Oplatí sa pri veľkoformátovej tlači využívať analytické služby?

Nessan Cleary sa delí o to, ako výrobcovia tlačových strojov čoraz častejšie ponúkajú služby analýzy strojov, a zdieľa, či sú tieto služby v širokouhlom sektore výhodné.

Od začiatku tohto storočia sme svedkami rastúceho trendu výrobcov lisov zhromažďovať informácie o tom, ako ich lisy fungujú, v snahe lepšie pochopiť problémy, ktoré by mohli vzniknúť. Výsledkom je, že väčšina moderných tlačiarenských strojov je vybavená snímačmi a dokonca aj kamerami, ktoré môžu zaznamenávať mnoho rôznych aspektov chodu týchto strojov. Výrobcovia tlačových strojov môžu tieto informácie využiť na zlepšenie konštrukcie svojich strojov, ako aj na predpovedanie miery poruchovosti jednotlivých komponentov.

To im následne umožnilo ponúkať diaľkovú diagnostiku a servisné balíky prispôsobené konkrétnym strojom a zákazníkom. Tie isté informácie sú však užitočné aj pre tlačiarne a môžu im umožniť pochopiť ich prevádzkové náklady a plánovať rutinnú údržbu, ako aj hlbšie pochopiť, ako sa ich tlačiarenské stroje používajú a či skutočne prispievajú k plnej hodnote podniku.

Tieto informácie môžu obsahovať relatívne jednoduché údaje, ako napríklad koľko atramentu spotrebuje každá úloha alebo koľko času trvá tlač konkrétnych úloh, čo je užitočné pri stanovovaní cien. Väčšina tlačiarní môže v súčasnosti zaznamenávať aj podrobnosti o tom, ako fungujú konkrétne komponenty, napríklad tlačové hlavy, alebo koľko hodín sa používali položky, ako sú LED lampy alebo vákuové čerpadlá, ktoré možno porovnať s ich očakávanou životnosťou. Tieto údaje môžu tiež poskytnúť predstavu o efektívnosti jednotlivých operátorov a poukázať na úzke miesta vo výrobnom procese.

Z toho vyplývajú dve zrejmé otázky: ako sa k týmto údajom dostať a ako ich zmysluplne využiť? Prístup k údajom závisí od výrobcov zariadení a od toho, koľko údajov sú ochotní poskytnúť svojim zákazníkom. V tomto ohľade sú komerčné tlačiarne v silnejšej pozícii vďaka rozsiahlemu prijatiu JDF, čo znamenalo, že všetky zvyčajne používané súpravy, od predtlačovej prípravy až po tlačové a dokončovacie zariadenia, museli zhromažďovať množstvo informácií o stave chodu stroja.

V sektore veľkoformátových tlačiarní je to oveľa menej bežné, hoci väčšina väčších tlačiarní v súčasnosti zaznamenáva množstvo údajov. Iné položky, ako napríklad rezacie stoly alebo sublimačné tepelné lisy, však zvyčajne zaznamenávajú oveľa menej informácií. Neexistuje žiadny stanovený štandard, takže niektorí výrobcovia môžu zaznamenávať oveľa viac podrobností ako iní a nie všetci výrobcovia sú ochotní poskytnúť svojim zákazníkom voľný prístup ku všetkým týmto údajom.

Ďalšou otázkou je, ako používať údaje, ktoré pravdepodobne začnú ako dlhý prúd strojových signálov. Rozdelenie týchto údajov na užitočné parametre, ktoré možno ľahko pochopiť, je len polovica úspechu. Aby boli tieto údaje skutočne užitočné, je potrebné ich priebežne vyhodnocovať, aby bolo možné zistiť zmeny vo výkonnosti stroja a odhaliť potenciálne problémy skôr, ako sa stanú krízou. Okrem toho je potrebné všetky tieto priebežné informácie prezentovať v ľahko stráviteľnej forme, aby operátori a vedúci výroby mohli na tieto údaje reagovať a prijať opatrenia, ktoré zabránia tomu, aby sa problémy vymkli spod kontroly.

