По мере того, как рынок цифрового текстиля расширяется по всему миру, он стратегически заполняет пробелы, в которых аналоговое промышленное производство когда-то было ключевым игроком. Крупносерийное роторное производство прошлого в некоторых случаях было заменено гибридными поставками или полностью прекратило свое существование в прежних объемах. Цифровые текстильные технологии теперь позволяют производить продукцию на заказ в любых объемах.
Приспособившись к спросу, Ремо и команда iMaterial, расположенной в Кейптауне (Южная Африка), увидели нишу, в которой можно печатать заказы уменьшенного объема, от которых традиционные фабрики отказывались. Это открытие помогло им в дальнейшем. Сейчас iMaterial — единственная текстильная типография в Кейптауне, предлагающая малые, средние и (уменьшенные) объемы производства с использованием как аналоговой, так и цифровой текстильной печати. Цифровые технологии демократизировали текстильный сектор и позволили независимому дизайнеру строить бизнес по одному маленькому шагу за раз и расти до глобального бизнеса.
В этом интервью мы беседуем с Ремо Горлеем, основателем семейного бизнеса iMaterial, об их уникальном печатном бизнесе и узнаем, как их навыки и экспертные знания в области аналоговой и цифровой текстильной печати помогли их клиенту Chapman Collection создать дизайнерский бренд, обслуживающий рынок конного спорта.
Подпись: По мере того, как рынок цифрового текстиля расширяется по всему миру, он стратегически заполняет пробелы там, где раньше ключевую роль играло аналоговое промышленное производство. Image credit: iMaterial — Sally Chapman.
Расскажите нам о своем бизнесе, когда он был основан и какие услуги Вы предоставляете?
«Imaterial» была основана в 1986 году членами-основателями Ремо Горлеем и Марсией Горлей. За прошедшие годы компания выросла в геометрической прогрессии как в плане предоставляемых услуг, так и в плане персонала, который мы нанимаем. Наша цель — предоставлять услуги по печати на текстиле эксклюзивных индивидуальных дизайнов на натуральных тканях. Мы используем технологии печати с помощью автоматической ротационной печати, ручной трафаретной печати и цифровой печати с рулона на рулон. Мы специализируемся на бесшовной печати рисунков для индустрии моды и домашнего декора. В дополнение к услугам печати мы также предлагаем предварительную и последующую обработку, а также наши собственные покрытия для тканей. Мы представляем собой вертикальную фабрику, включающую дизайн-студию, трафаретную гравировку, смешивание цветов, печать и отделку тканей».
Как развивался рынок текстиля в Южной Африке за последние 10 лет?
«К сожалению, рынок текстиля в Южной Африке сократился, и многие хорошие крупные текстильные фабрики закрылись. У нас было много самых современных текстильных компаний, с отличным оборудованием, импортированным из Европы, но все эти фабрики исчезли. Это связано с дешевым импортом, снижением цен и сложным трудовым законодательством в ЮАР. Кроме того, с нашей нестабильной валютой стало трудно обеспечить постоянство при импорте материалов, красок, вспомогательных средств для печати, запасных частей и нового оборудования. Еще 15-20 лет назад текстильная промышленность в Кейптауне была самой крупной по числу работников среди всех отраслей. С тех пор многие рабочие места были потеряны, поскольку крупные фабрики CMT в основном закрылись. Сейчас мы остаемся последней фабрикой ротационной трафаретной печати в Кейптауне, но нам также удалось развить наш отдел цифровой печати, чтобы удовлетворять более специфические дизайнерские запросы и заказы».
Подпись: «Поскольку у нас есть аналоговые и цифровые устройства, мы можем производить малые, средние и большие тиражи. Мы не полагаемся на какого-то одного клиента, а имеем большую и разнообразную клиентскую базу». Image Credit: iMaterial — Салли Чепмен.
Сколько метров в год печатается в аналогово-цифровом формате, и вырос или уменьшился этот объем?
«Поскольку мы занимаем нишу рынка и поставляем продукцию для индустрии моды и интерьера, здесь всегда что-то происходит. Цифровое производство для нас определенно выросло, особенно после покупки нашей второй промышленной цифровой машины MS. Крупные заказы на ротационные машины поступают все реже и реже».
Будучи бизнесом, построенным на аналоговых технологиях, когда Вы начали путь к цифровым технологиям и почему?
