O que fazer se uma imagem que o teu cliente quer mesmo muito utilizar é uma imagem que sabes que vai ficar horrível com o fator de ampliação pretendido? Simon Eccles descobre mais.

Os murais impressos personalizados de grandes dimensões, as caixas de luz de sinalização suave e o papel de parede são aplicações cada vez mais populares dos gráficos de grande formato. Se forem bem executados, podem ter um aspeto espantoso como cartazes, murais e papel de parede. No entanto, ao contrário das imagens em outdoors e de muitos cartazes, estes gráficos são muitas vezes vistos de muito perto, intencionalmente ou por acidente.

Isto significa que os designers têm de prestar especial atenção à resolução da imagem original, porque uma imagem que fica muito bem no ecrã pode acabar por se tornar uma confusão quando ampliada para cobrir uma parede. Não se trata de uma questão de as impressoras de jato de tinta de grande formato produzirem resoluções de impressão relativamente baixas, uma vez que a maioria delas é mais do que suficiente para trabalhos em murais, desde que o ficheiro de imagem original seja adequado para o efeito.

Neste par de histórias, vamos ver porque é que as imagens fotográficas podem não funcionar em tamanhos muito grandes e como trabalhar com fotógrafos e designers para garantir que as imagens fornecidas têm a melhor hipótese de ficarem bem. O que fazer se uma imagem que o teu cliente quer mesmo utilizar é uma que sabes que vai ficar horrível com o fator de ampliação pretendido?

Antes de mais, pergunta se esse é o ficheiro de imagem original e, se não for, podes ficar com ele? Isso pode funcionar, desde que não tenha havido edição de imagem aplicada à imagem de baixa resolução, mas não à de alta resolução.

Se não houver uma imagem com melhor resolução disponível, deves explicar que vai ficar horrível se a imprimires tal como está, mas há algumas técnicas que podes utilizar para a melhorar. Para confirmar isto sem ter de imprimir murais inteiros para provar o teu ponto de vista, utiliza uma pequena impressora de secretária para imprimir pequenas secções de detalhes importantes da imagem com o mesmo fator de ampliação, para mostrar como ficará antes e depois de teres aplicado o teu toque mágico.

Depois, diz-lhes quanto vais cobrar para melhorar a imagem e, com sorte, eles enviam-te uma imagem melhor da próxima vez.

Aqui tens algumas soluções alternativas. A Parte 1 aborda as questões da resolução de imagem em fotografias, enquanto a Parte 2 aborda os “artefactos” e a forma de os controlar.

Porque é que os pixéis são importantes

O mural fica muito bem visto do lado oposto da casa de banho.

Uma estadia recente num hotel em Inglaterra constituiu um excelente exemplo de uma grande ideia que poderia ter sido ainda melhor. O hotel tinha instalado recentemente murais de grande formato impressos em painéis de plástico de 2 metros de altura sobre as banheiras dos quartos.

Havia seis cenas locais diferentes e se conseguisses assinalá-las todas, ganhavas uma noite grátis. Não era claro se era suposto fazeres amizade com cinco ou mais outros hóspedes para poderes inspecionar as suas casas de banho também.

Embora a impressão e a instalação tenham sido excelentes, os painéis foram instalados na parede ao lado da banheira, certamente no meu quarto. Do outro lado da casa de banho, a imagem parecia óptima. Mas quando usas a banheira ou o chuveiro, os teus olhos ficam a cerca de 30 a 40 cm do mural.

A essa distância, os pixels quadrados que formavam a imagem digital original eram muito óbvios – tinham apenas cerca de 1 mm de lado, mas os artefactos da compressão e ampliação do ficheiro tornavam-nos muito mais óbvios do que seria de esperar.

Não é fácil obter detalhes muito finos que funcionem a todas as distâncias num mural (embora não seja impossível utilizar técnicas de costura de várias imagens gigapixel e, consequentemente, ficheiros enormes na ordem dos gigabytes – ver www.gigapan.com para mais informações).

No entanto, existe um meio-termo que utiliza imagens mais convencionais, mas minimiza os píxeis para que não te apercebas deles ao perto. Isto produz o que a maioria das pessoas consideraria uma qualidade de imagem “suficientemente boa” quando vista de perto, e uma excelente qualidade à distância.

Começa com a resolução certa

O problema é que, muitas vezes, os fotógrafos e os designers ainda não compreendem bem a relação entre a contagem original de pixels de uma imagem, o seu aspeto no ecrã do computador e a resolução real quando é impressa no tamanho final.

