Impressão de grande formato: Factores-chave para o sucesso da sustentabilidade

Ao longo dos últimos anos, uma das tendências mais discutidas no mercado da impressão gráfica e de sinalética de grande formato tem sido o impulso para empresas e soluções mais sustentáveis ou amigas do ambiente.

Ainda hoje, alguns proprietários de marcas gostam de pensar que as campanhas impressas são menos amigas do ambiente do que as alternativas digitais. Mas a comunicação sustentável tem tudo a ver com um conceito bem concebido, bem como com uma escolha inteligente do público-alvo. A impressão digital é ideal para comunicações sustentáveis.

Os profissionais de marketing, design e comunicação não se encontram exatamente numa posição invejável nos dias que correm. Os seus clientes exigem campanhas que transmitam com êxito mensagens altamente personalizadas aos seus públicos-alvo.

Mas a campanha publicitária ideal também deve ser suficientemente atractiva para que as pessoas a partilhem nas redes sociais, talvez até para entrar na lista restrita de algum concurso de publicidade famoso. E a sustentabilidade faz muitas vezes parte dos requisitos.

Sustentabilidade na conceção

Equilibrar a eficácia com um impacto ambiental gerido é um objetivo complexo. Todos os envolvidos têm de tentar alargar as suas mentes e eliminar preconceitos e linhas de pensamento há muito ultrapassadas. Mas isto não significa que todos tenhamos de nos tornar contabilistas de carbono.

Uma campanha eficaz, social e ambientalmente responsável pode não parecer possível sem a aplicação dos conceitos de gestão do ciclo de vida dos produtos e do pensamento da economia circular nas fases iniciais do processo de planeamento.

Felizmente, a impressão digital é uma opção de comunicação sustentável porque o papel é fabricado a partir de matérias-primas renováveis e colhidas: a madeira. Sistemas de cadeia de custódia como o FSC e PEFC há muito que asseguram que a maior parte do papel utilizado no mundo ocidental é produzido de forma responsável.

Além disso, a taxa de reciclagem do papel em muitos países europeus é de cerca de 74%, o que significa que a mesma fibra está a ser utilizada várias vezes como matéria-prima para novos produtos de papel. Quando as fibras já não podem ser utilizadas para produtos de papel, são recicladas de outras formas, como caixas de ovos ou mesmo fertilizantes.

A escolha de tintas digitais que sejam facilmente destintáveis com as modernas tecnologias de reciclagem de papel garante que a situação se mantenha favorável. As tecnologias de pré-impressão digital, bem como a impressão digital, também eliminaram grande parte dos resíduos anteriormente associados à produção de impressão.

Compara este modelo com os canais digitais, em que se utiliza uma multiplicidade de dispositivos electrónicos de curta duração para transmitir mensagens. Estes ecrãs digitais requerem matérias-primas preciosas e finitas e têm fome de energia para transmitir a mensagem da campanha ao seu público.

Apesar de iniciativas como a a diretiva da União Europeia relativa aos resíduos de equipamentos eléctricos e electrónicos (REEE) da União Europeia, estes ecrãs podem ainda acabar como lixo eletrónico tóxico em países do terceiro mundo ou em aterros sanitários. Em comparação, qualquer produto impresso tem sólidas credenciais de sustentabilidade.

Claro que esta é uma divisão demasiado simplista, porque as campanhas modernas exploram vários canais. Interligando tantos canais digitais quanto necessário com tantas aplicações impressas quanto possível, podemos criar narrativas de marca poderosas, envolventes e modernas sem comprometer os objectivos de sustentabilidade.

Utilizando códigos de resposta rápida (QR) ou aplicações de realidade aumentada (AR), os produtos impressos podem facilmente fornecer uma ligação a conteúdos de vídeo, canais de feedback ou lojas online.

Nem todas as impressões são iguais

No entanto, a impressão digital de grande formato está longe de se limitar a substratos à base de papel. As tintas de cura UV são adequadas para quase todas as superfícies, incluindo vidro, Perspex, metal, placas de madeira e até têxteis. As tintas Eco-Solvente, Látex (e, em menor grau, até outras à base de água) também são capazes de imprimir numa grande variedade de materiais.

Embora os substratos à base de papel ondulado sejam muito comuns, mesmo para aplicações no exterior, em alguns países do Norte da Europa, não são adequados para todos os projectos.