«Когда мы начали заниматься аналоговой печатью, мы решили сократить минимальные тиражи, которые делали более крупные фабрики. В течение 15-20 лет минимальный ротационный заказ составлял 1000 м (500 м на цвет). Мы начали предлагать услуги по изготовлению небольших тиражей, которые большие фабрики не брали. Через несколько лет мы заработали хорошую репутацию, и многие мелкие заказчики стали обращаться к нам. Аналоговая печать имеет ограничения, такие как количество цветов, сложные дизайны, размер повтора и т.д. Мы обнаружили, что отказываемся от многих заказов.
Именно тогда мы начали изучать возможности цифровой печати. У нас уже была клиентская база и репутация, все, что нам нужно было сделать, — это рассказать нашим клиентам о преимуществах цифровой печати. Итак, в 2006 году мы купили первую из двух цифровых машин DuPont. Механика цифровых машин работает аналогично ротационным машинам. Подача ткани, транспортерная лента и выход ткани имеют схожую с ротационными машинами конструкцию. Единственное отличие заключается в том, что Вы заменяете трафаретные головки на цифровые. Если у Вас есть ротационные машины, то перейти на цифровые будет гораздо проще».
Используете ли Вы также цифровые технологии для массового производства?
«Изначально с нашими двумя машинами DuPont Digital мы не могли делать большие партии. Технология машин в начале 2000-х годов не могла справиться с большими тиражами. После 2010 года технология цифрового текстиля стала намного более совершенной. Мы ждали, пока эта новая технология не будет опробована и проверена. В 2016 году и затем в 2018 году мы приобрели цифровые машины для массовой печати».
Какие трудности возникают при удаленной и непосредственной работе с дизайнерами и как Вы их преодолеваете?
«Так или иначе, с сегодняшними социальными сетями общаться с клиентами очень просто. Вся хитрость заключается в опыте, знании того, какие вопросы задавать клиентам, и понимании их потребностей. Нам повезло, что у нас есть сотрудники, которые пришли из аналогового мира и прошли обучение в цифровом. Понимание обеих технологий дает большие преимущества. Клиентов можно с самого начала направить в нужное русло — будь то цифровая или аналоговая печать, которая им может понадобиться».
Насколько важна экологическая безопасность на южноафриканском рынке, и становятся ли покупатели более осведомленными о сертификации экологической безопасности?
«Это очень важно. В Южной Африке принято идти по европейским стопам, хотя и с отставанием на пару лет. Клиентам нравится, что мы используем водные пигменты и натуральные ткани. Это будет развиваться по мере того, как наши клиенты будут расширять ассортимент экологически чистого текстиля. Для многих наших клиентов, которые приходят к нам в поисках экологически чистого текстиля, это также стало важным моментом.
Подпись: «Наши клиенты стали печатать только то, что нужно, печатать по требованию. Они знают, что с нами они могут легко и эффективно пополнить свои заказы на хорошие продажи». Image Credit: Credit: iMaterial — Салли Чепмен.
Наблюдался ли рост производства близких продуктов во время пандемии, и если да, то как Вы думаете, будет ли этот переход постоянным?
«Кейптаун — очень разнообразный город. Это столица дизайна Южной Африки с множеством достопримечательностей. Здесь есть лучшие рестораны, отели, кофейни, пляжи, винные фермы, рынки и самая удивительная набережная. После пандемии в стране наблюдается огромный импульс к поддержке местного населения. Благодаря нашей способности производить уникальный и эксклюзивный текстиль, большинство наших клиентов приезжают из близлежащих городов, поэтому нам удалось пережить пандемию».
Каково Ваше видение будущего, видите ли Вы рост потребности в цифровой печати на рынке Южной Африки, и если да, то как Вы планируете расширяться?
«На данный момент наши печатные машины могут работать с большими объемами, и с помощью нашей опытной команды операторов мы выполняем заказы. Тем не менее, мы всегда стремимся к совершенствованию и сейчас заняты изучением некоторых интересных дополнений к оборудованию. В конечном счете, это может зависеть от поиска финансового спонсора, но расширение было бы прекрасным для нас».
Тесно сотрудничая с клиентами, Ремо и его команда стараются передать свои знания, чтобы обеспечить процветание новых участников рынка печати. Один из таких примеров — дизайнер Салли Чепмен, которая обратилась к iMaterial за помощью в производстве печатных рисунков для своего бренда конного текстиля «The Chapman Collection».
