Саймон Экклз рассматривает технологию и методы получения полутонов с помощью трафаретной печати.
В самом начале своего существования трафаретная печать была полностью точечным цветовым процессом, в котором использовались твердые краски разных цветов и оттенков для достижения цветовых и теневых эффектов. Однако это могло привести к тому, что для получения сложных цветных изображений приходилось печатать огромное количество цветов, что стоило дороже, занимало больше времени и было сложным для точной регистрации. Для некоторых типов изображений полезно использовать более одного уровня плотности (или тона) на цвет, поэтому принтеры начали использовать для этого узоры из линий и точек.
Как и в других процессах печати, оттенки и тона различной плотности достигаются за счет изменения размера точки (или ширины линии) по сравнению с окружающей некрашеной областью.
Точечные экраны зависят от оптической иллюзии. Пока точки и их окружение близки к пределу разрешающей способности человеческого глаза, система глаз/мозг усредняет общую сумму чернил и нечернил и воспринимает ее как более светлый тон. В других процессах некрасящая область обычно представляет собой белую бумагу, но в процессе трафаретной печати, особенно в изобразительном искусстве, относительно распространена практика наложения точечных оттенков на сплошные «точечные» цвета.
Порог разрешения в основном зависит от расстояния между глазами зрителя и печатаемым объектом. Для чтения с близкого расстояния, скажем, с расстояния вытянутой руки, глаз может различить мелкие детали, поэтому Вам нужно использовать маленькие точки с узким шагом. Для плакатов и других подобных объектов, предназначенных для просмотра с расстояния в несколько метров, можно использовать большие точки с широким шагом.
Экраны для экрана
При обычном растрировании точки выравниваются по невидимой сетке, линии которой расположены с заданным шагом — например, 120 линий на дюйм (около 48 линий/см).
Для печатников, занимающихся трафаретной печатью, эта сетка также называется растром. Чтобы было понятно, о чем идет речь, лучше всего различать эти два понятия, называя процесс печати «трафаретным процессом» или «трафаретной печатью», а растровую сетку — «растром», «полутоновым растром» или «тонировочным растром».
Это не просто случайное использование одного и того же термина: оба варианта имеют схожее происхождение в смысле системы пересекающихся линий — выгравированных на стекле для первых внутрикамерных точечных экранов или сотканных из шелковых нитей на заре трафаретной печати.
Сегодня компьютеры могут генерировать разнообразные формы точек, которые могут подходить для разных типов изображений. Например, Вы можете иметь овальные, квадратные, крестообразные формы, цепочки или просто горизонтальные линии разной ширины. Печатные точки могут быть разных размеров, но в обычных (амплитудно-модулированных, или АМ) экранах их центры всегда находятся в центре ячеек, образованных пересечениями линий сетки. Нетрадиционные экраны мы рассмотрим позже.
Подача и процент
Расстояние между точками пересечения называется шагом экрана, который всегда указывается в виде количества линий на дюйм (или линий на см). Выбор шага определяет то, как глаз воспринимает точки, как объяснялось выше: узкий шаг необходим для просмотра вблизи, а широкий шаг подходит для просмотра на расстоянии.
При трафаретной печати типичный шаг растровых точек составляет от 60 до 90 lpi для швейных изделий, таких как футболки, и от 120 до 150 lpi для изображений более высокого качества, таких как произведения изобразительного искусства.
Например, обычный 30%-ный оттенок достигается за счет использования точек, занимающих 30% площади каждой ячейки, а остальные 70% остаются пустыми. Ячейка может быть 1/150 дюйма в поперечнике (около 0,016 см) или дюйма (2,54 см) в поперечнике, но пока печатная точка заполняет 30% ее площади, Вы получаете 30% оттенок.
Эта виньетка в форме звезды (вверху) показывает диапазон тонов от светлого к темному. Справа показана версия, преобразованная в точечный экран, где самые маленькие точки представляют самые светлые тона. Обычно на предполагаемом расстоянии просмотра Вы не замечаете точек.
Чем темнее оттенок, тем больше края точек начинают расходиться и перекрываться точками в соседних ячейках, так что в итоге эффект начинает выглядеть как белые точки в сплошном цвете.
Генераторы оттенков
В докомпьютерную эпоху точечные экраны для трафаретной печати часто создавались на этапе работы над иллюстрацией путем покупки самоклеящихся листов с точками и натирания их, чтобы перенести в нужное место на каждый цветной лист оригинальной иллюстрации. Популярными поставщиками таких самоклеящихся тонов были компании Letraset и Blick (они также продавали самоклеящиеся втирающиеся надписи, символы и т.д.). Это давало характерно ровные тональные области, известные как плоские тона.
Сегодня большинство дизайнеров трафаретной печати используют компьютерные программы для создания оригинальных иллюстраций. На выбор предлагаются программы векторного дизайна Adobe Illustrator или Corel Draw, которые хорошо подходят для создания отдельных «точечных» цветовых слоев, если они Вам нужны (или разделения CMYK, если это необходимо). Adobe Photoshop популярен для фотографий и подобных изображений, хотя он также подходит для плоских оттенков и виньеток. Corel Painter позволяет имитировать инструменты и средства работы художников.
Если Вы настроили их на точечные цвета, а не на процесс, то их можно настроить на вывод отдельного листа для каждого цвета краски, который Вы хотите напечатать. Обычно можно отменить установленные по умолчанию углы и частоту растра (lpi) и выбрать свои собственные. Каждый напечатанный лист затем используется в качестве маски для отдельной растровой сетки.
Далее
Во второй части этой статьи мы рассмотрим, почему углы наклона Ваших экранов имеют значение, а также непрерывные тона — систему точек переменного размера, которая используется для воспроизведения фотографий и подобных оригинальных произведений искусства.