Принтеры с водными чернилами могут быть ограничены использованием в помещениях, но они пользуются огромной популярностью при печати плакатов, а также пробных отпечатков, фотографий и произведений изобразительного искусства.
Чаще всего, когда мы говорим о технологиях печати на этом сайте, мы имеем в виду стандартные типы чернил для наружной печати, а именно сольвентные, латексные или УФ. Но стоит помнить, что принтеры с водными чернилами по-прежнему пользуются огромной популярностью, хотя и в основном для использования внутри помещений.
Они обычно используются для высококачественных работ, таких как фотография и изобразительное искусство. Еще одно распространенное применение — печать пробных отпечатков, и многие производители встраивают в 61-сантиметровые модели спектрофотометр для расширенной калибровки цвета, чтобы помочь в этом. Они также используются для плакатов и общих работ в местах продаж.
Принтеры с водными чернилами значительно дешевле принтеров для наружной печати, но Томас Вальяк, вице-президент и генеральный менеджер широкоформатного подразделения HP в Европе, утверждает, что цена не является определяющим фактором, отмечая: «У них есть явное преимущество в качестве печати и в различных атрибутах, таких как цветовая гамма, контрастность и достоверность изображений. Также важно постоянство цвета».
Валяк также отмечает, что принтеры с водными чернилами обычно меньше по размеру — обычно до 1,5 м в ширину — в то время как принтеры для наружной печати начинаются от 1,3 м, добавляя: «Поэтому они подходят для небольших дизайнерских агентств и т.д. для печати в офисе».
Однако это уже зрелая технология, и поэтому мы вряд ли увидим большие изменения в уже существующих принтерах, как объясняет Ник Уайт, менеджер по профессиональной графике Epson UK: «Мы уже давно прошли тот этап, когда новая модель будет сильно отличаться от предыдущей. Речь идет о повышении эффективности и некоторых улучшениях, которые не являются столь революционными».
По-прежнему принято ламинировать эти отпечатки, как для защиты от вредных условий, таких как солнечный свет, так и для улучшения текстуры отпечатка. Однако это не обязательно, поскольку большинство производителей увеличили срок службы своих чернил.
Таким образом, Уайт утверждает, что отпечатки могут прослужить до 50 лет — или даже до 70 лет при использовании качественных носителей. Он добавляет: «Носители с оптическими отбеливателями имеют тенденцию к более быстрому разрушению. Так что это не проблема выцветания, а скорее обесцвечивания».
Большинство широкоформатных принтеров предполагают некоторый компромисс между скоростью производства и качеством изображения, но эти принтеры должны иметь более высокое качество печати, чем их наружные аналоги. Поэтому большинство производителей предлагают две линейки: одна с шестью-восемью цветами для большей скорости производства, а другая — с 12 цветами для более широкого цветового охвата.
Каждый производитель по-своему подходит к тому, как добиться широкой цветовой гаммы, поэтому используются разные цвета, а также различные оттенки черных чернил, которые необходимы для печати монохромных изображений.
Что доступно?
Компания Epson выпускает целый ряд принтеров Stylus Pro, доступных в размерах от 61 до 162 см. Все они используют собственную печатающую головку ThinFilm Piezo от Epson, но в некоторых моделях используется набор чернил UltraChrome K3, а в других — новейшие чернила HDR, в которых появились оранжевый и зеленый цвета.
Уайт объясняет: «У нас есть восьми- и десятицветные модели, обеспечивающие более широкую гамму для пробных отпечатков, а для фотопечати у нас есть три черные краски, так что мы имеем превосходный тональный контроль, и было бы трудно улучшить это». Он добавляет: «В наших последних моделях принтеров мы улучшили черные краски для достижения максимальной плотности».
Компания HP выпускает DesignJet серии Z, в которую входит модель Z6600 — принтер шириной 1,5 м с шестью красками, обеспечивающий хорошее качество изображения на высокой скорости. Его дополняет модель Z6800 с восемью красками для более широкого цветового охвата.
В ассортимент также входят принтеры шириной 61 см и 1,1 м, в основном с шестью-восемью цветами. Но есть также модель Z3200, доступная как с шириной 61 см, так и 1,1 м, которая имеет 11 цветов, включая четыре черных и красный, а также специальное покрытие, помогающее противостоять эффекту бронзирования.
В этом принтере HP DesignJet Z6800 используется восемь цветов для широкой цветовой гаммы, предназначенной для рынка фотопечати.
Под маркой ImagePrograf компания Canon предлагает широкий ассортимент принтеров шириной от 43 см до 1,5 м. На выбор предлагаются восьми- и 12-цветные чернильные комплекты, в которых используются собственные пигментные чернила Lucia Ex от Canon. В них также используются две термальные печатающие головки Canon, которые производят капли размером четыре пиколитра и обеспечивают разрешение 2400 x 1200 dpi. Они также поставляются с жестким диском емкостью 250 ГБ.
Техническая графика
Наряду с графическими принтерами существует также ряд технических принтеров, которые обычно используются архитекторами. Современные технические принтеры могут создавать изображения значительно лучшего качества, чем их предшественники, а также быстрее и дешевле в эксплуатации, чем их графические собратья. Большинство из них также вмещают несколько рулонов, что позволяет легко переключаться между носителями, и обычно дополнительно оснащаются сканером.
В серии SureColor T от Epson используется четыре цвета, а размеры варьируются от 61 см до 1,1 м. В них используются чернила Ultrachrome XD от Epson. Уайт комментирует: «Компаниям, занимающимся производством вывесок, стоит обратить внимание на четырехцветные принтеры серии T. Довольно часто мы находим небольшие компании, которые используют их для продажи плакатов».
Ранее в этом году компания Canon обновила некоторые из своих технических принтеров ImagePrograf, оснастив их более быстрыми печатающими головками, улучшенным управлением чернилами и более качественной обработкой изображений. В этих принтерах используется пятицветный набор красителей/пигментов, с одной печатающей головкой, но с таким же высоким разрешением, как и в их графических аналогах.
Технические принтеры, такие как этот Canon iPF670, также нацелены на рынок плакатов для точек продаж.
HP предлагает Designjets серии T, в которую входят модели T3500 шириной 91 см и T7200 шириной 1,1 м. Оба устройства вмещают два рулона и имеют шесть цветов.
Наконец, есть класс очень высокоскоростных принтеров, которые также используют чернила на водной основе, и которые также обычно предназначены для технических применений. Компания Memjet разработала высокоскоростную печатающую головку, сшив пять таких головок вместе, чтобы сформировать печать шириной 42 дюйма. Компании Canon, Xerox и RTI разработали широкоформатные принтеры на основе этой технологии.
Компания HP также выходит на этот рынок, разработав собственную печатающую головку PageWide. Валяк говорит: «Многие заказчики графики видят много возможностей для использования PageWide для производства плакатов и т.д.».
Итак, в заключение можно сказать, что принтеры с чернилами на водной основе могут быстро создавать изображения хорошего качества, которые сразу же высыхают и готовы к использованию. Кроме того, основным ингредиентом чернил является вода, поэтому они более экологичны, чем многие другие типы чернил, что является важным фактором для многих конечных потребителей.