Салли любезно рассказывает о своем пути в области цифровых технологий и о том, как она стремилась работать с авторитетной и высококвалифицированной командой:
«Коллекция Chapman была представлена в 2017 году на выставке 100% Design — части Decorex South Africa. На том этапе я занимался только производством обоев, но за неделю до выставки мой поставщик подвел меня. Это заставило меня задуматься, и я решил напечатать некоторые из своих дизайнов на ткани цифровым способом, чтобы дополнить коллекцию. Образцы обоев были собраны по дороге в аэропорт за день до выставки. Это заставило меня осознать, что мне следует заняться тканями, которые оказались более успешными.
Я исследовал различные южноафриканские типографии и в конце концов остановился на Imaterial. Они располагают новейшим текстильным оборудованием и имеют, безусловно, наибольший опыт. Будучи новичком в тканевом бизнесе, я поначалу выбрал ротационный способ печати для нескольких своих дизайнов. После пробы я понял, что цифровая печать проще, быстрее и гораздо более универсальна.
В Imaterial я могу работать в тесном контакте с оператором цифровой машины, когда это необходимо, и таким образом я могу уменьшать размеры дизайна, менять цвета и следить за тем, чтобы не было отходов. Imaterial так многому научил меня в области цифровой печати, их опыт бесценен. Я также познакомился со многими сотрудниками Imaterial, которые помогли мне вникнуть в процесс. Ремо (владелец компании) направлял меня на протяжении всего времени. Для меня, новичка в этой отрасли, это оказалось бесценным. Они базируются в Кейптауне, где находится моя студия, поэтому я могу тесно сотрудничать с ними, когда это необходимо.
У The Chapman Collection есть международная клиентская база, в основном в мире конного спорта. Я поставляю товары в розничные магазины, декораторам интерьеров, интернет-магазинам и широкой публике. За последние три года я нашла свою нишу на рынке конного спорта. В этой области очень мало тканей. Все мои дизайны нарисованы вручную, поэтому они имеют уникальное ощущение. Pelham Bit и Horse Rug — мои бестселлеры. Классический простой дизайн. Chapman Collection — это уникальный небольшой бренд, который постепенно получает международное признание.
Социальные сети сыграли большую роль в нашем росте, Instagram @chapman_collection стал для меня источником известности.
Будучи плодовитым дизайнером, я постоянно придумываю новые проекты. Кроме того, у меня есть архив эскизов и рисунков, созданных за 20 лет. Их можно легко отсканировать и превратить в текстиль с бесшовной печатью.
Технология цифровой печати позволила мне увеличить коллекцию дизайнов без огромных накладных расходов, а также мгновенно менять цвета и размер рисунка. Если дизайн окажется неудачным, от него можно отказаться без особых затрат. Поскольку моими бестселлерами являются чехлы для подушек, я могу напечатать каждый заказ индивидуально, независимо от размера, рисунка или цвета. Заказы могут включать в себя чехлы для подушек, метры тканей, а также абажуры для ламп — все это в одном тираже.
Печать по требованию позволила мне охватить гораздо большее количество клиентов, поскольку я могу обрабатывать их индивидуальные заказы без необходимости держать огромный складской запас. Мои клиенты с удовольствием ждут свои заказы в течение нескольких недель, получая именно то, что они хотят, в отличие от покупки массовой продукции. При этом нет необходимости в запасах или складировании.
Доступность печати по требованию позволила мне тесно сотрудничать с клиентами, создавая то, что они хотят, по периметру моих рисунков. Клиенты добавляли свои собственные цвета скачек к шелку жокеев в моих эскизах. Работа на заказ также стала намного проще, поскольку я разрабатываю дизайн и могу мгновенно напечатать образец для утверждения.
Дополнительным преимуществом является экологическая водно-пигментная печать, на которой специализируется Imaterial. Весь мой текстиль печатается на натуральных тканях, что позволяет моей коллекции оставаться на пути к более экологичному и безопасному будущему». Салли Чепмен (владелец) — Кейптаун, Южная Африка.
Цифровые технологии продолжают развиваться в сфере ротационного производства, и кажется, что появилась новая гибридная платформа. Независимо от того, цифровой или аналоговый выход, рынок должен удовлетворять спрос, и, как продемонстрировали Ремо и команда iMaterial, гибкость является ключевым фактором.
Сейчас, когда мы вступаем в следующее десятилетие, когда, по прогнозам Allied Market Research, к 2025 году производство цифрового текстиля увеличится на 230%, одно можно сказать наверняка: текстиль всегда был сложным рынком и сектором, где цифровые технологии все больше и больше придают коммерческую ловкость. В бизнесе Ремо — iMaterial — цифровое оборудование используется для того, чтобы ни один заказ не был отклонён, и тем самым обеспечило выживание и дальнейшее процветание его семейного бизнеса.