A FESPA continua a analisar a impressão direta em vestuário, com Gavin Drake, Diretor da Garment Printing, e Nick Brunton-Reed, Diretor-Geral da Adlogo.
Com as numerosas técnicas de impressão de têxteis e vestuário atualmente disponíveis, os compradores e os designers são mimados pela escolha. No entanto, tanto a Drake como a Brunton-Reed explicam que a seleção da melhor técnica a utilizar é um processo complexo para o impressor.
Drake explica como a Garment Printing aborda um trabalho: “Antes de mais, tens de avaliar os requisitos do cliente. Se uma marca de moda nos aborda para um trabalho que tem um objetivo de revenda imediata, então a DTG vem logo à cabeça. É necessário colocar toda uma série de outras questões para identificar o melhor processo para o resultado pretendido pelo cliente – quantas cores tem o desenho, se são impressas em vestuário de cor ou branco, qual a complexidade do desenho e se são necessárias cores Pantone exactas?”
“O DTG é excelente para uma impressão rápida e a cores pronta para a venda a retalho”, continua Drake. “Em todos os nossos trabalhos DTG, certificamo-nos de que o cliente está ciente daquilo a que chamamos “variantes” no produto acabado. Se estiveres a imprimir 100 t-shirts, é provável que 3 ou 4 dos produtos acabados não sejam tão perfeitos como os outros, e é por isso que recomendamos aos clientes que encomendem mais algumas. Conseguir isto resume-se a aperfeiçoar a tecnologia, aperfeiçoando as técnicas de pré-tratamento, a maquinaria e a qualidade do hardware.”
Brunton-Reed acrescenta que a impressão DTG é muito boa para certas coisas e não muito boa para outras. “Acredito que a impressão serigráfica será sempre muito melhor para lidar com grandes cores sólidas. As pessoas gostam da impressão DTG porque as tintas são muito mais finas e muito menos viscosas e, por isso, a tinta tende a entrar na peça de vestuário em vez de ficar em cima da superfície da peça, o que torna a impressão muito mais suave e não se obtém a aspereza de uma impressão serigráfica.
“A DTG também é muito boa para imprimir imagens com muitas cores, sombras e tons. As tintas DTG são à base de água e, por isso, amigas do ambiente, o que significa que são muito adequadas para babygrows e vestuário de criança, porque não contêm químicos. Se o trabalho envolver uma imagem de tipo fotográfico, um logótipo multicolorido com várias tonalidades, é preferível um trabalho DTG em vez de serigrafia ou transfer”.
A impressão em peças de vestuário pretas e de cor nem sempre foi possível com a DTG, explica Nick Brunton-Reed. “Quando começámos a oferecer serviços de impressão DTG, utilizávamos uma máquina Brother que imprimia apenas em peças de vestuário brancas. Quando a procura de impressão em peças de vestuário pretas e coloridas utilizando DTG começou, muitas das máquinas no mercado eram apenas impressoras de jato de tinta de escritório convertidas.”
“As impressoras foram convertidas para imprimir t-shirts, pelo que as cabeças de impressão não foram feitas especificamente para a impressão de t-shirts e as tintas utilizadas para a impressão de t-shirts são, como podes imaginar, completamente diferentes das utilizadas para a impressão num pedaço de papel. Por isso, houve sempre um problema com a passagem da tinta pela cabeça de impressão, especialmente com tintas brancas.”
“Devido à procura, a Brother e outros fabricantes de DTG produziram cabeças de impressão especificamente para a impressão DTG em vestuário de cor. Atualmente, utilizamos a máquina Brother GT3 que imprime em todas as peças de vestuário de cor.”
Uma questão que uma gráfica terá de ter em conta ao apresentar um orçamento para um trabalho DTG é a cor da peça de vestuário – é branca ou colorida? Isto tem um grande impacto no processo de impressão DTG, bem como na peça de vestuário acabada.
Imprimir em peças de vestuário coloridas é um pouco mais difícil do que em material branco, afirma Drake. “Quando imprime em peças de vestuário brancas, qualquer cor branca no design não é impressa porque é a cor da t-shirt. Isto faz com que o produto final seja uma impressão muito suave e leve. Também utilizamos tinta ecológica à base de água que imprime de forma brilhante em peças de vestuário brancas.”
“Por outro lado, ao imprimir em peças de vestuário coloridas, a primeira coisa que tens de fazer é pré-tratar a roupa. As impressoras precisam de pré-tratar a área a ser impressa utilizando um produto químico especial à base de água que ajuda a criar cores brilhantes. Em seguida, imprime uma camada branca de todo o desenho, com uma precisão de milímetros, e depois aplica a cor final. É um processo de três passos em vez de um só. Como resultado, a impressão em peças de vestuário coloridas demora mais tempo e custa mais porque as impressoras estão a utilizar o dobro ou o triplo da quantidade de tinta. A introdução do produto químico na mistura também torna o processo mais complicado”.
Existem inúmeras técnicas disponíveis na impressão têxtil e na decoração de vestuário, sendo o DTG apenas uma delas. No entanto, se o que o cliente pretende são tiragens curtas e rápidas e vestuário vibrante e pronto para venda a retalho, então a DTG é a solução ideal.