Debbie McKeegan fala com Sandro Robustelli sobre a sua empresa familiar de impressão têxtil, Robustelli. Sandro partilha os seus conhecimentos técnicos sobre o processo de fabrico de têxteis e os avanços na impressão digital de têxteis.

A família Robustelli goza de uma reputação de grande prestígio na indústria têxtil. As máquinas de produção que fabricam estão na base de instalações de impressão têxtil de alta qualidade em todo o mundo.

Sendo uma empresa familiar fundada em Itália, há quase 72 anos, a empresa e a sua experiente equipa de engenharia têm um conhecimento inerente da indústria têxtil. Como o sector evoluiu e como afinar as muitas camadas de maquinaria auxiliar e engenharia necessárias para criar uma fábrica de impressão têxtil de alta qualidade.

Com um profundo conhecimento técnico do processo de fabrico de têxteis e das suas nuances, Robustelli previu a adoção de equipamento de impressão digital há quase duas décadas.

A operar em Como, no coração do distrito têxtil italiano, a Robustelli está localizada numa área de renome mundial, no epicentro da produção de têxteis estampados de luxo.

Foi com este conhecimento e compreensão que a família Robustelli iniciou a sua viagem para um futuro digital. Atualmente, o distrito de Como produz mais de 80% da sua produção impressa utilizando tecnologias digitais. Grande parte da produção é efectuada com a série Epson Monna Lisa, criada pela Robustelli em colaboração com a tecnologia Epson. Ao longo dos anos, esta notável parceria também evoluiu, tendo a Epson adquirido a Robustelli em 2016.

À medida que a adoção da impressão digital de têxteis avança e a produção industrial de têxteis digitais (que ultrapassa agora os 3 mil milhões de metros por ano) cresce a um ritmo acelerado – recordamos o percurso da Robustelli nesta entrevista com Sandro Robustelli.

“A Robustelli foi fundada pelo meu pai e pelos seus dois irmãos em 1950. O meu pai começou o seu negócio de engenharia produzindo peças e acessórios para máquinas-ferramentas, em particular máquinas de retificação de precisão. Mas como estava localizado em Como, na área têxtil, viu uma oportunidade e começou a produzir equipamento de impressão, máquinas de impressão rotativa e mesas de impressão plana. Começou com carrinhos de impressão manuais e depois avançou para o desenvolvimento de máquinas automáticas. Para apoiar a indústria, o meu pai também desenvolveu e vendeu máquinas de gravação para produção rotativa e plana”.

“Depois, em 1995/2000, começámos a explorar o mercado e a aplicação da tecnologia de jato de tinta digital, que era muito recente. Nessa altura, eu e o meu irmão já trabalhávamos na empresa, como segunda geração. Decidimos iniciar o desenvolvimento e o fabrico de equipamento têxtil digital, para imprimir digitalmente diretamente no tecido. Mas isto não foi fácil, porque não tínhamos a tecnologia completa. Mas concentrámos imediatamente a nossa atenção na Epson, porque sabíamos que com a Epson tinham uma tecnologia de cabeça de impressão líder para imprimir diretamente no tecido”.

Crédito da imagem: EPSON.

“Já tínhamos uma boa relação de trabalho com uma empresa alemã que utilizava tecnologias de jato de cera há algum tempo nos nossos sistemas de gravação e impressão tradicional. Tivemos o primeiro contacto com a Epson no Japão em 2001. E tivemos muita sorte, pois a empresa acreditou em nós – iniciámos imediatamente esta cooperação. Em 2003, apresentámos a Monna Lisa”

“A máquina Monna Lisa foi concebida e construída, há quase 20 anos, e foi a primeira verdadeira máquina de impressão têxtil digital industrial. Antes da Monna Lisa, as outras máquinas existentes no mercado foram desenvolvidas através da modificação do plotter gráfico de grande formato”.

“Com o nosso vasto conhecimento e proveniência têxtil, adaptámos e modificámos para adicionar a tecnologia necessária, específica para a produção têxtil de grande volume. À medida que a tecnologia foi avançando nos últimos 20 anos, a Monna Lisa transformou-se numa solução de impressão têxtil digital industrial de alta qualidade”.

“Quando começámos a vender as primeiras máquinas às principais empresas de impressão em Como, em 2003, a indústria não estava convencida e não acreditava nas vantagens futuras da impressão digital. Mas lentamente, lentamente a indústria começou a acreditar na aplicação da tecnologia. Em 2011, já tínhamos mais de 100 máquinas Monna Lisa no mercado”.

“A nossa investigação e desenvolvimento continuam com o apoio da equipa global da Epson. Ao mesmo tempo que presta uma atenção importante ao impacto ambiental da nossa tecnologia e da sua aplicação. Uma das grandes vantagens da impressão digital de têxteis é o facto de poupar água, energia e espaço de fabrico quando comparada diretamente com a impressão tradicional. Melhoramos continuamente a série Monna Lisa – à medida que a Epson produz novas cabeças, nós actualizamos a maquinaria.”

“Em 2008, uma investigação levada a cabo pela Universidade Carlo Cattaneo LIUC em Varese, confirmou que poupamos mais de 40% de água e 75% de energia ao imprimir têxteis utilizando a Monna Lisa. Em 2009, ganhámos o prémio Ecohitech pela poupança de energia. Depois, em 2014, actualizámos novamente as cabeças e passámos para a Monna Lisa EVO2 para melhorar ainda mais a utilização de energia”.

“Com o apoio da Epson e da For.tex, o Textile Solution Center foi inaugurado em 2014 e é aqui que continuamos a investir na investigação e no desenvolvimento contínuo da série Monna Lisa.”

“Em 2016, quando a Epson fez a aquisição da Robustelli, foi doloroso porque a Robustelli era uma empresa familiar, com três gerações empregadas – era a nossa vida”.

“Não foi uma decisão fácil. Mas também vimos a oportunidade de mudar a nossa empresa de uma empresa familiar, que trabalhava sobretudo em Itália e na Europa, para uma entidade multinacional. Essa visão, de nos tornarmos globais, não nos foi possível alcançar enquanto família, pelo que decidimos aceitar a oferta da Epson e vendemos a empresa. Esta é a história resumida da nossa empresa. E agora, 5 anos depois, estamos muito satisfeitos por termos tomado a decisão correta. E esperamos que a história continue para sempre…”

“O meu futuro na empresa será muito curto. Um dia reformar-me-ei, continuo a prometer que o farei, mas continuo a trabalhar. O futuro é para o meu filho Paolo e a minha esperança é que ele continue a trabalhar na empresa, que o meu pai começou, como já disse, há mais de 70 anos.”

“Eu tinha a visão de transformar a tecnologia de fabrico da impressão têxtil e estou ansioso para que o Paolo assuma as rédeas e continue o trabalho das nossas famílias…”