Ako môžu tlačiarne zvládnuť meniacu sa odolnosť veľkoformátovej tlače v exteriéri?

Použitie veľkoformátovej tlače na vonkajšiu reklamu môže byť pre tlačiarne a výrobcov nápisov náročné na poveternostné podmienky. Sonja Angerer zdôrazňuje, že je dôležité uvedomiť si, že extrémne poveternostné podmienky môžu mať v budúcnosti veľký vplyv na trvanlivosť digitálnej vonkajšej tlače.

Digitálne výtlačky s ekologickými rozpúšťadlovými a latexovými farbami vydržia vonku približne 3 roky. V prípade tvrdých rozpúšťadlových atramentov a atramentov vytvrdzovaných UV žiarením vydrží 3 až 5 rokov. Vykonalo sa niekoľko testov s použitím vhodného laminátu alebo laku s cieľom zistiť, či aplikácia dodatočnej ochrany môže predĺžiť životnosť až na 7 rokov.

Tieto hodnotenia však vždy zlyhali, pretože vonkajšia trvanlivosť digitálnych výtlačkov môže znamenať veľa vecí. Kľúčová otázka sa týka odolnosti tlače a tlačového média voči svetlu: ako dlho trvá, kým sa obrázok začne vnímať ako výrazne vyblednutý? Kedy podklad zožltne alebo zosivie?

Existuje mnoho ďalších kritérií, ktoré treba zvážiť. Ak výtlačok praská alebo sa na ňom tvoria bubliny, mení tvar alebo veľkosť, odpadáva alebo sa neoddeliteľne spája s podkladom, väčšina klientov ho pravdepodobne označí za „poškodený“. V závislosti od kombinácie materiálov sa to môže stať dlho po tom, ako samotná tlač vybledne, alebo oveľa skôr. Testovanie materiálov preto kontroluje „odolnosť voči poveternostným vplyvom“.

Podnebie a veľkoformátová tlač

Odkedy sa digitálna tlač stala dominantnou technológiou tlače, oveľa menej sa diskutuje o trvanlivosti použitých farieb. Na jednej strane je to spôsobené výrazným zlepšením chemického zloženia farieb, takže sieťotlač a ofsetová tlač už nemôžu automaticky tvrdiť, že majú lepšiu odolnosť v exteriéri. Na druhej strane sa zmenilo reklamné prostredie. Firemné nápisy sa častejšie menia a aj dlhodobá reklama sa častejšie aktualizuje. Preto sa zvyčajne digitálne výtlačky demontujú skôr, ako dosiahnu koniec svojej vonkajšej trvanlivosti.

Je však celkom možné, že táto diskusia sa v nasledujúcich rokoch oživí, keďže dodávatelia tlačových substrátov zvyčajne uvádzajú svoje odhady vonkajšej trvanlivosti pre severné alebo stredoeurópske podnebie. Čo sa, samozrejme, mení.

Faktory pre vonkajšiu odolnosť veľkoformátovej tlače

V posledných rokoch sa klíma v Európe výrazne zmenila. Podľa nemeckej meteorologickej služby sa napríklad počet hodín slnečného svitu v Nemecku od roku 1991 do roku 2020 zvýšil o takmer 8 %. Okrem toho existujú obrovské regionálne rozdiely. Mesto Rheinfelden na krajnom juhozápade Bádenska-Württemberska je najslnečnejším miestom v Nemecku. V dlhodobom priemere má takmer o 700 slnečných hodín viac ako Glücksburg-Meierwik, najmenej slnečné miesto. Dĺžka a intenzita slnečného UV žiarenia je rozhodujúcim faktorom starnutia tlače.

Okrem toho podľa portálu Statista narastá počet silných a extrémnych poveternostných udalostí. Napríklad búrky, krupobitie, vlny horúčav alebo silné mrazy. Mechanické namáhanie má tiež veľký vplyv na trvanlivosť digitálnych výtlačkov.

Ďalším dôležitým faktorom pre trvanlivosť sú chemikálie, ktorým je tlač vystavená. Môžu to byť použité čistiace prostriedky, ale aj látky znečisťujúce ovzdušie. Týchto látok v Európe ubudlo. V metropolitných oblastiach je však znečistenie spôsobené pevnými časticami stále vysoké. To je veľmi nezdravé pre ľudí a zvieratá, ale ovplyvňuje to aj trvanlivosť digitálnej tlače v exteriéri.

Miera, do akej je tlačový produkt ovplyvnený poveternostnými vplyvmi, však závisí aj od podkladu. Papiere a kartóny nemajú dobrú životnosť vo vlhkom prostredí. Substráty na báze celulózy a netkaný materiál však často odolávajú suchému teplu a chladu lepšie ako bežný plast, pretože sa s teplotou menej zmršťujú a nafukujú.

Bannery a fólie z PVC sa vo všeobecnosti považujú za mimoriadne odolné. Pri niektorých typoch nových bioplastov, ako aj pri substrátoch obsahujúcich vysoké množstvo recyklovaných surovín však v súčasnosti neexistujú dlhodobé skúsenosti o všeobecnej odolnosti vo vonkajšom prostredí.

