Растущий рынок и возможности декорирования предметов

Нессан Клири (Nessan Cleary) рассказывает о том, как использование планшетов может стать недорогим способом диверсификации на растущем рынке прямой печати на предметах. Печать объектов может предложить новое применение в рекламной продукции и промышленных товарах.

Существует огромный и растущий рынок декорирования предметов, как потребительских — в основном, рекламных — так и промышленных, например, панелей выключателей. Обычно это делается с помощью тампонной или трафаретной печати, но струйная печать дает гораздо больше возможностей для вариаций. Это может означать короткие и средние тиражи для персонализации или даже персонализацию вплоть до единичных экземпляров. Следовательно, существует ряд более специализированных планшетов, которые нацелены на растущий рынок Direct-to-Object.

Рынок DtO не очень четко определен и предполагает печать на самых разных по размеру и форме предметах — от чехлов для смартфонов до бутылок. Это создает огромную проблему для производителей принтеров, поскольку гораздо более разумным с точки зрения бизнеса является разработка одного принтера, способного работать с множеством различных объектов. Однако при использовании струйной технологии оптимальное качество печати обычно зависит от того, насколько близко печатающие головки расположены к поверхности объекта, а это гораздо проще сделать, если Вы точно знаете, на каких объектах Вы печатаете.

Большинство планшетных компьютеров с трудом справляются с изогнутыми или цилиндрическими объектами, поскольку кривизна увеличивает расстояние, которое капли чернил должны пройти от печатающей головки до поверхности, что может привести к ухудшению качества изображения. Поэтому перед покупкой такого оборудования лучше всего проверить, с какой степенью кривизны может справиться конкретная машина, чтобы определить, насколько это ограничит возможные области применения, которые Вы, возможно, рассматриваете.

Некоторые продавцы предлагают оснастку для точения цилиндрических предметов, например, бутылок для воды. Это хороший вариант для случайных работ, но он повлияет на общую производительность. Существуют специальные принтеры для печати на цилиндрических объектах, которые также должны уметь работать с коническими объектами. Они могут печатать на ограниченных количествах предметов разного размера, в основном из-за необходимости держать печатающие головки достаточно близко к поверхности предмета.

Очень трудно оценить производительность этих принтеров. Производители указывают скорость печати своих устройств, но она зависит от количества объектов, на которых Вы печатаете, и их общего размера. Кроме того, необходимо учитывать время, затрачиваемое на загрузку и выгрузку объектов. Однако, в то время как большинство этих принтеров, как правило, представляют собой небольшие настольные модели, некоторые производители выпустили более крупные модели, которые могут работать с большими объектами и обеспечивают гораздо большую производительность.

Практически все эти принтеры используют УФ-чернила со светодиодным отверждением, что позволяет печатать текстурные эффекты для более тактильных ощущений. Естественно, большинство производителей предлагают набор чернил общего назначения, подходящий для различных применений. В основном, это белые чернила, хотя лак может быть необязательным. Некоторые производители также предлагают праймеры для работы с различными материалами.

Некоторые области применения имеют специфические характеристики, которые необходимо учитывать. Это может означать устойчивость к царапинам, или большую гибкость, или устойчивость к мытью. По этой причине большинство производителей предлагают выбор красок, но, конечно, если принтер настроен на более специализированный набор красок, то его возможности будут ограничены только этими приложениями.

Что доступно?

Компания Mimaki одной из первых осознала потенциал принтеров этого класса и продает несколько малоформатных планшетов для промышленного рынка и рынка DtO. Самый большой из них — UJF-7151plus, максимальный размер печати которого составляет 510 x 710 мм, а высота объектов — до 153 мм. Mimaki предлагает дополнительный блок Kebab для всех своих промышленных принтеров, который может принимать цилиндрические объекты и вращать их для печати по всей поверхности. Компания Mimaki переработала внутренние системы управления этих принтеров, чтобы их можно было интегрировать в промышленные производственные линии, например, с роботизированной загрузкой и выгрузкой.

Компания Mutoh выпускает ряд настольных планшетов формата A2+ и A3+ для рынка DtO, но она также уловила тенденцию к выпуску более крупных моделей, которые будут конкурировать с трафаретными принтерами. Так, последней моделью является XpertJet 1462UF, которая имеет размеры 1470 x 740 мм, что примерно соответствует размеру A1+, и может обрабатывать объекты высотой до 150 мм. Он оснащен двумя печатающими головками, каждая из которых имеет четыре канала. Первая головка печатает CMYK, за ней следует вторая, которая накладывает белый цвет и лак. Лак можно наращивать для создания текстурных эффектов, а также для печати символов Брайля. Максимальное разрешение составляет 1440 dpi. По приблизительным подсчетам, на одном листе можно напечатать 81 чехол для iPhone 14, и сделать это менее чем за 15 минут.

В этом году компания Roland DG использовала выставку Fespa для запуска ряда новых DtO-принтеров, включая серию планшетов VersaObject CO-i. Они могут печатать на объектах высотой до 242 мм и весом до 100 кг/кв.м. Утверждается, что они могут печатать на слегка изогнутых объектах, таких как футбольные мячи. Всего существует пять моделей, размеры которых варьируются от 762 мм до 1625 мм в ширину. Разрешение печати составляет до 1440 dpi, с УФ-отверждением LED. Имеется восемь каналов для чернил, на выбор CMYK плюс красный и оранжевый, а также белый, глянцевый или грунтовый.

Американская компания Inkcups выпускает ряд принтеров DtO, включая серию планшетных принтеров X5. Этот принтер печатает в цвете CMYK плюс белый, и дополнительно может покрываться лаком. Он предлагает разрешение 1200 dpi, печатный стол размером 1100 x 610 мм для объектов высотой до 150 мм. Его разновидность, X5-T, позволяет печатать высокие объекты высотой до 500 мм. Есть также XJet Switch — УФ-принтер, специально разработанный для печати на сумках и рюкзаках.

Компания Azon продает несколько малоформатных УФ-принтеров, включая Matrix UV, который выпускается в четырех размерах. Самый большой имеет размер станины 1100 x 2500 мм, и все они могут работать с объектами высотой до 20 см. Имеется грунтовка для стекла, керамики и металлов. Также есть дополнительное поворотное устройство для печати на цилиндрических объектах. Azon также продает более крупную модель, Matrix Monster Jet, которая может печатать на объектах высотой до 1 м и была продемонстрирована на выставке Fespa для декорирования чемоданов и даже стиральных машин.

Компания Epson пошла другим путем, создав очень маленький принтер SureColor V1000, который предназначен для размещения на прилавке в розничной торговле. Он оснащен пластиной формата А4 и может печатать на небольших предметах, таких как магниты на холодильник или предметы декора, например, мячи для гольфа. Он может печатать на предметах высотой до 70 мм и на различных материалах, включая поликарбонаты, алюминий, дерево и камень.

В заключение можно сказать, что эти небольшие планшеты предлагают относительно недорогой способ диверсификации на растущем рынке DtO. Существует хороший ассортимент принтеров с различными размерами и ценовыми ориентирами, так что типографии смогут найти тот, который будет соответствовать их существующей бизнес-модели и клиентской базе.

Чтобы узнать о последних событиях, охватывающих широкий спектр отраслей, включая цифровую печать, трафаретную печать, краски и персонализацию, подпишитесь на бесплатный ежемесячный бюллетень FESPA World, который доступен на английском, испанском и немецком языках.