Белые и прозрачные чернила, которые сегодня широко распространены в цифровой печати, обеспечивают значительную ценность, позволяя выполнять разнообразные, высокоэффективные задачи. Несмотря на технические проблемы белых чернил (осаждение частиц, редкое использование), требующие особых характеристик принтера, и белые, и прозрачные чернила позволяют создавать многослойную графику, яркие отпечатки на небелых подложках, тактильные текстуры и точечные украшения. Эти возможности помогают типографиям дифференцировать услуги и сделать акцент на ценности, а не на цене.
Использование белых чернил становится все более распространенным в последние десять лет, начиная с УФ-отверждаемых принтеров, но теперь также включая экосольвентные и латексные. Кроме того, все большее число производителей предлагают прозрачные чернила. Однако не все принтеры включают эти чернила, которые обычно предлагаются в качестве дополнительных опций, так в чем же преимущества этих дополнительных чернил и стоят ли они дополнительных затрат?
Прежде чем выбрать канал с белыми чернилами, необходимо рассмотреть два основных момента. Во-первых, белые чернила содержат очень крупные частицы диоксида титана, который является пигментом, создающим белый цвет. Эти частицы тяжелые и могут опускаться на дно чернильницы, а также могут стать причиной засорения некоторых струйных печатающих головок. Однако ни то, ни другое не должно представлять серьезного препятствия для современного принтера. Теоретически, дисперсия чернил должна удерживать пигменты в равномерной взвеси, но обычно резервуар для белых чернил оснащается системой для перемешивания чернил — чтобы предотвратить образование осадка, когда более тяжелые частицы скапливаются на дне резервуара.
В канале для белых чернил также должна использоваться рециркуляция, когда чернила принудительно циркулируют по системе чернил, что также помогает предотвратить образование осадка. Однако в некоторых случаях производители принтеров могут использовать ограниченную форму рециркуляции чернил, между резервуаром и печатающей головкой. Для белых чернил лучше всего, если рециркуляция будет охватывать и саму печатающую головку вплоть до задних частей сопел, чтобы снизить риск того, что вокруг сопел будут скапливаться засохшие чернила.
Это связано со второй проблемой белых чернил — Вам не нужно использовать их на каждой работе. Это означает, что могут быть длительные периоды, когда каналы белых чернил не используются. Струйные головки не любят простаивать, поэтому лучший способ предотвратить засорение сопел — держать головки в рабочем состоянии. Рециркуляция в печатающей головке, а не только в системе подачи чернил, может помочь в этом. По этой причине во многих принтерах для каналов с белыми чернилами могут использоваться разные головки или другой вариант. Все это означает, что, в отличие от других цветов, каналы для белых чернил трудно установить на большинство принтеров.
Белые чернила обычно поставляются в картриджах меньшего объема, чем другие цвета — потому что они не так активно используются — и обычно стоят дороже за литр, чем другие цвета. Тем не менее, спектр эффектов, для которых используются белые чернила, должен позволить Вам в целом платить больше, так что большинство пользователей отмечают, что белые чернила легко окупаются.
Один из распространенных эффектов — печать в несколько слоев, например, для пленок с подсветкой или оконной графики «день/ночь». Такие эффекты подразумевают одновременную печать двух отдельных изображений на одной подложке. Для этого Вам понадобится белый слой, чтобы разделить разные изображения и предотвратить просвечивание одного сквозь другое.
Белые чернила также полезны в качестве подложки при печати на небелых материалах, чтобы помочь отделить цвета от фона. Многие подложки белые, но есть и множество металлических или зеркальных подложек, а также дерево и гофрокартон, к тому же в некоторых случаях может быть просто дешевле использовать цветной материал. А на некоторых рынках, например, в текстильной промышленности, белые чернила необходимы для печати на темных материалах.
То же самое справедливо и для печати на прозрачных пленках, где белая подложка может помочь графике выделиться. Кроме того, белые чернила сами по себе на прозрачной пленке могут быть очень эффектными, особенно для оконной графики.
Белый цвет также можно использовать для создания точечных эффектов, выделения текста или акцентирования отдельных участков графики, чтобы придать ей дополнительный «эффект». Стоит также отметить, что грядущая версия Adobe PDF Print Engine, которая лежит в основе многих наиболее популярных RIP, будет включать новую функцию автоматической настройки белых масок, что избавит Вас от некоторых хлопот, связанных с допечатной подготовкой.
Прозрачные или лаковые чернила
Учитывая все преимущества, трудно вспомнить времена, когда белые чернила считались чем-то необычным. Сегодня это стало довольно распространенным явлением, и большинство поставщиков услуг печати должны иметь хотя бы один принтер, который может предложить белые чернила. Поэтому, естественно, производители принтеров ищут новые эффекты, которые можно было бы предложить, и теперь популярными становятся прозрачные чернила, которые часто называют лаком.
В управлении прозрачными чернилами нет никаких технических сложностей, поэтому единственной проблемой является стоимость выделения печатающей головки и чернильного канала для чернил, которые не будут использоваться в каждом задании.
Вместо этого прозрачные чернила или лак лучше всего использовать для точечного нанесения, чтобы выделить определенные элементы дизайна, например, логотип или часть изображения. Теоретически, Вы можете использовать их и для нанесения покрытия на все изображение, но Вам придется подсчитать затраты по сравнению с альтернативными вариантами. Заливка всего изображения, особенно если у Вас есть только один канал прозрачных чернил, скорее всего, замедлит печать, плюс к этому придется заплатить за сами чернила. Существуют специальные устройства для нанесения покрытия, обычно использующие анилоксовый валик, а не дорогую струйную головку. И Вы можете обнаружить, что ламинирование прозрачной пленки сверху — это и дешевле, и эффективнее.
Точечное покрытие, с другой стороны, действительно может быть выполнено только с помощью струйной головки, и может улучшить мелкие детали. Некоторые УФ-принтеры могут добиться глянцевого эффекта, даже точечного глянца, манипулируя временем и направлением полимеризации, но в большинстве случаев прозрачные чернила дают более выраженный эффект.
Еще одно преимущество использования прозрачных чернил на УФ-принтере заключается в том, что Вы можете печатать и отверждать несколько слоев прозрачных чернил друг на друге, чтобы получить эффект высокой текстуры, который может быть как визуально потрясающим, так и добавить дополнительное тактильное измерение к графике. В некоторых случаях можно даже получить эффект шрифта Брайля. Такая текстурная печать замедляет работу принтера, но если текстурный эффект выделяется, то Вы можете взимать соответствующую плату за потраченное время.
В заключение хочу сказать, что один из главных уроков недавней выставки Fespa Global в Берлине заключается в том, что многие поставщики услуг печати чувствуют необходимость расширить спектр приложений и эффектов, которые они могут предложить. Отчасти это делается для того, чтобы выделиться на фоне своих конкурентов, но также и для того, чтобы не конкурировать исключительно по цене. Белые чернила, а все чаще и прозрачные чернила, предлагают очень экономичный способ продемонстрировать творческое чутье и дизайнерские навыки, и это может помочь перевести разговор с цены на добавленную стоимость.