Нессан Клири обсуждает преимущества использования 3D-печати для увеличения прибыли широкоформатных типографий. Нессан делится тем, как широкоформатные типографии могут легко адаптировать новые технологии печати.

Итак, большинство читателей должны быть полностью в курсе того, что 3D-печать — это уже нечто, тем более что мы уже рассказывали об основах используемой технологии и доступных материалах в нескольких статьях на сайте Fespa, а несколько продавцов демонстрировали 3D-принтеры на многочисленных выставках FESPA.

Но, конечно, главный вопрос — «что я могу сделать с помощью 3D-принтера?» или, возможно, более актуальный — «принесет ли он больше прибыли или только больше хлопот?». Короткий ответ… вероятно, и то, и другое.

Осваивать новую технологию и строить на ее основе новую бизнес-модель — это всегда хлопотно. И в 3D-печати очень мало того, что мы можем назвать обычной печатью, хотя некоторые типы 3D-принтеров используют струйную технологию. И очень мало пересечений между 3D- и графической печатью.

Но из всех различных дисциплин печати пользователи широкоформатной печати оказались особенно искусны в освоении новых технологий, таких как текстильная печать, и новых видов бизнеса, таких как промышленная печать. И если мы вспомним, что 3D-печать сейчас часто называют аддитивным производством, то мы можем рассматривать ее как еще одну форму промышленной печати со всеми потенциальными возможностями для бизнеса, которые она открывает.

Кроме того, полиграфические компании уже достаточно хорошо знакомы с теми вещами, которые могут поставить в тупик других людей, например, с управлением файлами, рабочим процессом, корректурой и даже управлением цветом, не говоря уже о послепечатной обработке и конвертировании, а также электронной коммерции и доставке, и, конечно же, о важности контрактов на техническое обслуживание и сервис. Кроме того, многие пользователи широкоформатной печати уже работают с файлами CAD и привыкли мыслить в терминах 3D-объектов, а также вынуждены мыслить нестандартно для решения сложных, часто одноразовых задач.

Типы приложений

Существует четыре основных области применения, в которых может быть использовано аддитивное производство. Изначально 3D-печать применялась для создания прототипов — технология была известна как «быстрое прототипирование» — и для большинства производителей 3D-печать теперь является стандартным методом создания прототипов для всего, от упаковки до мобильных телефонов. Некоторые 3D-принтеры разработаны специально для создания прототипов и могут имитировать различные цвета и текстуры, а некоторые обеспечивают определенную функциональность за счет создания движущихся частей.

Еще одно распространенное применение — изготовление пресс-форм, которые обычно используются в традиционном производстве, как для отливки разовых предметов, таких как корабельные винты, так и для массового производства. Но изготовление самих форм — сложный и трудоемкий процесс, и многие производители теперь обращаются за помощью к 3D-принтерам. Использование 3D-принтера гарантирует последовательность, поскольку каждая форма будет идентичной. Кроме того, 3D-принтеры могут обрабатывать сложные формы, и существует широкий выбор различных материалов, с которыми можно работать.

Приспособления и инструменты

В целом, традиционное производство быстрее и экономичнее, чем аддитивное, но большинство традиционных процессов зависят от специальной оснастки, а 3D-печать — идеальный способ ее изготовления.

Кроме того, 3D-печать является хорошим дополнением к промышленной печати, особенно когда речь идет о создании специализированных приспособлений, необходимых для удержания объектов на месте для печати. Действительно, компания Mimaki продает 3D-принтер 3DFF-222 вместе со своими малоформатными промышленными принтерами специально для этой цели. Берт Бенкхёйсен, старший менеджер по продукции Mimaki Europe, пояснил: «3D-принтер также прекрасно дополняет наши принтеры для печати вывесок и дисплеев. Принтер 3DFF-222 способен недорого изготовить индивидуальную оснастку для печати, которую можно использовать для стабилизации качества печати на планшетных УФ-светодиодных принтерах серии UJF».

Он добавил: «Печатники вывесок и дисплеев также могут выиграть в экономии времени и средств благодаря эффективному собственному производству привлекательных красочных внутренних вывесок и рекламных букв, которые сначала 3D-печатаются, а затем декорируются с помощью УФ-принтеров Mimaki в режиме LD, позволяющем выполнять высококачественную печать на трехмерных объектах».

