«Рекламировать свою упаковку как просто пригодную для вторичной переработки недостаточно хорошо (и даже может считаться «зеленым промыванием»). Бренды должны упрощать и стандартизировать, чтобы создать замкнутые циклы в масштабе, и тогда упаковка будет перерабатываться».

«Позвольте мне рассказать Вам о крупной афере в области устойчивого развития», — говорится в недавнем сообщении на LinkedIn: «Переработка пластика». В нем приводился пример Швеции, где 80% собранного пластика, как сообщается, в конечном итоге сжигается, что составляет до 8% от общего объема выбросов углекислого газа в стране.

В Великобритании похожая история: отчет о прогрессе в области ресурсов и отходов, опубликованный правительством в ноябре, показал, что 53% остаточных отходов (которые в итоге захоронили или сожгли) состоят из «легко перерабатываемых» материалов. Из пластиковых отходов 25% были легко перерабатываемы; еще 31% в конечном итоге будет перерабатываться с помощью новых технологий, таких как химическая переработка.

Конечно, это невероятная трата ценных ресурсов — и это происходит в глобальном масштабе.

Пластиковые выступы

По данным исследования Gglobal Pplastic Ooutlook, проведенного ОЭСР, уровень производства пластика удвоился в период с 2000 по 2019 год, и в 2019 году будет создано 460 миллионов тонн. В настоящее время только 9% пластиковой упаковки перерабатывается, 50% отправляется на свалку, а 19% сжигается. Большая часть из оставшихся 22%, скорее всего, загрязняет окружающую среду.

В отчете также показано, что пластик оставляет большой углеродный след: 1,8 Гт CO2e в 2019 году, что соответствует 3,7% глобальных выбросов. Полимеры, используемые для упаковки продуктов питания, пакетов и бутылок, являются одними из «самых больших источников выбросов». И хотя интенсивность выбросов при производстве пластика, по прогнозам, будет снижаться, это не компенсирует рост использования и отходов: в 2060 году объем выбросов достигнет 4,3 Гт CO2e.

Поэтому «бизнес как обычно» «неустойчив», отметили в ОЭСР, но есть способы «согнуть кривую пластика», включая политику, которая «сдерживает спрос и производство пластика, улучшает переработку и закрывает пути утечки».

Именно этого пытается добиться правительство Великобритании с помощью таких мер, как налог на пластик, расширенная ответственность производителя (EPR) и схема возврата депозита (DRS) для контейнеров для напитков. В совокупности эти новые меры должны сократить количество отходов, повысить уровень переработки, улучшить дизайн упаковки и привести к тому, что переработанный пластик будет вытеснять первичный. Кроме того, больше материалов должно перерабатываться в Великобритании, а не отправляться за границу.

«Такая политика должна стимулировать использование более пригодной для вторичной переработки упаковки и уменьшить разнообразие материалов, с которыми мы имеем дело», — сказал недавно Ричард Хинчклифф (Richard Hinchcliffe) из компании Suez, занимающейся утилизацией отходов. «Представьте себе, если бы все подносы для еды были сделаны из одного материала, например, из полиэтилена высокой плотности (HDPE), или если бы пластиковые бутылки были прозрачными — это бы сильно изменило экономику нашего бизнеса и воздействие упаковки на окружающую среду».

Стандартизация в масштабе

Нельзя недооценивать силу такого упрощения и рационализации упаковки. Исследование, проведенное консалтинговой компанией Eunomia и Zero Waste Europe, показало, что в настоящее время 60% ПЭТ-бутылок собираются с 50% вторичной переработки; однако уровень содержания вторичного сырья в «новых» бутылках в настоящее время составляет всего 17%. Замкнутый цикл переработки «от бутылки к бутылке» и схемы возврата депозитов могли бы помочь поднять уровень содержания вторичного сырья примерно до 61%. Если же количество непрозрачных и цветных бутылок для напитков, поступающих на рынок, сократится на 91% и будет заменено прозрачными и светло-голубыми бутылками, то содержание вторичного сырья может составить 75%.

Стандартизация и упрощение упаковки могут помочь нам создать замкнутые циклы, что дает значительные преимущества для окружающей среды. Например, Институт лидерства в области устойчивого развития Кембриджского университета (CISL) провел оценку различных материалов, используемых для изготовления напитков, с точки зрения таких показателей, как выбросы углекислого газа, использование воды и содержание вторичного сырья. Ни один материал не был признан самым низким по относительному воздействию в рассмотренных областях, но «развитие более круговых систем, в частности, повышение уровня переработки и использования вторичного сырья, может снизить воздействие всех материалов».

Дискуссии о стандартизации упаковки ведутся — но они могут быть не очень удобными. Некоторые бренды тратят миллионы на дизайн своей упаковки, чтобы она выделялась на полках магазинов, поэтому форма, цвет и материал невероятно важны. Например, Starbucks захочет использовать свой культовый бренд на многоразовых стаканчиках, но чтобы это было удобно (то есть, Вы можете взять стаканчик в одном магазине и вернуть его в любой другой, после чего он будет вымыт и возвращен на новый цикл в конкурирующий магазин), но чтобы это было удобно, эти схемы повторного использования и пополнения должны иметь стандартизированную упаковку. Логистика возврата разных чашек разным брендам слишком сложна.

