Bert Benckhuysen, Gestor de Produto Sénior da Mimaki EMEA discute os benefícios da impressão digital têxtil.

A impressão digital de têxteis há muito que provou ser muito mais sustentável do que as técnicas de impressão analógicas. As suas vantagens vão desde uma redução significativa do consumo de tinta e da poluição da água até uma maior eficiência dos processos de produção e da logística, para citar apenas alguns exemplos. As impressoras têxteis digitais de última geração tornam possível estabelecer uma produção de impressão têxtil mais ecológica e amiga do ambiente.

Todas as empresas têm a responsabilidade social de se empenharem na redução do impacto ambiental das suas actividades empresariais. Isto também se aplica à indústria têxtil, um enorme mercado avaliado em 3 biliões de euros em todo o mundo e que apresenta oportunidades de lucro substanciais no que diz respeito ao ambiente. O compromisso da Mimaki para com a sustentabilidade e os investimentos em I&D permitiram-lhe melhorar o alcance ecológico das suas impressoras, ao mesmo tempo que aumentaram a sua eficiência em até 20%. Isto resultou numa redução de tempo e desperdício de energia em processos de produção ineficazes. Em 2009, isto permitiu à Mimaki obter a certificação ISO 14001, a norma internacional para a gestão ambiental. E o que é bom para a Mimaki, é bom para os seus clientes, que podem tirar partido do equipamento de impressão especialmente concebido para minimizar o impacto ambiental. Vejamos as suas vantagens, sim?

Poupa água e energia

Sabias que, depois das indústrias do papel e do petróleo, a indústria têxtil é o terceiro sector que mais água consome no mundo? E quando se trata de poluição da água, esta indústria obtém a pontuação máxima de todos os sectores, com nada menos que 20%. Isto não deveria ser uma surpresa, tendo em conta que os tecidos de cor são tingidos, os tecidos brancos são branqueados e os têxteis estampados têm de ser vaporizados e secos para fixar e depois remover o excesso de tinta.

Ao passar para a impressão têxtil digital – investindo em sublimação de tinta e em tecnologias de transferência de papel – as empresas de impressão registam imediatamente uma redução significativa na utilização de água e energia. Em comparação com um processo de impressão convencional de seis cores, um processo de impressão digital permite-lhe poupar pelo menos 60% do consumo de água. Se todos os metros corridos de todos os têxteis impressos a nível mundial passassem da impressão convencional para a digital, poderíamos poupar até 760 mil milhões de litros de água, ou seja, água suficiente para encher 300.000 piscinas olímpicas. E não é tudo. Também pouparia até 800 milhões de metros cúbicos de gás e 1.000 GWh de eletricidade.

Embora seja difícil dizer quanto tempo levará para que toda a indústria se torne digital, a Turquia, Espanha, Itália e Portugal são considerados os próximos mercados da UE para a impressão têxtil digital direta. Relativamente à sinalética suave, vemos potencial de crescimento na Alemanha, nos países nórdicos, na Bélgica e nos Países Baixos. E no que diz respeito à moda, a produção digital está a aumentar em Itália, Espanha, Portugal e Reino Unido, a par de um crescimento constante na Europa de Leste.

Produção à medida

Apesar da rápida evolução das tecnologias de impressão digital de têxteis, a impressão analógica tradicional continua a dominar a produção de têxteis de grande volume. Apesar dos seus problemas ambientais, isto deve-se ao facto de ainda ser considerada a solução mais rentável. No entanto, em termos de tempo e dinheiro, não deixa de ter os seus inconvenientes, nomeadamente o custo das telas ou cilindros. E, uma vez utilizados, estes ecrãs e cilindros requerem um armazenamento adicional e dispendioso. Além disso, a preparação das tintas e dos tecidos pode levar muitas horas a concluir, tanto para as máquinas como para os operadores humanos. Com um impacto negativo na produtividade, estes processos são dificilmente compatíveis com a atual indústria têxtil e da moda, impulsionada pela personalização centrada no cliente e pela redução dos ciclos de produção. E não devemos esquecer a consciência das tendências deste mercado, que faz com que os produtos saiam de moda ainda mais depressa do que entraram. Isto significa que os produtores e os seus clientes são deixados para trás com um excesso de stock de têxteis não vendidos.

A impressão digital não só requer menos recursos, água e energia do que a impressão têxtil convencional, mesmo com uma qualidade de impressão superior, como também permite a produção a pedido – uma vantagem fundamental para a indústria da moda. Deixa de se preocupar com pequenos lotes ou variações personalizadas. Como designer, isto liberta a sua criatividade e, como fabricante, permite-lhe imprimir apenas o que precisa, quando precisa. A produção digital encurta o tempo de colocação no mercado e reduz o risco do negócio, mas ao imprimir digitalmente perto dos seus compradores, também reduz consideravelmente o custo do transporte. Atualmente, cerca de 60% de toda a produção têxtil tradicional ocorre na Ásia. Com o aumento da impressão digital, é de esperar uma mudança geográfica.

Enfrentar o desafio ambiental

A adoção da tecnologia de impressão digital está em constante crescimento. Este facto não deve ser uma surpresa, tendo em conta todos os benefícios que traz. Como já foi referido, a impressão digital de têxteis ajuda a produzir de forma mais eficiente, reduzindo simultaneamente o impacto ambiental. Além disso, o desenvolvimento de tintas ecológicas avançadas está a impulsionar ainda mais a sustentabilidade na indústria têxtil.

Pioneira na impressão digital têxtil, a Mimaki continua totalmente empenhada em programas internacionais de sustentabilidade, como o Horizon 2020 da União Europeia.

Provavelmente, a indústria têxtil nunca conseguirá eliminar completamente todas as suas actividades poluentes. No entanto, na Mimaki, esforçamo-nos para educar os nossos clientes sobre as nossas iniciativas de sustentabilidade e sobre como os nossos produtos podem ajudá-los a reduzir os seus próprios impactos ambientais. Acreditamos que esta é uma forma de trabalharmos todos juntos para proteger este frágil planeta.

Se quiseres saber mais sobre a sustentabilidade na impressão digital têxtil e a abordagem amiga do ambiente da Mimaki, visita-nos na FESPA Global Print Expo 2019 no stand B6-A30. Regista-te para entrada gratuita aqui, usando a página de registo da Mimaki.