Нессан Клири (Nessan Cleary) делится преимуществами и проблемами, с которыми сталкиваются полиграфические предприятия, использующие автоматизацию в своих бизнес-процессах и производственных рабочих процессах.

В производстве широкоформатной графики задействовано множество различных процессов, начиная с продаж и заканчивая производством, а также управлением бизнесом в целом. Автоматизация как можно большего числа этих этапов должна привести к повышению эффективности и уменьшению количества ошибок. Однако автоматизация отдельных элементов поможет Вам только в этом случае; реальная польза заключается в объединении целых процессов в группы, чтобы значительно сократить необходимость ручного вмешательства.

Естественно, такая автоматизация будет стоить недешево, поэтому главное — спланировать различные области вместе, чтобы понять, стоит ли общая выгода затраченных средств, или есть небольшие изменения, которые могут принести непропорционально большую пользу. Тем не менее, многие типографии могут почувствовать, что у них просто нет выбора из-за постоянных требований клиентов выполнять работу быстрее и с меньшими затратами. В этом случае автоматизация — действительно единственный способ сократить число точек соприкосновения с человеком и перевести работу с одного процесса на другой.

Компания Durst продемонстрировала эту роботизированную систему погрузки и разгрузки P5 на прошлогодней выставке Fespa.

Image Credit: Nessan Cleary.

Аргументы за или против автоматизации также будут зависеть от трудовых вопросов, поскольку автоматизация может сократить количество необходимого персонала, но может стоить дороже, чем сотрудники, которых Вы заменяете. Автоматизация также может быть использована для уменьшения количества навыков, необходимых для выполнения определенных процессов, что также поможет сократить расходы на оплату труда за счет использования менее дорогих операторов. Что еще более важно, снижение зависимости от сотрудников с определенным набором навыков может помочь преодолеть нехватку таких навыков в некоторых регионах. Но вместо того, чтобы использовать автоматизацию как повод для сокращения штата, ее также можно использовать для расширения бизнеса — возможно, путем добавления дополнительной смены — без необходимости увеличивать расходы на рабочую силу.

Большую часть автоматизации можно разделить на две основные области — бизнес-процессы и производственный процесс, но наиболее эффективный подход — объединить обе эти области, чтобы обеспечить и выполнение каждого задания, и получение прибыли от него.

В прошлом люди могли думать, что производственный процесс — это просто RIP, направляющий файлы на печать. Но более эффективно рассматривать этот процесс как весь производственный процесс, от поступления файлов, печати и до финишной обработки. Обычно это означает объединение нескольких систем, таких как web-to-print и программное обеспечение RIP, но есть несколько специфических областей, которые могут вызвать проблемы.

Самой большой проблемой для большинства типографий является низкое качество файлов, получаемых от клиентов, которые часто не имеют представления о том, что такое готовый к печати файл, и вместо этого просто надеются, что типография сможет как-то «разобраться» со всем этим. Приличная программа проверки на вылет может выявить и устранить большинство проблем. Но Вам придется установить порог, чтобы определить, в какой момент Вам нужна человеческая оценка файла. Также лучше всего иметь четкие правила и условия и убедиться, что клиенты понимают свои риски и ответственность.

ColorServer от GMG может использоваться для автоматизации многих задач по управлению цветом в парке широкоформатных принтеров.

Image Credit: GMG.

Еще одна область, о которой следует подумать, — это балансировка нагрузки, обеспечивающая, чтобы нужные задания направлялись на наиболее подходящий принтер. Это может означать смену принтера в последнюю минуту, поэтому Вам также необходимо убедиться, что профиль принтера, включая управление носителями, вложенность и объединение, а также управление цветом, может быть обновлен.

Еще одна область, которую следует автоматизировать, — это планирование наложения, при котором задания объединяются в группы или различные формы вкладываются друг в друга для оптимизации использования носителей. Это относительно просто сделать для одного принтера, поскольку большинство RIP-ов включают эту функцию, но сложнее сделать это для целого парка принтеров без специальной системы наложения.

Большинство широкоформатных машин сегодня оснащены системой удаленного мониторинга, которая позволяет отдельным операторам управлять несколькими машинами одновременно. Эти операторы также должны иметь возможность проверять уровень чернил и планировать любые работы по очистке головок или другие задачи в течение смены, чтобы только одна машина останавливалась в одно и то же время.

Еще одна область, созревшая для автоматизации, — это загрузка и выгрузка подложек из принтеров и столов для резки. Поскольку это оборудование становится все быстрее, необходимость перемещать платы рискует стать узким местом. Также существует риск, что эта физическая работа станет проблемой для здоровья и безопасности из-за размера и веса таких материалов.

Большинство поставщиков, продающих быстрые планшетные или гибридные принтеры, также предлагают различные степени автоматизации загрузки и выгрузки, но такие системы обычно занимаются только перемещением материалов на одну конкретную машину и с нее. Гораздо эффективнее продумать, как Вы будете перемещать платы в процессе производства, который также должен включать их доставку от принтера до любой последующей обработки, например, стола для резки. Это может быть роботизированная рука, которая устанавливается между задней стенкой принтера и столом для резки. Или же проще прибегнуть к помощи конвейера или автономного транспортного средства, перемещающего паллеты от одного автозагрузчика к другому.

Еще одна область, которую часто упускают из виду, — это задачи бэк-офиса, такие как управление запасами и общая административная работа, включая заработную плату сотрудников и счета от клиентов. Все эти задачи можно легко автоматизировать с помощью программного обеспечения. Информационная система управления или MIS может объединить все эти задачи. Что еще более важно, MIS можно использовать для контроля за производственным процессом, продвигая каждое задание через один этап производства к следующему и формируя по пути счет-фактуру.

Следует помнить об одном предостережении: автоматизация лучше всего работает при стандартизации. Если Вы можете создать список стандартных продуктов, например, баннеров или всплывающих дисплеев, то Вам будет гораздо проще автоматически перемещать эти задания через производство. Но многие крупноформатные фирмы работают на заказ, требуя творческого подхода к разработке и исполнению, и такие вещи будет трудно автоматизировать. С другой стороны, такого рода задания действительно помогают типографиям выделиться и повысить ценность общего предложения.

Наконец, стоит подумать о том, что отталкивает многих людей от инвестиций в автоматизацию. Часто это сводится к стоимости и опасениям по поводу окупаемости инвестиций. Но многие компании также опасаются потрясений в бизнесе, связанных с внедрением новых систем, которые можно частично смягчить, разбив эти инвестиции на части и выполняя их по очереди. Тем не менее, многочисленные опросы последних лет показывают, что большинство типографий знают, что в конечном итоге им придется внедрять больше автоматизации для ускорения производства, если они хотят выжить.