojov je vybavená servomotormi až po jednotlivé stanice, ktoré umožňujú veľmi presnú úroveň ovládania, pričom tieto nastavenia sa ukladajú do pamäte na použitie v rôznych výrobných režimoch. Je to výrazné zlepšenie v porovnaní so starším mechanickým prístupom poháňaným reťazou, pri ktorom sa reťaz mohla časom roztiahnuť a opotrebovať, čo viedlo k problémom, ako napríklad k problémom s registráciou medzi stanicami.

Väčšina automatických strojov má aj niektoré funkcie poháňané stlačeným vzduchom, najmä pneumatické zámky rámov. Takéto systémy umožňujú aj rovnaký tlak stierky medzi jednotlivými stanicami, aby sa zabezpečilo konzistentné nanášanie farby a hustota farieb.

V posledných rokoch sa všeobecne prešlo na atramenty na báze vody a výpotkové atramenty, ktoré nesú riziko prehriatia po blikaní. Preto sa na väčšine moderných sieťotlačových strojov používajú ľahké hliníkové palety s gumovými podložkami, aby sa tomu zabránilo.

V lete minulého roka uviedla spoločnosť M&R na trh dva nové automatické sieťotlačiarenské stroje, Gauntlet 4 a Copperhead Speedmaster. Gauntlet 4 má karuselovú konštrukciu, ktorá bola navrhnutá pre vysokú produktivitu a je vybavená pokročilým systémom vyrovnávania paliet. Môže pracovať v smere alebo proti smeru hodinových ručičiek a možno ho nakonfigurovať až na 16 staníc a 14 farieb. Vytlačí maximálnu plochu obrazu 51 × 51 cm. Využíva laserový systém, ktorý používateľom pomáha presne polohovať odevy. Palety majú zabudovaný snímač teploty a možno ich predhrievať. Tlačové hlavy možno automaticky ovládať v naprogramovanej sekvencii s viacnásobným blikaním. Obsahuje autodiagnostický systém a upozorní obsluhu na akúkoľvek potrebnú údržbu.

Divízia Copperhead spoločnosti M&R zostavila nový Speedmaster, ktorý dokáže vyrobiť až 1200 kusov za hodinu. Na výber je 12 až 20 staníc so štandardnou obrazovou plochou 51 × 71 cm. Bol navrhnutý na rýchle nastavenie s dotykovým ovládacím panelom, elektrickými tlačovými hlavami, pneumatickými zámkami rámu a možnosťou nastavenia uhla stierky a zalievacieho prúžku bez potreby špecifických nástrojov.

Spoločnosť Roq minulý rok predstavila nový elektrický sieťotlačový stroj Roq E, ktorý je navrhnutý tak, aby nepotreboval hlučné externé vzduchové kompresory. Využíva zabudovaný zdroj vzduchu, ktorý je údajne tichší a príjemnejší na používanie, a inštalácia by mala byť jednoduchšia, pretože potrebujete len elektrické napájanie. Je to plne automatický stroj a dokáže vyrobiť až 900 kusov za hodinu. Na výber je osem alebo desať staníc až s ôsmimi farbami.

Spoločnosť Adelco vyrába automatický karuselový stroj Cyclone, ktorý je k dispozícii v troch veľkostiach: malej, strednej a veľkej. Tie umožňujú výber zo šiestich až 14 farieb, s ôsmimi až 16 tlačovými stanicami a s maximálnymi tlačovými plochami od 45×50 cm do 60×80 cm. Využíva servomotory pre hlavný pohon a tlačové hlavy, ktoré poskytujú vyšší stupeň kontroly pri zachovaní rýchlosti okolo 1 000 kusov za hodinu. Má dotykovú obrazovku, ktorá umožňuje pomerne jednoduché nastavenie a obsahuje aj autodiagnostiku na zúženie prípadných problémov. K dispozícii je možnosť pridať LED svetlá na tlačové hlavy, ktoré osvetľujú obrazovky počas nastavovania a používania.

Spoločnosť MHM vyrába zariadenie iQ Oval, ktoré má modulárny dizajn, takže používatelia ho môžu podľa svojich potrieb rekonfigurovať a rozšíriť až na 60 staníc s až 48 farbami. Každé rameno palety má nezávislý pohonný systém, ktorý by mal zabrániť problémom s registráciou medzi stanicami. Motory indexového pohonu by sa mali zastaviť pri zaznamenaní akéhokoľvek odporu, čím sa znižuje riziko zranenia obsluhy. Hlavnú riadiacu jednotku možno spustiť z tabletu a na každej stanici je ovládacia klávesnica. K dispozícii je v štyroch rôznych veľkostiach s maximálnymi tlačovými plochami od 45 x 55 cm do 80 x 110 cm.

Bleskové vytvrdzovanie je neoddeliteľnou súčasťou sieťotlače a väčšina dodávateľov ponúka aj moduly automatického bleskového vytvrdzovania, ktoré sú zvyčajne navrhnuté na mieru konkrétnym strojom. Napríklad spoločnosť MHM predáva jednotku QC4170MW na bleskové vytvrdzovanie pre sieťotlač IQ Oval. Tá využíva mikroprocesorový regulátor na automatické vyváženie potrebnej úrovne vytvrdzovania bez prehriatia, aby sa znížila potreba chladiacich staníc. Všetky vytvrdzovacie jednotky možno ovládať z centrálneho dotykového displeja tlačiarne iQ Oval.

Nemá zmysel urýchľovať produktivitu fázy tlače, ak nezvážite aj automatizáciu nasledujúcich krokov vo výrobe. Pokiaľ ide o sušenie, znamená to najmä použitie sušičky, ktorá obsahuje dopravníkový systém. Na výber je medzi plynovými a elektrickými sušičkami, pričom plynové sušičky vo všeobecnosti ponúkajú lepšiu kontrolu teploty a vyššiu kapacitu sušenia.

Stojí tiež za to preskúmať, ako automatizovať fázu plnenia. Napríklad divízia Amscomatic spoločnosti M&R vyrába niekoľko automatických strojov na následné lisovanie, ako sú skladacie stroje na odevy. Napríklad model K950 dokáže automaticky skladať širokú škálu rôznych odevov a môže uložiť až 99 vzorov skladania. Môže sa používať v spojení so skladacím strojom LS-350, ktorý prijíma odevy s dlhými rukávmi, skladá rukávy a potom odovzdáva odev do stroja K950. Tie sa môžu používať s ďalšími zariadeniami, ako je napríklad automatický stroj na balenie do vriec a zatavovanie AB9000. Zostavenie linky na skladanie a balenie do vriec môže odstrániť všetky úzke miesta vo výrobe, ako aj znížiť množstvo potrebnej manuálnej práce.

Na záver možno povedať, že moderné automatické sieťotlačiarenské stroje dokážu dosiahnuť vynikajúce výsledky tlače pri zachovaní vysokej produktivity. Aby ste z nich však vyťažili maximum, musíte tiež automatizovať všetky procesy, ktoré s nimi súvisia, od výroby sieťok až po skladanie a balenie hotových odevov.

Objavte najnovšie inovácie v oblasti automatizácie a sieťotlače na výstave FESPA Global Print Expo 2024, Popredná európska výstava tlače a označovania. Uskutoční sa od19. do 22. marca 2024 v RAI Amsterdam, Holandsko. Registrácia tu a použite promo kód FESJ404 na zľavu 30 eur.