O melhor começo é certificares-te de que tens bastante resolução para começar. Quase todas as câmaras digitais modernas e até a maioria dos telemóveis têm resolução suficiente para imprimir até ao tamanho A3 sem problemas de qualidade. Muitas câmaras digitais SLR modernas captam 24 milhões de pixels, normalmente numa grelha de 6.000 x 4.000 pixels. Algumas conseguem captar 32 ou 50 milhões de pixéis, mas são mais raras e muito caras.

Se uma imagem de 24 mp tivesse sido utilizada sem cortes para o nosso mural de 2 m na casa de banho, a resolução final teria sido de 3 pixéis por mm (o que equivale a 76,2 dpi), o que, segundo os meus testes, teria ficado um pouco desfocado em grande plano, mas não obviamente pixelizado.

A imagem original no mural da casa de banho do hotel devia ter cerca de 2.000 pixéis de altura e, provavelmente, cerca de 1.300 pixéis de largura, para uma resolução original de 2,6 megapixéis. Esta é aproximadamente a resolução de um telemóvel com dez anos de idade, por isso, presumivelmente, o original foi cortado ou alguém realmente não entendeu como funciona a resolução na impressão.

Para o caso de alguém pensar que escolhi um exemplo único e infeliz com a casa de banho, vi recentemente algo com uma resolução quase idêntica num cartaz A2 destinado a ser visto de perto no Tesco da minha zona, que faz parte da maior cadeia de retalho do Reino Unido, com um enorme orçamento promocional.

Verificar as ampliações

Todos sabemos que os clientes têm sempre razão, mas também podes tentar educá-los para que o que eles fornecem funcione efetivamente em grandes ampliações. A maioria dos seus designers tem o Photoshop ou equivalente, por isso a forma mais fácil de os ajudar é dizer-lhes onde procurar.

Em alternativa, podes reparar o problema internamente, tendo negociado com o cliente uma taxa de correção adicional.

Aqui está como verificar e corrigir resoluções, com instruções para qualquer versão recente do Photoshop, incluindo a mais recente CC 1017.

É melhor trabalhares com uma cópia da imagem para o caso de haver erros. Primeiro, recorta a imagem para a vista que pretendes imprimir. Depois, vai ao menu Imagem/Tamanho da imagem (na imagem). Repara que te diz quantos pixels existem no topo.

Certifica-te de que a caixa de verificação Reamostragem está desmarcada (untick). Agora, escreve o tamanho final da imagem – a altura ou a largura, nas unidades apresentadas junto à caixa. Mostra a resolução final da imagem impressa em “dpi”, que na realidade são pixels por polegada. Podes mudar a apresentação para cm, se preferires.

No nosso exemplo, uma imagem de paisagem de 24 mp não cortada será impressa a 76,2 dpi se for ampliada para 2,0 m de largura, ou 50,8 dpi para uma altura de 2,0 m. Isto é provavelmente suficiente para a maioria das necessidades. O ideal seria imprimir fotografias a 360 dpi ou mais para impressões pequenas, mas isso significaria que a tua imagem de 24 mp acabaria por ter um tamanho de ficheiro de 1,04 GB. Isto tornaria a impressora Rip muito mais lenta, sem qualquer vantagem particular. Um compromisso pode ser 150 dpi, o que dá um ficheiro de imagem de 266 MB com uma largura de 2,0 m.

Redimensionar

Prepara uma impressão de 2 metros de largura no Photoshop. A imagem de 24 megapixels está a ser redimensionada para uma saída de 150 pixels por polegada.

O processo de adicionar pixéis extra para aumentar a resolução de uma fotografia é normalmente designado por reamostragem ou interpolação. O menu Tamanho da imagem do Photoshop inclui controlos para aumentar ou reduzir a contagem de pixels, tentando evitar artefactos como linhas diagonais irregulares e posterização de tons.

Para ampliar, certifica-te de que a caixa de verificação “Resample” está selecionada (ou seja, assinalada) e escreve o tamanho de impressão final pretendido e a resolução desejada (por exemplo, 150 dpi). Se a tua versão do Photoshop for bastante recente, aparecerá um menu pendente com uma lista de opções. Para ampliação, oferece “Bicubic Smoother” ou “Preserve Details”.

A escolha depende do conteúdo da imagem, pelo que podes experimentar com a pré-visualização. A opção “Preservar detalhes” pode colocar ruído de pixelização em céus ou rostos, por exemplo, mas oferece uma barra deslizante para tentar reduzi-lo.

