Клэр Тейлор делится тем, как последствия плохого качества воздуха могут стать непосредственной проблемой для бизнеса и привести к большим затратам. Клэр рассказывает о том, как загрязнение воздуха может существенно повлиять на экономику и отдельные предприятия.
Как у предприятия, у Вас есть четкие юридические обязательства по управлению химическими веществами и обеспечению того, чтобы Ваши сотрудники не подвергались опасности из-за того, чем они дышат, а также существуют законы по контролю выбросов в атмосферу. Однако, помимо этого, воздействие плохого качества воздуха на здоровье может на первый взгляд не представлять собой прямой проблемы для бизнеса. На самом деле, это может быть издержками для бизнеса.
Загрязнение воздуха оказывает значительное влияние на экономику и отдельные предприятия: для предприятий — потерянные рабочие дни из-за болезни; для экономики — увеличение расходов на здравоохранение и социальные услуги для поддержки людей, потерявших трудоспособность из-за болезней, вызванных загрязнением. Также на бизнес влияет сокращение продолжительности жизни, включая потерю знаний и опыта старших сотрудников, которые умирают преждевременно. Могут возникнуть расходы, когда из-за плохого здоровья снижается уровень производительности работников, даже если они в состоянии выйти на работу. К сопутствующим заболеваниям относятся не только респираторные заболевания, такие как астма, хроническая обструкция легких (ХОЛЛ) и рак легких, но и сердечные заболевания, инсульт, диабет и слабоумие. Загрязнение воздуха также вызывает у многих временные симптомы, такие как раздражение глаз, слезящиеся глаза и нос, когда уровень загрязнения высок, и обостряет аллергию, такую как сенная лихорадка: в основном это просто причиняет страдания, но потенциально опасно при вождении автомобиля или работе с механизмами.
Цифры выше, чем многие думают: загрязнение воздуха — один из ведущих факторов риска смерти во всем мире. В Европе, где качество воздуха неуклонно улучшалось в течение последних двадцати лет, в 2021 году все еще будет 253 000 преждевременных смертей, связанных с воздействием мелких твердых частиц и 52 000 — с уровнем диоксида азота, причем в каждом случае этот уровень превышает рекомендации Всемирной организации здравоохранения.
Во многих странах мира стало обычной практикой регулярно публиковать рейтинги качества воздуха с предупреждениями об особенно высоком уровне загрязнения.
Это не только городская проблема, не только то, что выходит из выхлопных труб автомобилей или промышленных дымоходов. Проживание в сельской местности может уменьшить вред от загрязнения окружающей среды транспортом, но все равно существует значительное загрязнение от сжигания древесины и угля, промышленных предприятий и сельского хозяйства.
Сельское хозяйство является одним из основных источников выбросов аммиака и метана, а также твердых частиц. Загрязнение воздуха включает в себя множество элементов, но твердые частицы — крошечные частицы, которые могут проникать глубоко в легкие и попадать в кровоток — являются основным фактором ухудшения здоровья и связаны с 7 миллионами смертей в год во всем мире. В основном они образуются в результате сгорания топлива. Однако даже в пределах городов основные источники загрязнения могут быть не такими, как принято считать: например, в Лондоне, со всем его дорожным движением, рост использования дровяных печей за последнее десятилетие означает, что на их долю пришлось 17% выбросов PM2.5 (твердые частицы диаметром 2,5 мкм) в 2019 году, что сводит на нет все преимущества Зоны сверхнизких выбросов. К несгораемым элементам твердых частиц относятся дорожная пыль (тормозная и шинная), а также микропластик.
Дым от лесных пожаров наносит ущерб здоровью людей во многих частях света, а увеличение количества пожаров сводит на нет значительный прогресс, достигнутый в снижении уровня загрязнения воздуха. Австралия страдает от опустошительных кустарниковых пожаров, которые усиливаются в связи с изменением климата. В Северной Америке лесные пожары также вызывают особое беспокойство в последние годы. И в других странах тоже, в том числе там, где раньше они были практически неизвестны. По мере усиления воздействия изменения климата их количество будет расти. Правительства соответствующих стран проводят работу по измерению и смягчению воздействия дыма от лесных пожаров на здоровье, в дополнение к более общим программам по улучшению качества воздуха.
Однако основным источником загрязнения в целом по-прежнему является энергия — в энергетическом секторе, производящем ее, в промышленности и торговле, а также в наших домах — при этом производство, добыча полезных ископаемых и автомобильный транспорт также вносят основной вклад. Предприятия могут внести свой вклад в снижение этого показателя.
Многое из того, что мы должны сделать для смягчения последствий изменения климата, поможет нам в этом — энергоэффективность, сокращение ненужных поездок, использование общественного транспорта там, где это возможно, вместо вождения. Даже если электромобили работают на чистой энергии, а не на двигателях внутреннего сгорания, неизбежно загрязнение от тормозов и шин. Строгий контроль выбросов от чернил и других химикатов, либо путем замены, либо с помощью хороших методов управления, помогает сократить загрязнение воздуха, а также улучшить здоровье и безопасность. Хорошее обслуживание котлов очень важно для чистоты воздуха; по мере того, как производство электроэнергии становится все более чистым, переход к использованию электрической энергии будет приносить все больше пользы как для качества воздуха, так и для изменения климата.
Помимо контроля прямых выбросов — тех, которые Вы создаете в процессе своей деятельности, — понимание косвенных выбросов дает возможность управлять ими и сокращать их. Опять же, это очень похоже на управление воздействием на климат — товары и услуги, которые Вы покупаете, в большей или меньшей степени способствуют загрязнению воздуха.
То же самое касается и того, что Вы делаете дома — как Вы отапливаете жилище, как готовите, какими химикатами пользуетесь, как часто открываете окна, что находится в Вашей мебели и коврах. В этой статье речь шла в основном о загрязнении наружного воздуха, но загрязнение воздуха внутри помещений становится все более серьезной проблемой для здоровья, поскольку оно становится все более понятным.