A Scheufelen Paper, um produtor europeu de produtos de papel revestido de alta qualidade para a indústria gráfica, está atualmente a criar um novo papel feito de erva. Este novo desenvolvimento tem um potencial interessante como nova alternativa para embalagens e é adequado para papéis gráficos.
Tal como a maioria da indústria do papel, a Scheufelen Paper registou um declínio na sua atividade tradicional. Por isso, há alguns anos, a empresa começou a desenvolver papéis à base de relva e, recentemente, recebeu mais investimento para desenvolver as suas ideias e produtos do Green Growth Fund 2 (GGF2). O GGF2 tem como alvo as empresas de energia e recursos na União Europeia e apoia o seu crescimento global. O investimento do GGF2 na Scheufelen Paper permite que a empresa avance com o desenvolvimento e a produção dos seus produtos de papel à base de gramíneas, com o objetivo de revolucionar a indústria do papel.
A empresa afirma que o fabrico deste novo substrato consome menos de metade dos recursos dos processos que utilizam celulose química proveniente da madeira. Isto porque a matéria-prima, a erva seca ao sol, utilizada nos papéis de erva, é obtida perto do seu ponto de fabrico e a produção necessita de menos 50% de energia e de produtos químicos. Além disso, poupa 6.000 litros de água por tonelada em comparação com processos alternativos. Este produto baseia-se em pasta de fibras frescas, pelo que a sua transformação em papel requer muito menos água e energia. A Scheufelen Paper comenta que utiliza menos de 1 litro de água por tonelada e menos 4,8 toneladas de dióxido de carbono para fabricar papel de erva e não necessita de químicos de processamento.
O papel de erva pode ser utilizado para livros, papel de escritório e para embalagens. Esta indústria vale vários milhares de milhões e estes novos papéis à base de erva podem ser utilizados em vez de plásticos de origem petroquímica. Scheufelen prevê o desenvolvimento de produtos adequados para aplicações de embalagem de alimentos em caixas onduladas e dobráveis. Uma vez que o papel de gramíneas possui barreiras à água e à gordura de base biológica, a empresa acredita que irá substituir os sacos, copos, tabuleiros, folhas e cartões alimentares feitos de plástico. Andreas Rohardt, membro da direção da Scheufelen, tem 30 anos de experiência na indústria da madeira, da pasta de papel e do papel. Comenta que “tal como as pessoas mudaram do papel branco de fibra fresca para o papel reciclado no passado, prevemos que as pessoas mudem agora dos sacos de plástico e de papel reciclado, tabuleiros e folhas de embalagem que têm efeitos negativos para a saúde para o papel de erva, uma vez que é competitivo em termos de custos, tem uma pegada ambiental muito menor e apresenta menos riscos para a saúde”.
O aumento do financiamento será utilizado para aumentar a produção de papel vegetal para volumes mensais significativos, principalmente para aplicações alimentares e de retalho. O papel de relva pode ser facilmente reciclado e compostado. Se tudo correr como planeado, o papel de relva da Scheufelen poderá definitivamente perturbar seriamente a indústria do papel.
Fonte: Este artigo foi produzido pelo projeto Verdigris, uma iniciativa da indústria destinada a aumentar a sensibilização para o impacto ambiental positivo da impressão. Este comentário ajuda as empresas de impressão a manterem-se actualizadas relativamente às normas ambientais e à forma como uma gestão empresarial amiga do ambiente pode ajudar a melhorar os seus resultados. O Verdigris é apoiado pelas seguintes empresas: Agfa Graphics, Spindrift.click, EFI, FESPA, HP, Kodak, Kornit Digital, Ricoh, Splash PR, Unity Publishing e Xeikon.