Quando estiveres satisfeito, clica em OK e o resultado será um ficheiro de maior resolução, mas também de maior tamanho.

Há alguns anos, existia um mercado saudável para programas de ampliação de imagens, como o Genuine Fractals, que eram frequentemente utilizados para impressões de grande formato. Estes programas utilizam ferramentas matemáticas inteligentes, mas tornaram-se menos necessários porque a interpolação incorporada no Photoshop é agora suficientemente boa para a maioria das pessoas. Existem alguns sites de redimensionamento de imagens online gratuitos, mas destinam-se principalmente a redimensionar imagens grandes para pequenas para dispositivos online ou móveis.

A On1 ainda vende um desenvolvimento atual do Genuine Fractals, agora chamado Resize 10, por cerca de 72 euros. Funciona sozinho ou como um plug-in para o Photoshop. Para além das ferramentas de ampliação e melhoramento, também possui funcionalidades para grandes formatos, incluindo um extensor de margens Gallery Wrap e uma forma de dividir as imagens em mosaicos separados para várias impressões lado a lado. Também possui centenas de predefinições para diferentes combinações de impressora/tamanho.

É preciso dizer que tens de olhar com atenção para veres qualquer diferença de qualidade entre o Resize e o que o Photoshop CC 2017 pode fazer como padrão ao ampliar, mas algumas pessoas dizem que funciona melhor quando é utilizado em meios-tons para impressão.

A tendência relativamente recente para aplicações descarregáveis de baixo custo para computadores convencionais (e não apenas para telemóveis) levou à introdução do Affinity Photo da Serif Software para MacOS e Windows. Custa apenas 56 euros e é uma alternativa credível ao Photoshop, com suporte para CMYK, gestão de cores ICC, etc.

A versão mais recente, 1.5, melhorou as ferramentas de interpolação e utiliza agora técnicas como Nearest Neighbour, Bilinear, Bicubic, Lanczos 3-taps (separável e não separável). Diz-se que a Lanczos é a mais nítida para ampliação. Consegue lidar com ficheiros enormes até 256.000 x 256.000 pixels, o limite teórico para a precisão de 16 bits, o que equivale a 65.536 megapixels.

É o suficiente para um banner de 18 metros a 360 dpi, embora seja difícil encontrar algo que consiga lidar com o tamanho dos ficheiros. Diz-se que o Photoshop pode ir até 300.000 x 300.000 píxeis, embora ambas as contagens sejam provavelmente académicas no mundo real.

Imagens de origem

Esta digitalização de uma transparência original de 35 mm mostra o grão da película que seria visível numa impressão de grande formato.

No mundo atual da impressão, muitas fotografias terão sido tiradas com câmaras digitais e a nossa história aqui assume isso mesmo. No entanto, ainda existem muitas imagens em bibliotecas e colecções pessoais que começaram como negativos e positivos de película, ou impressões.

Não vamos entrar em questões sobre como digitalizá-las aqui, mas vale a pena notar que estas têm os mesmos problemas de resolução que as câmaras digitais. Se se tratar de uma fotografia de arquivo de uma biblioteca, terás de usar a definição do scanner original, mas se estiveres a digitalizar um filme ou uma impressão original especialmente para o teu projeto, pede uma definição de alta resolução.

A película tem grão que se torna visível na digitalização de resolução muito elevada e, embora seja evocativo para algumas utilizações, pode ser menos desejado noutras. Pode ser desejável uma definição de resolução que não reproduza o grão (ou que o esbata ligeiramente na fase do Photoshop).

Do mesmo modo, as impressões fotográficas pequenas têm frequentemente muito menos pormenor do que o filme original, pelo que nunca obterás bons resultados de uma digitalização, independentemente da resolução. Por outro lado, as impressões de maior formato (10 x 8 ou 16 x 20 polegadas, por exemplo) são frequentemente digitalizadas melhor do que os filmes de pequeno formato. Os scanners de secretária A4 podem digitalizar até impressões de 10 x 8 polegadas, mas poderás precisar de um scanner especializado em grandes formatos ou de uma câmara suspensa para algo maior.

As lojas de retalho gostam frequentemente de reproduzir fotografias antigas de jornais que mostram as suas áreas locais no passado. Estas fotografias são um caso especial e serão analisadas separadamente na próxima história sobre artefactos.

Na próxima história, analisamos os ficheiros de layout e os artefactos de imagem indesejados e como evitá-los, porque é que os gráficos vectoriais funcionam em qualquer tamanho de ampliação e divertimo-nos um pouco com os velhos meios-tons.