Промышленная печать — это широкий термин, обозначающий декорирование изделий или интеграцию печати в производство. Она включает в себя персонализацию непосредственно на объекте и функциональные приложения, такие как печать на плитке или упаковке. Этот рынок расширяется благодаря таким технологиям, как струйная печать, которая позволяет производить продукцию по требованию и делать ее индивидуальной.
Многие поставщики широкоформатных принтеров рассматривают промышленную печать как потенциальный новый рынок, но реального определения того, что такое промышленная печать, не существует, что, в свою очередь, затрудняет поставщикам услуг печати понимание того, где именно могут лежать эти возможности. Это происходит потому, что фраза «промышленная печать» — это скорее зонтичный термин, который охватывает несколько различных областей рынка. В некоторых случаях речь идет просто о маркетинге существующих услуг печати для новых клиентов, другие требуют изменений в технологии печати, как правило, новых составов чернил, а третьи больше связаны с интеграцией печати в другие производственные процессы.
Даже слово «промышленный» имеет разное значение для разных людей. Для некоторых промышленный — полная противоположность красивому, вызывая в памяти образы дымовых труб, извергающих отходы в атмосферу. В полиграфии оно используется для обозначения чего-то более функционального, чем графическая продукция. Но в некоторых контекстах промышленный означает прочный или трудолюбивый. В целом, мы ожидаем, что промышленные изделия прослужат дольше, с меньшим количеством поломок и меньшей потребностью в обслуживании. Вероятно, это отразится и на рынке графических материалов, поскольку широкоформатное оборудование все чаще используется в промышленных условиях.
Некоторые определения промышленной печати предполагают, что она должна относиться ко всему, кроме печати на бумаге, что означает все, кроме общей коммерческой работы, а также печати книг, журналов и газет. Но поскольку бумага редко используется в большинстве случаев широкоформатной печати, такое определение слишком узко.
Напротив, существует два различных способа, с помощью которых мы можем думать о промышленной печати. Первый — это, по сути, способ декорирования изделий. То есть, Вы берете уже изготовленные продукты и добавляете к ним дополнительный печатный элемент на более позднем этапе. Существует несколько принтеров Direct-to-Shape, предназначенных для печати на цилиндрических предметах, таких как стаканы, бутылки или даже подсвечники. Например, компания Inkcups продает серию принтеров Helix, которые могут печатать на предметах длиной до 305 мм, но с областью печати 218 мм. Компания Amica выпускает серию 3Sixty, которая работает с бутылками диаметром от 40 мм до 120 мм и длиной от 110 до 270 мм, хотя максимальная длина печати составляет 220 мм.
К этим DtS-принтерам добавляется растущее число небольших планшетных принтеров, которые могут печатать на небольших предметах, таких как чехлы для смартфонов или коробки для карандашей, но также могут использоваться для нанесения графики на небольшие детали машин. Компании Mimaki, Mutoh и Roland DG разработали ряд принтеров размером от A3 до A1, чтобы помочь поставщикам услуг печати выйти на рекламный и промышленный рынки. Компания Epson выпускает еще более компактное устройство, SureColor V1000, которое предназначено для размещения на прилавке в розничной торговле для персонализации по требованию. Оно оснащено пластиной формата А4 и может печатать на небольших предметах, таких как магниты на холодильник. Компания Azon продает принтер Matrix Monster Jet, который может печатать на объектах высотой до 1 м и используется для декорирования таких предметов, как чемоданы и даже стиральные машины.
Пока что все эти принтеры печатают в основном на плоских объектах или объектах с очень легкими изгибами, хотя некоторые из них могут быть оснащены дополнительным приспособлением для вращения цилиндрических предметов. Но по мере развития этого рынка мы, вероятно, увидим появление новых принтеров, способных работать со сложными формами. Например, компания Epson недавно объявила о разработке принтера DtS, который использует шестиосевую роботизированную руку для вращения небольших предметов, чтобы представить печатающим головкам различные их аспекты.
Во всех этих принтерах используются УФ-чернила в сочетании со светодиодным отверждением. Стандартные наборы чернил начинаются с голубого, пурпурного, желтого и черного, но обычно также включают белый и лак. Некоторые принтеры также имеют дополнительный канал для грунтовки, что позволяет расширить спектр поверхностей, на которых они могут печатать.
Однако есть и более дешевый и гибкий вариант в виде УФ-принтеров DtF. Они печатают графику на трансферной пленке, так что печать может быть нанесена на объект позднее. Большинство из них используют CMYK, но на выставке Fespa Global этим летом компания RS Pro продемонстрировала полезную модель, которая включала в себя дополнительный валик для создания эффектов фольги, таких как золото или серебро.
Второй тип промышленной печати — это когда печать является частью производственного процесса, необходимой для завершения изготовления продукта. Это может означать печать инструкций по применению на изделии или штрих-кода для отслеживания и контроля. Раньше для такого типа печати использовались этикетки, но усовершенствование красок позволило теперь печатать эту информацию непосредственно на изделиях, устраняя этап маркировки и связанные с ним отходы.
Печать также используется для более функциональных целей, таких как печатная электроника или производство мембранных переключателей, или даже для печати напольных покрытий и столешниц, где достаточно коротких тиражей по требованию, чтобы оправдать использование струйной печати. Кроме того, существует производство керамической плитки, которая почти полностью печатается цифровым способом, поскольку бесконтактная природа струйной печати помогает избежать дорогостоящих поломок. Действительно, стремление оцифровать рынок керамической плитки непосредственно привело к разработке каналов рециркуляции в современных печатающих головках, что облегчило струйную печать более функциональными чернилами, как для графики, так и для промышленной печати.
Печать на упаковке также можно отнести к промышленной печати, особенно учитывая, что производители все чаще используют упаковку своими силами. Некоторые виды упаковки являются чисто функциональными, например, кодировка и маркировка, которые могут включать предупреждения о вреде для здоровья, а также информацию об утилизации продукта и упаковки. Кроме того, на упаковку наносится много графики, которая является частью маркетинга продукта и может включать в себя все: от коробок до банок, бутылок и крышек.
Некоторая текстильная печать также может быть классифицирована как промышленная печать, особенно на рынке домашнего декора. На такие изделия, как шторы, пододеяльники, ткани для кресел и диванов, печать наносится в процессе их производства. Сегодня для этого используются в основном ротационные трафаретные принтеры, но растет число рулонных текстильных принтеров, включая ряд однопроходных струйных текстильных прессов.
Предполагается, что в будущем большая часть промышленной печати будет осуществляться с помощью струйной печати, что, вероятно, верно. Цифровая печать, безусловно, позволила проводить короткие рекламные акции и персонализацию. Цифровая печать также позволяет производителям воспользоваться преимуществами улучшений в электронной коммерции и производить товары локально и по требованию. Но стоит помнить, что офсетная литография, флексография и даже ротогравюра также используются для некоторых видов промышленной печати, особенно если речь идет о больших тиражах. И, конечно же, трафаретная печать по-прежнему широко используется на промышленном рынке благодаря ассортименту красок, доступных для различных подложек, а также общей скорости и относительно низкой стоимости. Независимо от технологии печати, рынок промышленной печати только начинает открываться по мере того, как производители и потребители узнают о его возможностях.