Печать на кружках может стать доступным и недорогим расширением возможностей типографий, предлагая быстрое изготовление продукта, который всегда нужен.

В то время как некоторые традиции угасают, склонность к памятным датам остается сильной во всех культурах. Сувениры в память о событиях — национальных, таких как столетие Первой мировой войны, или личных, таких как свадьба, выпускной или юбилей — привлекают всех нас.

Что может быть лучше, чем красивая фарфоровая чашка, которая будет служить напоминанием о том, что мы закончили школу, или кружка в честь нашего повышения на работе?

Исследование BPMA (British Promotion Merchandise Association) показывает, что объем рынка рекламной фирменной продукции в Великобритании составляет около 765 миллионов фунтов стерлингов в год. Кружки занимают шестое место в списке 10 лучших рекламных товаров, а 42 процента людей, получивших рекламную кофейную кружку, изменили свои покупательские предпочтения в пользу того или иного бренда.

На рынке памятных вещей коллекционные сувениры могут пользоваться большим спросом. По данным Центра исследований розничной торговли, памятные сувениры, посвященные Бриллиантовому юбилею и Лондону 2012 года, влили в экономику Великобритании более 200 млн. фунтов стерлингов, причем значительная часть была продана зарубежным покупателям.

Еще одна популярная движущая сила для печатных кружек — это спортивный клуб или группа по особым интересам. Кит Батлер, бывший закупщик товаров для футбольных клубов и компании Edgbaston, основал компанию Mugworks после того, как ему с трудом удалось найти производителя печатных кружек для спортивных клубов. Это было более восьми лет назад, и теперь он специализируется на выполнении быстрых, коротких и часто срочных заказов для клубов, начиная от местной группы любителей бега и заканчивая футбольными клубами высшей лиги.

Кружки также значительно выиграли от тенденции персонализации фотографий. Исследование InfoTrends подчеркивает неиспользованный рост западноевропейского рынка фототоваров для европейцев, которые еще не совершили покупку, а также для повторных покупателей.

Джулиан Марш, консультант по развитию бизнеса в Harrier LLC, говорит: «По всему ассортименту фототоваров мы наблюдаем двузначный рост из года в год, и кружки — наш самый популярный товар. Персонализированные фотокружки могут быть продуктом с невысокой стоимостью, но они оказывают очень сильное воздействие».

На классическую фаянсовую кружку «Durham» приходится около 80 процентов продаж кружек Harrier, а остальное — на кружки больших размеров и специальные кружки, такие как кружка «Санта» или фляга с крышкой в стиле дорожной кружки. Марш добавляет: «Преимущество персонализации в том, что это возможность печати через Интернет, которая приближает Вас к Вашему клиенту, давая Вам возможность понять его бюджет и ожидания».

Джим Никол (Jim Nicol), управляющий директор компании The Magic Touch, разделяет это мнение о персонализации. Он рад роли своей компании в новом запатентованном процессе нанесения покрытия и печати, говоря: «Кружки с персонализированной печатью уже более 25 лет означают кружки с белым покрытием. Наша новая система означает возможность нанесения любого цвета и рисунка на любой тип кружки. Исключительное качество печати повышает восприятие бренда и «ценность» продукта для покупателей, расширяя круг клиентов, готовых заплатить больше. Это может увеличить прибыль типографий более чем на 30 процентов».

Помимо возможностей для продаж, персонализированная кружка — это отличная «визитная карточка», позволяющая рекламировать и продвигать Ваш бизнес среди нынешних и новых клиентов.

Каковы затраты на оборудование и другие начальные расходы?

Бонус для потенциальных новичков на рынке заключается в том, что существует множество техник с различной стоимостью на любой бюджет, от стандартной трафаретной печати до трансферной печати.

Для больших объемов часто используются сублимация и трафаретная печать, но сублимация может применяться и для коротких тиражей. Сублимация позволяет получить четкие, ясные и яркие цвета. И компания Mugworks, поставляющая продукцию напрямую, и компания Harrier, поставляющая продукцию в Snapfish, Tesco, Boots и под собственным брендом Truprint, используют сублимацию.

Компания Harrier обжигает свои кружки в печи, а затем печатает на них с помощью специальных красителей (а не красок) на бумаге со специальным покрытием, которая прижимается к кружке в обратном направлении. В печи под воздействием тепла краситель превращается в газ, и изображение выдавливается на специальное покрытие кружки. Когда кружка выходит из печи и остывает, зажим и бумага снимаются, чтобы показать изображение. Марш комментирует: «Для тех, кто выходит на этот рынок в больших масштабах, процесс и стоимость установки не дешевы, но текущие расходы невелики».

Прямая трафаретная печать, идеально подходящая для компаний с ограниченным бюджетом, особенно хорошо подходит для недорогих фаянсовых рекламных кружек. Она лучше всего подходит для простых логотипов и рисунков, как правило, четырехцветная печать на основном корпусе. Такие кружки можно мыть в посудомоечной машине, что делает их бюджетными и практичными.

Трансферная печать — это еще один шаг вперед, поскольку изображение наносится вручную. Этот процесс занимает больше времени, но обеспечивает точность и детализацию, поэтому хорошо подходит для кружек конической или выпуклой формы, а также для тех, где текст или иллюстрация должны быть размещены на внутренней стороне, основании или ручке.

Цифровая печать хорошо подходит для больших объемов коротких тиражей, особенно для фотоперсонализированных кружек на костяном фарфоре или фаянсе. Однако при цифровой печати ключевым фактором успеха является использование программного обеспечения в процессе управления печатью для корректировки и подъема цветов, о чем следует помнить при рассмотрении стоимости.

Никол из The Magic Touch считает, что для того, чтобы начать бизнес по печати на кружках с нуля, достаточно вложить около £3 000. Однако он добавляет оговорку, что, как и в любом другом производственном бизнесе, за товар часто приходится платить вперед, и имеет смысл закупать его оптом, чтобы добиться приемлемой маржи.

Батлер вспоминает, что открытие Mugworks в период экономического спада было не самым удачным моментом, но поскольку он был уверен, что рынок для его продукции существует, и поскольку кружки оказались относительно устойчивыми к спаду, ему удалось пережить бурю.

Он добавляет: «Мастерство заключается в оптимизации машин для достижения максимальной производительности, а это приходит только путем проб и ошибок. Я бы сказал, что при условии, что Вы знаете, чего хочет Ваш клиент, можете доставить его по адекватной цене и адекватно управлять денежными потоками, это стоит того, чтобы вложить деньги».

Возникает вопрос: зачем останавливаться на кружках с печатью? Возможности керамической печати гораздо шире, как показал глобальный успех дизайнеров Cath Kidston, Orla Kiely и Emma Bridgewater. Учитывая, что товары британского производства сейчас популярны во всем мире, а web-to-print предоставляет относительно недорогой способ охватить огромную аудиторию, эта возможность может оказаться вполне оправданной.