Sam Taylor, fundador da The Good Factory, fala sobre as mudanças que as empresas de impressão podem esperar à medida que as cadeias de abastecimento têxtil evoluem e se desenvolvem.
Não há dúvida de que os acontecimentos dos últimos anos colocaram as cadeias de abastecimento sob uma pressão considerável. A década que se seguiu a 2010 tinha-nos embalado numa falsa sensação de segurança em relação à nossa capacidade de produzir mais em prazos mais curtos e a custos mais baixos. Foi um período de expansão. Após a crise financeira de 2008, a produtividade foi a palavra que determinou a nossa direção. E embora muitos tenham proclamado que, após a Covid-19, a eficiência iria determinar a forma como tiraríamos o melhor partido das nossas cadeias de abastecimento, 3 anos após o primeiro confinamento e as nossas cadeias de abastecimento continuam numa posição precária, mesmo que, por vezes, possamos ter alguns meses tranquilos. Parte do nosso problema em compreender a complexidade das forças globais nas nossas cadeias de abastecimento deve-se, em parte, ao facto de muitos de nós nunca termos passado por tantas crises ao mesmo tempo: alterações climáticas, crise do custo de vida, guerra com um dos principais países produtores de energia, polarização política, etc.
A introdução ao Relatório sobre os Riscos Globais do Fórum Económico Mundial afirma que “no início de 2023, o mundo enfrenta um conjunto de riscos que são simultaneamente totalmente novos e assustadoramente familiares. À medida que nos encontramos à beira de uma era de baixo crescimento e baixa cooperação, compromissos mais difíceis correm o risco de corroer a ação climática, o desenvolvimento humano e a resiliência futura”. O relatório 2023 Global Risks (elaborado em conjunto com o Zurich Insurance Group) classifica os 10 principais riscos globais de acordo com a gravidade do seu impacto nos próximos 2 e 10 anos.
Como a indústria têxtil está tão globalmente ligada, o que afecta um, afecta muitos. Especialmente com a nova legislação da UE e os Estados Unidos a adoptarem legislação individual para reduzir as implicações ambientais e de saúde pessoal das alterações climáticas e do aumento da produção química. Embora seja improvável que, a curto prazo, toda a indústria passe a cantar o mesmo hino, uma produção mais pequena, mais enxuta e mais especializada é uma solução mais fácil a curto prazo.
Embora se tenha falado de near-shoring como uma tendência nunca concretizada desde que começámos o offshoring, é provável que a migração involuntária em grande escala seja o catalisador que leva essa tendência a concretizar-se. Sobretudo porque os grandes países produtores de têxteis, como o Bangladesh, o Paquistão e a Índia, estão na linha da frente da catástrofe das alterações climáticas. Embora seja fácil olhar para a retórica política que vem do Norte Global e pensar que isto nos afecta através do aumento dos refugiados, o que não é mencionado é a provável fuga de cérebros nas nossas cadeias de fornecimento. A par de um aumento dos preços devido a salários mais elevados em países que têm menos probabilidades de serem afectados por fenómenos meteorológicos extremos. A necessidade de trabalhar em prol de cadeias de abastecimento resilientes e remuneradas de forma justa nunca foi tão importante.
Obviamente, é completamente impossível simplesmente transferir a produção de um lado do mundo para o outro, mas vamos precisar de aprender todo um novo conjunto de competências para limitar o risco financeiro. Temos de levar agora a sério a compreensão das emissões de âmbito 3 e a forma de as reduzir. Sei que falo em nome de muitos fornecedores asiáticos quando digo: pedir simplesmente a um fornecedor que reduza as suas emissões em X por cento, sem ter em conta o impacto nos seus planos de crescimento empresarial e sem fornecer mais apoio financeiro, garante que o objetivo falhe antes de sair do portão. Sendo a energia um dos principais factores de emissão em todo o processo de produção têxtil, compreender as infra-estruturas específicas de cada país e a vontade política nunca foi tão necessário até agora. Infelizmente, não se trata apenas de mudar para uma fonte de combustível com baixo teor de carbono, mas também de compreender a extração, a conversão e o processamento dessa fonte de combustível.
Em novembro de 2022, o Banco Mundial avisou que a Índia poderia tornar-se um dos primeiros locais do mundo onde as temperaturas de bulbo húmido poderiam ultrapassar o limite de sobrevivência humana. Não será o único, mas será o primeiro. O que nos dá a necessidade das nossas outras novas competências; as do meteorologista. Para podermos prever a nossa produção, da atual abordagem “just-in-time”, para a termos efetivamente quando é necessária, mesmo que chegue 3 meses antes. Não só a nossa capacidade de planeamento será testada, como toda a nossa estrutura financeira terá de ser redesenhada. Não é viável pagar simplesmente um salário mínimo mensal quando há meses por ano em que está demasiado calor para trabalhar. A tecnologia e a produção inteligente serão o que ajudará as fábricas a produzir mais com recursos de tempo limitados, além de obter mais do que produzimos. As empresas que anteriormente se concentravam na venda de produtos mais tangíveis terão de mudar para alguns produtos de serviço para compensar a falta de produção. A Agência Internacional de Energia destacou o “aumento da eficiência dos materiais” como parte da solução para a descarbonização, tão importante como a utilização de recursos renováveis.
Embora seja fácil dar prioridade aos riscos imediatos em detrimento dos riscos a longo prazo, especialmente quando vivemos em zonas onde o impacto das alterações climáticas ainda não se faz sentir, se demorarmos demasiado tempo a colocar as alterações climáticas e a perda de biodiversidade no topo da nossa agenda, perderemos a nossa capacidade de estabilizar os nossos sistemas planetários. A forma como gerimos isso nas cadeias de abastecimento têxtil é começar a conhecer muito bem os nossos fornecedores. E o fornecedor do teu fornecedor. Se cairmos na era de baixa cooperação que o FEM prevê, estaremos a prejudicar a nossa capacidade de alcançar um planeta habitável. É necessário que todas as partes interessadas cheguem a um acordo sobre os objectivos partilhados e sobre o caminho a seguir. Talvez seja altura de seguir o conselho que a American Marketing Association deu em 2019; é aconselhável que os teus clientes e os teus fornecedores tenham assento no teu conselho de administração.
Para mais informações sobre a The Good Factory, visita aqui: https://www.thegoodfactory.co.uk/.