Короткие партии деталей и нестандартные предметы

Когда цифровая печать только появилась, многие сомневались в том, насколько востребованы будут короткие тиражи. То же самое относится и к производству в целом, но, как и в мире графики, существует множество случаев, когда требуется всего несколько деталей, а технология постоянно совершенствуется, позволяя выполнять более длинные тиражи с минимальными затратами. Сюда можно отнести детали, которые нужны в небольшом количестве, или когда просто быстрее напечатать детали сразу, чем ждать, пока их доставят из другого места. Кроме того, 3D-печать может быть единственным вариантом, когда детали больше не производятся, хотя такие детали, возможно, придется отсканировать, чтобы создать файл для печати, если файлы CAD недоступны.

Это также может означать изготовленные на заказ приспособления и фурнитуру, используемые, например, при строительстве выставочных стендов или установке демонстрационной графики. Или это может быть даже сама демонстрационная графика. Компания Massivit разработала ряд очень широкоформатных 3D-принтеров специально для создания больших объектов для демонстрации. Эти принтеры также использовались для изготовления реквизита для кино и театральных постановок. Совсем недавно компания Massivit разработала машины для производства больших форм по той же технологии, открыв своим клиентам еще одну возможность.

Сочетание 3D и широкого формата

Prosign Print and Display, широкоформатная типография, расположенная в Ноттингеме (Великобритания), в прошлом году вложила средства в 3D-принтер Stratasys F370 в попытке разнообразить свою деятельность. Управляющий директор Стив Харди объяснил: «Мы видим, что между дисплейной графикой и 3D-печатью существует очень тесная связь, но остальные отрасли еще не переключились на нее».

Он говорит, что главной причиной покупки 3D-принтера была возможность изготавливать приспособления и фурнитуру, например, крючки, кронштейны или петли, необходимые для установки его графических дисплеев. Он объясняет: «Очень часто мы сталкивались с тем, что просто не могли найти нужную деталь, чтобы наши дисплеи работали идеально, или нам приходилось покупать тысячи таких деталей, а они выглядели не очень хорошо, и я чувствовал, что это портит то, что мы делаем». 3D-принтер позволяет компании Prosign создавать каждый из этих светильников специально для того, чтобы он соответствовал эстетике конкретной работы, и даже добавлять такие вещи, как рельефный логотип или изображение.

Харди также смог включить 3D-элементы непосредственно в дизайн своей графики. Например, компания напечатала на 3D-принтере маленькую мышку, которая поместилась в углу графики с лесными пейзажами. Харди говорит, что это такая мелочь, которую многие люди могут даже не заметить, добавляя: «Это как подпись, внимание к деталям, которое делает хороший дисплей еще лучше, и это то, что 3D привносит в наше текущее предложение».

Харди также намерен предложить услуги 3D-бюро по производству деталей для других компаний. Он говорит: «Отчасти именно поэтому мы сделали инвестиции в F370 — из-за потенциала для создания новых потоков прибыли и универсальности, позволяющей нам исследовать новые возможности за пределами нашей основной деятельности».

Таким образом, компания переделала снятую с производства деталь для алкотестера, который требовался автобусной компании для ее водителей. Харди объясняет: «Мы разработали точный полнофункциональный рабочий прототип, который заказчику нужно было изготовить в больших объемах — и в конечном итоге мы смогли помочь ему в этом через одного из наших поставщиков литья под давлением».

Заключение

Между различными типами 3D-принтеров существуют значительные различия, поэтому всем, кто интересуется этой технологией, придется тщательно изучить, с какими материалами Вы хотите работать и какой уровень производительности Вам необходим, чтобы выбрать подходящий принтер, в который стоит вложить деньги.

В конечном итоге, прелесть 3D-принтеров заключается в том, что они так же гибки, как и широкоформатные принтеры, и могут решать множество различных задач, изготавливая формы в один день и короткие партии деталей на следующий. И если есть что-то, что мы все можем вынести из этого последнего ужасного пандемического года, то это то, что гибкость и способность к диверсификации могут сыграть решающую роль в выживании в трудные времена.