Большинство широкоформатных РИПов — это полнофункциональные цифровые фронт-энды, способные управлять заданиями через очередь принтера, но крупным типографиям может понадобиться немного больше помощи. Нессан Клири советует широкоформатным типографиям подумать о рабочем процессе, который централизует задачи до того, как задание попадет на RIP.
Заманчиво думать, что программное обеспечение RIP будет выполнять все различные задачи по подготовке заданий, от управления цветом до создания обрезных меток, и это может быть верно для многих небольших типографий, поскольку широкоформатные RIP в целом превратились в полностью сформированные цифровые фронт-офисы. Но более крупным типографиям стоит подумать о рабочем процессе, который может централизовать некоторые из этих задач до того, как задание попадет в RIP.
Некоторые РИПы могут использоваться для управления несколькими принтерами — обычно до четырех — и для балансировки заданий между очередями печати этих разных принтеров. Такой подход может помочь небольшим типографиям централизовать часть своего производства, но рабочий процесс — это гораздо больше, чем просто очень мощный RIP.
Подпись: Программное обеспечение Asanti компании Agfa используется во всех ее собственных принтерах, включая этот Jeti Tauro. © Нессан Клири
Идея программного обеспечения для рабочих процессов заключается в том, что если каждое задание правильно настроено на отдельном этапе допечатной подготовки, то эти задания будут проходить через RIP без дальнейших задержек, что гарантирует, что принтер и режущее оборудование будут продолжать работать, поскольку они не зарабатывают деньги, сидя без дела. Кроме того, производительность — это не только наличие самых новых и быстрых принтеров, но и постоянный поток работы на оборудование. Рабочий процесс можно использовать для автоматизации многих общих задач, оставляя операторам возможность сосредоточиться на более сложной работе.
Большинство рабочих процессов предлагают схожий набор функций, но Вы можете обнаружить, что некоторые рабочие процессы подходят Вам больше, чем другие, просто потому, что большинство рабочих процессов предполагают, что Вы работаете определенным образом. В большинстве случаев рабочий процесс будет автоматически подхватывать задания из платформы электронной коммерции или, возможно, из MIS, или же эти задания можно будет вводить в систему вручную.
Следующим шагом будет предварительная печать каждого задания, чтобы проверить его на наличие очевидных ошибок, таких как отсутствие шрифтов, а также сравнить задание с его билетом, чтобы убедиться, что оно соответствует заявленному. Эта стадия предпечатной обработки также должна включать автоматическое исправление некоторых ошибок, и у Вас должна быть возможность установить уровень автоматизации, чтобы найти правильный баланс между исправлением проблем и появлением новых ошибок.
Подпись: Компания Caldera продемонстрировала свое программное обеспечение, включая PrimeCenter, на недавней выставке Fespa в Берлине. © Нессан Клири
Большинство рабочих процессов также должны уметь добавлять регистрационные метки и контуры реза, а также поля и примечания и настраивать вложение. В большинстве случаев все эти функции можно автоматизировать, обычно путем создания шаблонов для общих типов заданий, а затем, используя метаданные из билета на задание, добавить специфические требования каждого задания.
Обычно лучше централизовать управление цветом на этапе допечатной подготовки в рабочем процессе, а не в RIP, чтобы Вы могли получить согласованные цвета на всех используемых устройствах. Это может очень пригодиться, если Вам нужно сопоставить повторную печать с частью работы, которая была выполнена на принтере, который Вы с тех пор заменили. Но это также помогает, если Вы проводите кампании, в которых, например, некоторые элементы были напечатаны на жестких носителях на планшетном принтере, а другие — на рулонном.
Существует довольно много рабочих процессов, слишком много, чтобы рассмотреть их все здесь, поэтому мы выбрали несколько, чтобы проиллюстрировать те функции, которые Вы можете ожидать. Многие производители RIP предлагают тот или иной рабочий процесс, и в большинстве случаев он также включает в себя RIP.
PrintFactory, например, предлагает ряд инструментов, которые в совокупности могут создать довольно сложный рабочий процесс. Он может управлять широким спектром принтеров различных производителей, что позволяет централизовать вывод цвета на всех устройствах. Он включает в себя инструмент калибровки, который использует профили Device Link, и функцию EcoSave, которая позволяет сократить количество используемых чернил. С его помощью можно вносить изменения в файлы дизайна в последнюю минуту, не возвращаясь к исходному программному обеспечению, и настраивать контуры резки, а также добавлять метки обрезки и регистрации. Он также может автоматически объединять различные задания для экономии носителя.
Другая функция, PrintStation, может автоматически распределять задания между несколькими принтерами для повышения производительности. Наконец, есть облачная приборная панель, которая предоставляет аналитическую информацию, например, об использовании носителей и чернил на всех принтерах, а также об их общей производительности, что может указать на области, которые можно лучше оптимизировать для повышения прибыли.
Компания Caldera разработала PrimeCenter, который предназначен для подготовки заданий перед их отправкой на RIP. PrimeCenter пытается максимально автоматизировать этот процесс, позволяя пользователям предварительно задавать рецепты — комбинации настроек, которые применяются к определенным типам заданий — с различными рецептами для разных классов работ. В программу включена система тикетов заданий в формате XML, с помощью которой можно группировать различные задания для оптимизации производства. Он продается по годовой подписке и доступен в трех вариантах — Basic, Pro и Max, так что Вы платите только за тот уровень, который Вам необходим.
Компания OneVision, начавшая свою деятельность с разработки высокоавтоматизированного программного обеспечения для предварительной засветки в коммерческих типографиях, теперь предлагает автоматизированные рабочие процессы, оптимизированные для различных областей печати, включая версию для широкоформатной печати. Пакет Wide Format Automation Suite в значительной степени опирается на билеты заданий и метаданные для автоматизации таких функций, как предварительная засветка и исправление ошибок, а также интеллектуальное вложение и объединение заданий. Он также интегрируется с другими устройствами, такими как столы для резки, а также с большинством RIP-систем принтеров.
Подпись: Компания OneVision разработала высокоавтоматизированный рабочий процесс в пакете Wide Format Automation Suite.
Компания Agfa предлагает программу Asanti, которая состоит из двух половин. Базовым элементом является Asanti Renderer, который входит в комплект поставки широкоформатных принтеров Agfa и, по сути, представляет собой RIP, основанный на Adobe PDF Print Engine. Его можно расширить до полнофункционального рабочего процесса, добавив модуль Asanti Production, который позволяет операторам готовить задания перед отправкой их в очередь RIP. Он включает в себя множество средств автоматизации, в основном основанных на шаблонах. Это позволяет оптимизировать задания для конкретных носителей, а также автоматически раскладывать и компоновать их. Существует и ряд других возможностей, например, вывод заданий на принтеры, не относящиеся к Agfa, интеграция с режущими устройствами или выполнение заданий для рынка упаковки. Естественно, Asanti также в значительной степени опирается на проверенное временем наследие Agfa в области управления цветом.
В заключение хочу сказать, что многие полиграфические компании рассматривают программное обеспечение как дополнение к принтерам. Но именно программное обеспечение рабочего процесса добавляет интеллект, управляет принтерами и обеспечивает поток заданий, от производства до отправки и выставления счетов.