V súčasnosti existujú dva spôsoby, ako to urobiť. Prvý zahŕňa zhromažďovanie všetkých dostupných údajov v informačnom systéme riadenia alebo MIS. To môže byť veľmi účinný spôsob, ako získať celkový prehľad o tom, ako podnik funguje. Zvyčajne sa však kladie dôraz na to, ako všetky jednotlivé časti do seba zapadajú, a na identifikáciu miest, kde do seba celkom nezapadajú. Schopnosť preniknúť do detailov jednotlivých strojov veľmi závisí od systému MIS a jeho konkrétnej implementácie a spôsobu, akým bol prispôsobený.

Čoraz častejšie sa objavuje druhá možnosť, pretože čoraz viac výrobcov tlačiarenských strojov začína svojim zákazníkom predávať služby analýzy údajov. Takéto služby sa často predávajú na základe pomoci zákazníkom pochopiť, ako môžu zo svojich tlačiarní, ktoré sú pravdepodobne ich najdrahším majetkom, vyťažiť viac hodnoty. To je bežnejšie vo svete komerčnej tlače, ale vývoj jednopriechodových atramentových tlačiarní, najmä na obaly, viedol mnohých výrobcov digitálnych tlačiarní k investíciám do tejto technológie, ktorá teraz prichádza na trh s veľkoformátovou tlačou.

Napríklad spoločnosť Fiery, ktorá je teraz samostatnou spoločnosťou EFI, vyvinula Fiery IQ ako súbor cloudových nástrojov, od ktorých si sľubuje, že poskytnú poskytovateľom tlačových služieb lepší prehľad o ich činnosti. Tieto nástroje zahŕňajú Dashboard s prehľadom aktuálneho stavu tlačiarní každého zákazníka, ďalej Insight na porovnávanie historických trendov, Notify na doručovanie upozornení a Go, ktorý odosiela údaje o sledovaní produkcie do mobilného zariadenia. Podporuje takmer všetky veľkoformátové tlačiarne EFI z posledného obdobia vrátane tlačiarne Nozomi a je prístupná prostredníctvom webového prehliadača v systémoch Windows alebo Mac.

Spoločnosť Durst predáva analytický softvér ako súčasť svojej celkovej ponuky softvéru, ktorá zahŕňa aj systém Lift MIS, ako aj programy Web-to-Print a výrobné pracovné postupy. Durst Analytics je cloudový systém, ktorý používateľom poskytuje údaje pre všetky tlačiarne Durst, ktoré prevádzkujú, na jednej obrazovke, vrátane veľkoformátových tlačiarní, ako aj tlačiarní etikiet a obalov. Obsahuje živé, historické a porovnávacie údaje a dokáže monitorovať tlačiarne bez obsluhy.

Údaje z týchto analytických programov možno tiež exportovať do systému MIS, aby sa mohli kombinovať s celkovými údajmi zo zvyšku podniku. Tieto analytické ponuky by sa však nemali považovať za alternatívu k MIS, pretože pokrývajú len konkrétne tlačiarne a nie celý rozsah zariadení, s ktorými sa môže MIS prepojiť.

Hodnota týchto analytických služieb pre jednotlivých poskytovateľov tlačových služieb bude v konečnom dôsledku závisieť od toho, ako dôležité sú tieto stroje pre ich podnikanie. Pre niekoho, kto má jednu tlačiareň alebo flotilu strojov od rovnakého výrobcu, môže efektívnosť získaná vďaka analytickej službe ospravedlniť náklady. Mnohé tlačiarenské spoločnosti však uprednostňujú obstarávanie zariadení od rôznych dodávateľov a mnohé majú aj iné typy tlačiarní vrátane ofsetových a etiketovacích strojov. Niektoré informácie z týchto analytických služieb, ako napríklad úspora atramentu, sa dajú získať z programu na správu farieb, pričom MIS môže poskytnúť aj dobrý celkový prehľad o efektívnosti okolo konkrétnych strojov.