Os substratos de malha, normalmente escolhidos pelas suas propriedades de permeabilidade ao vento para outdoors e outras aplicações exteriores de formato super largo, são feitos de malha de poliéster revestida a PVC, o que os torna um material composto que é bastante difícil de reciclar. No entanto, por ser um substrato à base de óleo, a malha é um recurso adequado para instalações de incineração de resíduos que fornecem eletricidade e água quente às grandes cidades.

Algumas espumas rígidas e todas as folhas compostas que se encontram frequentemente nos pontos de venda (POS) e nos projectos de feiras comerciais são também materiais compostos, que podem ser queimados. No entanto, muitos substratos retroiluminados e de faixas, autocolantes e outros materiais habitualmente utilizados na impressão de grande formato não o são, pelo que devem ser eliminados de forma responsável.

No entanto, as opções básicas de substrato continuam a ser, na maioria dos casos, à base de PVC. Normalmente, estão disponíveis alternativas sem PVC, incluindo têxteis para aplicações de sinalética suave para substituir os cartazes e a sinalética impressa em folhas. Mas são provavelmente mais caras, pelo que um comprador de impressão ambientalmente responsável tem de decidir especificamente utilizá-las.

A maioria das tintas de impressão analógicas e digitais para trabalhos pesados requerem muita energia e outros recursos no seu fabrico e contêm uma certa quantidade de compostos orgânicos voláteis (COV) que não são propriamente benéficos para a saúde humana.

A quantidade de COVs varia consoante o tipo de tinta, sendo os solventes e os eco-solventes menos benignos do que as tintas de cura UV ou à base de água. Alguns fabricantes de impressoras digitais fizeram grandes esforços para tornar as suas tintas tão seguras quanto possível para o ambiente e para as pessoas que trabalham com elas.

As tintas HP Latex, Epson UltraChrome, algumas Mimaki Eco-Solvent e de cura UV, bem como as tintas EFI UV-LED, entre outras, receberam rótulos ambientais e de segurança no local de trabalho, tais como Greenguard. Felizmente, e contrariamente à crença popular, as tintas raramente são um problema para a reciclagem de origem única, porque, em comparação com o volume total de material, as quantidades são demasiado pequenas.

Mantém-te unido

Com uma abordagem de economia circular, é evidente que é melhor evitar materiais compostos, que são difíceis ou mesmo impossíveis de reciclar. Isto é ainda mais importante no contexto da grande quantidade de materiais criados para muitas aplicações populares de grande formato.

Um painel publicitário ou um revestimento de janela para um edifício de escritórios pode facilmente representar algumas centenas, ou mesmo milhares de metros quadrados de resíduos de folha metálica após a sua utilização. Sendo um material de origem única, a folha de alumínio é uma matéria-prima valiosa para reciclagem. Infelizmente, muitas opções de acabamento populares tornam as impressões de grande formato num composto de facto.

O sobre-laminado utilizado pode ser de um material diferente do substrato de impressão básico, ou o autocolante montado numa placa rígida pode ser difícil de remover. Ao conceber uma campanha de grande formato com este aspeto em mente, os fornecedores de serviços de impressão podem normalmente ajudar e apresentar uma alternativa de origem única ou destacável.

O importante é não esquecer de colocar a questão em primeiro lugar. Com a combinação correta de tinta e substrato, também pode ser possível evitar acabamentos desnecessários, mas isso requer uma aplicação bem definida.

Embora a utilização a curto e médio prazo de cartazes impressos com tinta Eco-Solvente ou Latex não laminados nas condições climatéricas da Europa Central seja perfeitamente viável, podem surgir problemas de resistência à luz no exterior se alguém decidir deixar o cartaz no local durante vários anos em vez de meses. Por conseguinte, a Fujifilm, a Agfa Graphics e muitos outros fornecedores oferecem guias completos de durabilidade no exterior com os seus diferentes tipos de tinta de grande formato.

Para criar uma campanha eficaz, mas ambientalmente responsável, o pensamento criativo e inovador com uma consciência firme das questões de sustentabilidade é um requisito básico. O pensamento ambiental aplica-se a todas as fases do projeto, mas a impressão de grande formato, com aplicações arrojadas e que chamam a atenção, é um pilar importante para qualquer abordagem transmédia.

As participações em concursos de design e os “gostos” nas redes sociais para essas campanhas podem muito bem ser um bónus adicional inevitável.