Трафаретная печать — остается ли она применимой в современный цифровой век?

Нессан Клири обсуждает трафаретную печать и то, остается ли эта техника актуальной с появлением цифровой печати и технологий.

Трафаретную печать трудно назвать новой техникой: она зародилась в Китае в десятом веке, а затем стала неуклонно набирать популярность на Западе, начиная с восемнадцатого века, благодаря, в первую очередь, усовершенствованию материала для трафаретной печати, а затем и используемых красок. Так есть ли еще место для такой старой технологии в современных типографиях, учитывая появление цифровых технологий и изменения в современных вкусах?

Трафаретная печать — это чрезвычайно универсальный процесс, который может работать с самыми разными подложками, включая пластик, металл и стекло. Трафаретная печать по-прежнему широко используется для промышленной печати, включая такие области применения, как печатная электроника и печатные платы.

Техника основана на использовании сетчатого экрана, на который наносится негатив требуемого изображения, блокирующий эту часть сетки. Затем чернила продавливаются через остальную часть сетки на подложку. Каждая сетка может печатать только один цвет, поэтому большее количество цветов означает больше затрат и времени. Отпечатки имеют очень хорошую долговечность, поэтому они подходят для использования в таких областях, как флаги.

Для трафаретной печати чаще всего используются пластизолевые чернила, в которых частицы полимера, например, ПВХ, суспендированы в пластифицирующей эмульсии. При печати краска ложится на поверхность подложки и сцепляется с материалом после затвердевания. Эти чернила работают с широким спектром материалов и дают очень хорошую насыщенность цвета. Они могут создавать более тяжелую ручку, которая некоторым кажется слишком пластичной, хотя другие ценят ее текстуру. Существуют чернила на водной основе, которые считаются более безопасными для окружающей среды. Они обеспечивают более легкое нанесение на ткани, но работают с более ограниченным набором материалов.

Трафаретная печать на одежде имеет некоторые преимущества перед цифровой печатью. Она работает с более широким спектром материалов, включая полиэстер. Кроме того, она может создавать более яркие цвета, особенно на темных материалах, поскольку при нанесении на ткань краска становится намного гуще. С помощью выбора красок можно сравнительно легко добавлять специальные эффекты, например, блестки.

Естественно, как аналоговая техника, она лучше подходит для больших тиражей, где затраты на производство трафаретов могут быть легче поглощены. Ручные трафаретные принтеры не могут конкурировать с современными DtG- и DtF-принтерами, но существует множество автоматизированных трафаретных печатных машин, которые могут производить одежду в объемах, значительно превосходящих их цифровые аналоги.

Например, компания MHM, расположенная в Австрии, поставляет ряд трафаретных принтеров для текстильного рынка, включая топовую модель Synchroprint 5000, которая оснащена планшетом для основного управления с возможностью обновления программного обеспечения в режиме онлайн. Эта машина имеет карусельную конструкцию с возможностью выбора количества паллет от 8 до 20 с 18 станциями печати. Меньшее количество поддонов означает больший выбор размеров: машины с 12 поддонами предлагают области печати размером до 80 x 110 см, в отличие от стандартной области печати 50 x 70 см. В зависимости от вариации, SP5000 может производить до 1400 изделий в час.

Есть также модель iQ Oval CDS, которая впервые была представлена в начале 2021 года и была разработана для обеспечения высокой производительности при низких затратах. В нем используется система ременного привода с сервоприводом, адаптированная к модели SP5000, а также сенсорная панель управления с WiFi. Он имеет модульную конструкцию, поэтому пользователи могут добавлять больше паллет по мере роста бизнеса. Он вмещает до 60 поддонов и до 29 станций печати с размерами отпечатков от 50×70 см до 80 x 110 см.

Anatol производит целый ряд оборудования для трафаретной печати, включая автоматические и ручные прессы, а также сушилки и установки для флэш-отверждения. Новейший автоматический трафаретный принтер Infinity Oval — это полностью сервоприводный принтер с сенсорными панелями управления на каждой печатающей головке, что позволяет сохранять и повторно использовать все настройки для экономии времени на настройку. На выбор предлагается несколько конфигураций: от 16 станций и до 10 цветов, вплоть до 48 станций и 42 цветов.

Американская компания M&R производит ряд автоматических трафаретных печатных машин. Самая последняя машина — Gauntlet 4, которая имеет карусельную конструкцию с индексатором, приводимым в движение ремнем. Она выпускается в двух версиях: одна с максимальной площадью изображения 51×51 см, другая — 51×71 см. Они могут иметь от 16 до 20 станций и от 14 до 18 цветов. Есть несколько опций, в том числе одна для обнаружения пустых паллет и предотвращения печати, а также различные паллеты и пластины.

Adelco — это британская компания с производственной базой в Шанхае, Китай, которая производит сушильные машины, цифровые принтеры и трафаретные принтеры, предназначенные для рынка одежды. В их число входит Matrix Oval, который имеет модульную конструкцию и может иметь до 66 поддонов и станций печати. На выбор предлагаются три формата печати: 45×60 см, 50×70 см и 60×80 см. Он может производить до 900 отпечатков в час. В прошлом году компания Adelco представила вариант этой машины — All over Oval, которая может печатать на всех частях рубашки, включая рукава.

В прошлом году компания Adelco также представила гибридное цифровое устройство. Это цифровой принтер, который был разработан таким образом, чтобы его можно было установить на трафаретный принтер, например, Matrix Oval, вместо одной из его печатных станций. В нем используются печатные головки Ricoh с разрешением 600 x 1800 dpi. На выбор предлагается четырех- или шестицветная версия, с CMYK плюс красный и зеленый, с использованием пигментных чернил. Принтер может печатать на различных материалах, включая коттен, нейлон и полиэстер. Область печати составляет 600 x 800 мм, а производительность — до 350 изделий в час.

Компания Aeoon разработала принтер Kyo Hybrid, который сейчас находится в третьем поколении. Спереди это, по сути, струйный DtG-принтер, но с трафаретной станцией печати сзади. Таким образом, получается очень гибкое решение, которое может работать с широким спектром различных тканей, включая хлопок, полиэстер и вискозу. Трафаретная и цифровая части могут использоваться отдельно или комбинироваться для получения интересных эффектов или для экономии чернил при больших тиражах. При цифровой печати используется предварительная обработка, но она наносится только на те участки, на которых будет производиться печать. Имеется три станции печати. Принтер может иметь восемь печатающих головок для двух наборов CMYK или 12 головок для четырех каналов белого цвета с разрешением до 600 x 2400 dpi. Размер отпечатка составляет 40×20 см.

В заключение хочу сказать, что в последние годы цифровая печать становится все более распространенной, особенно во время пандемии, когда она позволила компаниям быстро наращивать объемы, чтобы удовлетворить растущий спрос на электронную коммерцию. Но трафаретная печать по-прежнему может многое предложить. Она позволяет делать более длинные тиражи, что очень важно для удовлетворения спроса со стороны брендов. Трафаретная печать может работать с широким спектром материалов и создавать специальные эффекты и очень яркие цвета — все это причины, по которым трафаретных типографий по-прежнему много.