Мы начинаем видеть некоторые новые концепции, поскольку компании начинают понимать необходимость упрощения и стандартизации упаковки. Одна из последних — винная бутылка без этикетки, выпущенная в Австралии. Вся информация о бренде содержится на горлышке, на котором размещен QR-код. Участники проекта говорят, что это часть переосмысления упаковки, поскольку мир движется к минимизации и возможности повторного наполнения.

Есть прогресс и в других областях: из жесткой пластиковой упаковки, используемой членами Пакта о пластике Великобритании , 92% теперь можно перерабатывать, а количество компонентов, которые делают упаковку трудноперерабатываемой, сократилось на 90%. Содержание вторичной переработки увеличилось более чем в два раза, что привело к сокращению выбросов углекислого газа на 9% с 2018 года.

Бренды вынуждены увеличивать содержание переработанных материалов перед лицом налогов на пластик и добровольных обязательств, которые они взяли на себя. Это также снижает уровень выбросов. Но это не всегда просто.

Гибкие изверги

Гибкая многослойная упаковка имеет достаточно много достоинств, например, низкие производственные и транспортные расходы; кроме того, она легкая и не требует больших затрат материалов. Различные используемые материалы, такие как полиэстер, алюминий, полиамид и полипропилен, также обладают различной индивидуальной способностью предотвращать проникновение масла, кислорода и влаги, помогая сократить количество пищевых отходов за счет увеличения срока хранения.

Но существует проблема. Слои часто ламинируются друг с другом, и их трудно перерабатывать с помощью традиционных механических процессов (потенциал химической переработки для решения этой проблемы остается неясным). Исследовательская компания PreScouter недавно отметила в блоге для Packaging Europe, что каждый слой упаковки из нескольких материалов имеет определенное назначение, которому теперь должен соответствовать один тип материала, сохраняющий необходимые индивидуальные свойства. Такие инновации требуют времени — и денег.

Для достижения большего прогресса потребуется дальнейшее сотрудничество с добывающими компаниями, переработчиками упаковки и вторичным сырьем. Консультанты McKinsey отмечают трудности, с которыми сталкиваются FMCG-компании, традиционно рассматривающие экологичность упаковки через узкую призму облегчения веса, но теперь вынужденные решать также вопросы перерабатываемости и углерода — и иногда они противоречат друг другу.

«Нам нужно больше действий, чтобы пересмотреть дизайн упаковки из пластиковой пленки, рационализировав его, насколько это возможно, на основе моно-полиолефинов», — утверждает Wrap. Возможно, это стоит того: некоторые компании, перешедшие на упаковку из мономатериалов, сообщают о сокращении выбросов углекислого газа на 20% по сравнению со средним показателем по отрасли, а также о сокращении потребления воды более чем в 10 раз.

Компании подверглись критике за отсутствие прогресса в области переработки гибкого пластика по замкнутому циклу. Промышленные схемы подверглись тщательному анализу, и появились отчеты, в которых подробно описывается, как мало пластика, который сейчас сдают в тысячи пунктов сбора в супермаркетах, перерабатывается в замкнутых циклах, а не подвергается вторичной переработке.

«Мы прилагаем все усилия, чтобы повысить пригодность нашей пластиковой упаковки к вторичной переработке», — сказала недавно Эйми Голдсмит, старший директор по устойчивому развитию и коммуникациям компании P&G в Северной Европе. «Проблема для всей отрасли заключается в том, что доля упаковки с пластиковой пленкой и инфраструктура, необходимая для того, чтобы обеспечить сбор на обочине и возможность последующей переработки этого материала».

Промышленность должна взять инициативу в свои руки из-за задержек в реализации таких ключевых политик, как DRS и EPR и гармонизированный сбор вторсырья на обочинах. Например, EPR предполагает структуру сборов, при которой трудно перерабатываемые материалы будут стоить дороже — но пока сборы не установлены, и введение системы откладывается. Брендам часто бывает трудно понять, в какую сторону повернуть.

Открытый

Безусловно, были и спорные решения, когда компании переходили от пластиковой упаковки, которая может быть переработана в замкнутом цикле (молочные бутылки из ПНД), к картонным коробкам из нескольких материалов, которые гораздо сложнее перерабатывать. По имеющимся данным, такое изменение позволяет сократить выбросы, но без полной информации об оценках жизненного цикла трудно судить об этом.

Другие действительно возвращаются к пластику. Heura Foods, производитель растительного мяса, — один из тех, кто перешел на пластик на основе оценки жизненного цикла (LCA) своей упаковки. Формат упаковки 2.0 представлял собой лоток из 87% переработанного картона и пластикового покрытия (о сложностях переработки бумажной упаковки с такими слоями я рассказывал в своей предыдущей статье). Но теперь компания решила, что лучше использовать лоток из 92% переработанного ПЭТ и пластиковую крышку. Были опубликованы подробные результаты LCA в Испании, Франции, Италии и Великобритании, которые показали, что лоток из ПЭТ имеет от 23% до 47% меньший углеродный след, чем картонный. Использование переработанного пластика в лотках (который все чаще перерабатывается по замкнутому циклу), безусловно, помогло изменить результаты в пользу пластика. «Мы знаем, что это не идеальное решение, но пока оно лучшее», — заявила компания.

Идеального решения не существует, но чем проще и стандартизированнее будет упаковка, тем больше шансов создать замкнутый цикл, который необходим нам как часть циркулярной экономики.

Более подробную информацию о компании CarbonQuota и ее услугах можно найти здесь: https://www.carbonquota.co.uk/.