Meranie vonkajšej odolnosti veľkoformátovej tlače

Aby bolo možné určiť vonkajšiu odolnosť výtlačkov, testuje sa odolnosť farieb voči svetlu na základe škály vlny, známej aj ako modrá škála vlny. Táto metóda bola zavedená v 19. storočí a zohľadňuje len účinok svetla bez priameho vplyvu poveternostných vplyvov. Dnes sa na testovací postup podľa normy DIN 54004 používa xenónové svetlo. Stupnica vlny 7 a 8 sa považuje za veľmi dobrú odolnosť voči svetlu. Ak majú farby rôzne stupnice vlny (WS), pre všetky zmiešané farby platí vždy najnižší stupeň, pretože menej odolná farba rýchlejšie vybledne, a tým sa zmení motív.

Výrobcovia fólií a iných substrátov stanovujú odolnosť svojich tlačových médií voči poveternostným vplyvom pomocou testov odolnosti voči poveternostným vplyvom. Okrem UV žiarenia sa pri nich zohľadňujú aj vplyvy vlhkosti, teploty a teplotných zmien, ako aj výfukových plynov, priemyselných zvyškov a iných zložiek ovzdušia, ako sú napríklad soli.

Testy odolnosti voči poveternostným vplyvom sa môžu vykonávať v teréne alebo v laboratóriu. V mnohých prípadoch však výrobcovia tlačových médií pri zaraďovaní svojich substrátov do výkonnostných úrovní neuvádzajú normy alebo skúšobné scenáre, ale odkazujú na „severoeurópske a stredoeurópske podmienky“. Nie je preto jednoduché kvantifikovať, do akej miery sa už zohľadňujú klimatické zmeny, ku ktorým došlo v posledných desaťročiach.

Typické úrovne výkonu pre exteriérové digitálne tlačové substráty sú krátkodobé (do približne 6 mesiacov), strednodobé (2 – 3 roky) a dlhodobé (5 rokov a viac). Prémiové fólie, ako napríklad Orafol Oracal 852, Avery Dennison SP 1504, Spandex ImagePerfect 2520PA alebo séria 3M IJ180mC, ponúkajú vonkajšiu trvanlivosť až 10 rokov (bez potlače).

Každodenná veľkoformátová tlač vonkajšej trvanlivosti

Výrobcovia atramentov a tlačových substrátov zvyčajne testujú len svoje vlastné výrobky na odolnosť voči vonkajším podmienkam. Pri pridaní potlače, lakovania, laminovania, lepidla alebo lepiacej fólie alebo laminovania a fóliovania sa výsledky môžu zmeniť smerom k lepšiemu.

Umiestnenie môže mať tiež obrovský vplyv na trvanlivosť tlače v exteriéri: je namontovaná horizontálne, vertikálne alebo pod uhlom? Na horskej stanici, na móle alebo v tienistom lese v nížinách? Je zabalené vozidlo len na cestách v severnej a strednej Európe? Alebo pravidelne jazdí po cestách v južnej Európe alebo v okolí Stredozemného mora? Španielsko a Taliansko v posledných rokoch opakovane zaznamenali teplotné rekordy. Mali by sme predpokladať, že takéto extrémy počasia ešte neboli zohľadnené pri žiadnom odhade odolnosti digitálnych výtlačkov voči svetlu a poveternostným vplyvom.

To sa môže stať problémom pre tlačiarne, ktoré niekedy musia poskytovať rozsiahle záruky, keď balia väčšie flotily alebo prijímajú dôležité projekty. V takom prípade môžu zvážiť zadanie testov odolnosti voči poveternostným vplyvom, napríklad v súlade s normou DIN EN ISO 4892-2, v certifikovaných laboratóriách.

Alternatívne existujú záručné systémy výrobcu, ako napríklad 3M MCS a Avery ICS. Vzťahujú sa však len na určité kombinácie výrobkov a atramentov/tlačiarní. Okrem toho musia tlačiarne spĺňať ďalšie podmienky, napríklad certifikácie.

Ako tlačiarne zvládajú meniacu sa trvanlivosť veľkoformátovej tlače v exteriéri?

Tlačiari a výrobcovia nápisov musia počítať s tým, že vyššie teploty, viac slnečných dní, chladné obdobia, silný dážď a búrky budú mať v budúcnosti väčší vplyv na trvanlivosť digitálnych výtlačkov vo vonkajšom prostredí. To môže viesť aj k väčšiemu počtu objednávok, pretože tlačové produkty bude potrebné častejšie vymieňať.

Pravdepodobne sa však zvýši aj počet sťažností zákazníkov, pretože inzerenti pravdepodobne nebudú akceptovať plagáty alebo obaly vyblednú rýchlejšie ako zvyčajne.

Tlačiarne sa preto môžu poradiť so svojimi dodávateľmi, ale možno budú musieť prejsť na kvalitnejšie fólie a odolnejšie technológie atramentu, čo zvýši ceny výrobkov. Spoločnosti by zároveň mali upraviť svoje zmluvné podmienky a jasnejšie špecifikovať odolnosť voči vonkajším vplyvom. Možno bude dokonca potrebné od týchto záruk nateraz úplne upustiť.

Ak sa chcete dozvedieť o najnovšom obsahu, ktorý pokrýva širokú škálu odvetví vrátane vonkajšej tlače, digitálnej tlače a atramentov, prihláste sa na odber bezplatného mesačného bulletinu FESPA World, ktorý je k dispozícii v angličtine, španielčine a nemčine.