Os efeitos especiais no DTF tornarão as tuas “impressões” mais memoráveis

O mercado de DTF está a expandir-se com novos fornecedores e inovações como as impressoras com várias cabeças que permitem diversas opções de tinta (spot, néon). As películas decorativas oferecem efeitos especiais simplificados. A Keypoint Intelligence testou películas metálicas e brilhantes, observando a facilidade de utilização e a durabilidade da lavagem. A nova tecnologia que utiliza diretamente adesivos e películas promete mais avanços criativos no DTF.

A revolução do direct-to-film (DTF) está a aumentar. Mais fornecedores de primeira linha estão a entrar no espaço, desejosos de recuperar o terreno em relação à vantagem dos fornecedores chineses.

Está na altura de prestares atenção.

Recentemente, o crescimento dos sistemas de impressão tem-se verificado em três ou mais cabeças de impressão, que ajudam a eliminar alguns limites criativos. As cabeças de impressão extra permitem combinações de conjuntos de tintas mais flexíveis – mais do que os conjuntos de tintas CMYK e branco normais – incluindo cores diretas, néon e tintas ciano/magenta claras. Para os decoradores de vestuário, isto representa uma oportunidade de se diferenciarem do mercado de massas apenas CMYK.

As películas especializadas, outro espaço em crescimento, têm um acabamento decorativo incorporado na sua camada de libertação e podem ajudar a ultrapassar outras limitações criativas. As opções de acabamento vão desde folhas metálicas e brilhos a efeitos que brilham no escuro e reflectores de arco-íris. Embora a adição de efeitos especiais não seja novidade (através de vinil de transferência térmica ou de tintas especiais para serigrafia), as películas decorativas DTF oferecem um processo simplificado, sem cortes e sem desbaste, bem como a capacidade de criar “peças únicas” de forma mais económica.

Põe à prova

A Keypoint Intelligence obteve uma seleção de folhas e películas brilhantes de fornecedores. Utilizámos uma impressora STS VJ628 DTF com aplicação manual de pó, um forno de cura de secretária fornecido pela InkTec e uma prensa térmica GeoKnight. As peças de vestuário em branco eram t-shirts Next Level 3600 100% algodão e AWDis Cool T 100% poliéster. Com a configuração concluída, rapidamente descobrimos que a orientação fornecida sobre as definições de cura e transferência era frequentemente limitada. Foram necessárias tentativas e erros para garantir um desempenho ótimo: Foi necessário mexer mais em certos dispositivos para obter as definições corretas, enquanto outros eram mais tolerantes.

Descolámos

A facilidade de libertação das películas da peça de vestuário após a prensagem foi variável. Todas as películas tiveram de arrefecer até à temperatura ambiente antes de se soltarem. As películas brilhantes revelaram-se fáceis de libertar das peças 100% algodão e 100% poliéster em todas as marcas testadas, mas algumas películas foram mais difíceis de iniciar a libertação dos espaços em branco 100% algodão.

Como é que eles eram bons?

Algumas películas (STS, DaeHa, Calca) apresentaram um brilho muito agradável. Outras tinham um efeito metálico mais subtil, mostrando brilho em certos ângulos, mas não em todos. Realizámos testes aplicando grandes blocos de transfer para reproduzir o nome e o número de um equipamento de futebol nas costas de uma camisola de poliéster. Foram utilizados padrões finamente detalhados nas camisolas 100% algodão e a qualidade das transferências em todas as películas foi impressionante.

Foram observadas diferenças significativas nas películas de brilho. Algumas delas apresentam uma cobertura muito mais elevada de partículas de brilho reflectoras do que outras (Nanjing Yiqia Digital Co e STS foram as melhores antes da lavagem), resultando num acabamento mais impactante e apelativo.

Tudo se resolve na lavagem

Muitos fabricantes de películas são cautelosos quanto à durabilidade das suas películas especializadas na lavandaria, recomendando frequentemente a lavagem a frio e desaconselhando a secagem na máquina. As t-shirts foram lavadas do avesso num ciclo de lavagem a 30 graus/800 rpm. As amostras de purpurinas, bem como os trabalhos metálicos em poliéster, foram secos numa tenda de secagem ao ar. As t-shirts metálicas em 100% algodão foram testadas em ambos os tipos de secador para ver se surgia alguma diferença.

Apenas uma das seis películas de efeito metálico em 100% algodão apresentou qualquer degradação após 15 ciclos de lavagem/secagem utilizando o secador de ar. Duas marcas começaram a apresentar uma pequena degradação na máquina de secar roupa. Todas as sete marcas metálicas na t-shirt de poliéster resistiram perfeitamente a 15 ciclos de lavagem e secagem ao ar, sem sinais de degradação e com uma excelente resistência ao estiramento.

Os resultados relativos à película de brilho foram mistos. Algumas marcas aguentaram muito bem (Calca, Nanjing Yiqia Digital Co, STS), enquanto outras registaram uma perda de brilho moderada a elevada após 15 ciclos de lavagem e secagem ao ar. De facto, ao classificar as amostras quanto ao impacto do brilho visível antes e depois de 15 lavagens, a tabela de classificação mudou consideravelmente – algumas marcas mantiveram ou melhoraram a sua classificação, enquanto outras desceram na classificação.

Desenhos a folha e tinta tornam-se realidade

Na APPPExpo, na China, no início deste ano, vi vários fornecedores levarem a decoração de películas para outro nível. Em vez de imprimir numa película decorativa, estes novos dispositivos utilizam uma película PET normal e incluem uma cabeça de impressão de canal adesivo e cola a jato nas áreas onde é necessária a película. Não é colocada tinta branca sobre a cola, deixando-a na superfície da peça de vestuário quando a transferência de calor inicial da película é efectuada. Em seguida, o operador adiciona uma folha metálica padrão e efectua outra prensagem. O calor da segunda prensa ativa a cola, tornando-a pegajosa, para que a folha se solte da película e seja fixada à peça de vestuário. Uma última prensa – tens o produto acabado.

Esta capacidade decorativa exige que o dispositivo tenha três ou mais cabeças de impressão. O exemplo que vi foi um sistema de quatro cabeças, com duas cores diretas e duas tintas fluorescentes a ocuparem uma cabeça extra e a cola a ocupar a outra.

Na próxima semana, a FESPA publicará um segundo artigo sobre testes DTF, desta vez centrado em dispositivos com capacidade para néon!

Conhece David Sweetnam

Como Diretor de Serviços de Investigação e Laboratório EMEA/APAC na Keypoint Intelligence, David Sweetnam é responsável por uma variedade de tarefas relacionadas com testes no espaço de produção e desenvolvimento de negócios em todo o espaço de impressão. Dirige o laboratório da Keypoint no Reino Unido, não só gerindo projectos, mas também realizando os testes e redigindo os relatórios. Nos últimos anos, David construiu uma nova via para a Keypoint através de testes em têxteis/vestuário/roupa. Ele está sempre pronto para uma boa conversa, podes contactá-lo em david.sweetnam@keypointintelligence.com.

O trabalho da Keypoint Intelligence no espaço direct-to-film é o testemunho da dedicação e liderança de David Sweetnam, Diretor de Serviços de Investigação e Laboratório EMEA/APAC. Com décadas de experiência em testes e uma abordagem prática, David dirige as nossas avaliações dos sistemas de impressão mais avançados da atualidade – incluindo têxtil digital, sinalização de grande formato e folha solta de produção. As suas ideias e referências ajudaram a moldar a compreensão da indústria sobre o que é possível no mundo em evolução do DTF.